当初关羽率军北上临朐,本想在此地与袁绍长期周旋。为了更好的将十几万兵力展开,以及避免不必要的伤亡,故而将城中数万百姓南迁。
此时上百名袁军斥候在临朐城街道上纵马狂奔,可惜跑了半天连个人影都没见着。城中到处都是一片狼藉,而且寂静的可怕,仿佛置身于鬼城一般。
“报!临朐城中已经空无一人,敌军不知所踪。”斥候匆匆来报。
“啪!贼子着实可恨。”袁绍拍案而起,而后怒吼道。不用几位谋士提醒,他也明白自己又被算计了。昨夜敌军的杀人放火不过是为了掩人耳目,实际上是为了撤退做准备。
“传我命令!大军进城休息一日,明天一早发兵南下,誓要擒杀关羽,”
袁绍虽然愤怒,却并没有丧失理智。昨夜大军又是御敌又是救火的忙碌一宿,若是不顾疲惫直接追击,那可就真的是找死了。
袁军三十万大军,虽然经过这些日子的大战有数万人的伤亡,可毕竟还有二十多万,所以这小小的临朐城有点‘吃撑了’。袁绍赶紧命令左右两翼大军于城南扎下营寨,明日一早作为全军的先锋率先南下追击。而疲惫不堪的前军与中军以及资重粮草大营则留在城里。
袁绍的这一决定正中徐庶下怀。入夜时分,临朐城四面八方闪现出数百道人影。将事先准备好的火油、硫磺、干草等引火之物挨个洒在各个算计好地点,尤其是城门处,更是重点照顾。
数百道人影将引火之物布置好后立马点燃,然后迅速的朝一个方向汇集。
“徐将军!兄弟们把事都办妥了。”这个领头的徐将军正是徐盛。
“呵呵!我已经知道了。”说着指了指最远处的两三个已经起了冲天火苗的地方。
“按原定计划撤退!”徐盛说完率先朝西边的一处城墙跑去。
这个时代的房屋几乎算是木质结构,一但燃起大火就会迅速蔓延。所以不到半个时辰,有两三处起火点就已经连成一片了。
“走水了!走水了!快救火啊!”
敲锣声,呐喊声一时间在城内不断响起。可数百个起火点,又分部在全城各个方向,扑灭了这个,还有那个,稍不留神一个起火点就会蔓延开来,再想救都来不及了。
“啪!”袁军的巡城校尉张南慌乱的撞开了袁绍卧房的大门。
“主公!快与末将出城,再晚就来不及了。”
“张南!何事如此惊慌?”
袁绍不慌不忙的披上外衣问道。而此时许攸、郭图等一干谋士与留在城中的将领也赶到了袁绍这里。
“主公!城中四处走水,火势已经蔓延开来,再不走恐怕来不及了。”刚刚进来衣衫不整的许攸急忙说道。
“什么?何不早报!”袁绍此时也顾不得仪表了,立马随着众人往外走。来到街上放眼望去,四周已然是笼罩在一片火海之中。
“张南!你身为巡城校尉却疏于防范,以至酿成如此大祸。如今给你一个将功折罪的机会,立即组织兵士抢救资重粮草。”
“末将遵命!”
“其余众将军前面开路,我等自南门冲出去。”
当袁绍一行人来到南门时,此地已经被火墙挡住,根本不能通过。由于徐庶临走时吩咐重点照顾四门,所以城门口的引火之物也最多,火势也就最大。不过幸好城外的左右两翼袁军看到城内起火,迅速前来救援,这才及时的清理了南门,袁绍以及城内的数万大军能得以幸免于难。
又是一夜的惶惶不安,坐在城外大营中的袁绍似乎被一场大火烧的甚是憔悴。
“主公!损失已经统计完毕!由于火势突然,许多士兵来不及撤退,还有慌忙之中的互相践踏……”
“够了!直接说结果!”袁绍愤怒的打断了负责统计战损的官员的话。
“是!一共有三万余将士葬身火海,粮草也只够供大军六七日之需了。”
“滚!滚出去!”袁绍听损失如此惨重,立马大发雷霆,将负责统计的官员赶了出去。
“主公暂息雷霆之怒!”许攸劝道。
“息怒?吾怎能息怒?一夜之间,一场大火葬送我数万大军,十数万石粮草。出此毒计者吾必将其碎尸万段。”
现在许攸的劝说也不顶用了,袁绍怒不可遏的来回走动,
“派斥候全力打探关羽匹夫的去处。命令大军埋锅造饭后立即起程,不杀关羽誓不罢休。”
“我等遵命!”
帐中众人全部躬身领命。其中的审配多次想开口,可始终没将话说出了。他知道此时的袁绍不会听人劝说,弄不好还可能为自己招来杀身之祸。他可不是田丰、沮授那样的寒门出身,孤家寡人一个。在邺城审家可是世家大族,自己得为家族考虑。故而死谏之事绝不能发生在他身上。
斥候领命离去后,并没有让袁绍等太久。不过几个时辰后消息就传来了。关羽率领大军并没有走出多远,就在向南不到百里的一处山坡谷口安营扎寨。
原来昨天三人商议完后,关羽就负责挑选精锐骑兵准备夜袭。徐盛收集引火之物,为袁绍准备一份惊喜。而徐庶自己则负责准备撤退事宜,他将所有的骑兵变成步兵,空出来的马匹运送粮草资重,以期能在撤退时变得迅速。
其实在袁军最后一次攻城战时,徐庶已经率军稍稍的撤退了,否则也不会抵抗的那么无力。而关羽率军夜袭后也根本没回到临朐城,而是直接绕城而走。
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