半个多月以来，许昌城戒备森严、如临大敌。尤其是皇宫与众大臣的府邸，更是被严密的监视着。
“伯宁！这几日有何发现？”
大将军府后堂之中，曹操与满宠相对而坐。而曹操正在出言询问着什么。
“伏完等人整日闭门谢客，没有丝毫异动，仿佛对此事漠不关心。”满宠回答道。
“越是如此越要小心谨慎，当此危机之时，许昌万万不可乱。”曹操严肃的说道。
“主公放心，宠明白该怎么做。”
“嗯！走吧！众人差不多该到齐了。”曹操说完后率先离开后堂直奔前厅而去。满宠稍微停顿了一会，也跟着走出了后堂。
半个多月前，袁绍围困黑山的兵马进驻黎阳。当消息传到许昌时曹操就知道自己预想的那一天终于来了，一场生死大战已经不可避免，可惜自己还没有准备好。不过事到临头也容不得他有半分犹豫，只有积极的备战了。他秘密召见了满宠，命其密切监视朝中大臣以及小皇帝的动向，不给他们里应外合的机会。毕竟大战一起他首先得保证自己老巢的安全。
他又传令驻守各地的将领回许昌，共议出兵拒敌之事，而今日正是规定的期限。
“我等拜见大将军！”曹操一进入前厅，众人起身施礼拜道。
“诸位不必多礼，请起！”
曹操坐上主位后，众人也纷纷落座，而后直奔主题。
“诸位！袁本初野心勃勃，对我中原之地早已垂涎三尺。此次兵进黎阳，恐怕就是其全力南下的先锋部队，大战之期不远矣！”
曹操说完，众人纷纷点头。明眼人都看得出来，若不是有黑山军的牵制，袁绍在平定幽州公孙瓒、得到衣带诏时就已经南下中原了。如今更是迫不及待，大战在两三个月内必起。
“主公不必忧虑。区区袁本初何足道哉！只要给末将十万兵马，定叫其有来无回。”夏侯惇拍着胸脯自信的说道。
“对！定叫他有来无回。”
“末将愿与夏侯将军同往。”
“我也愿去！”
一时间众武将叫喊不断，都磨拳擦掌、跃跃欲试，士气很是高昂。
“哈哈！吾有众将，无忧矣！”曹操大笑一声，脸上的阴霾一扫而光，又接着说道：“诸位暂且稍安勿躁，先听听几位先生有何好的建议。”
“主公！袁绍此人外宽内忌、刚愎自用，好大喜功却优柔寡断。加之其内部不和，麾下众臣争权夺利，纷争不断。未出兵其内自败，岂是公之对手？”刘晔率先说道。
“主公！刘、项之不敌，公所知也。汉祖唯智胜，项羽虽强，终为所禽。兵法有云，兵不在多而在于精，将不在勇而在于谋。公之谋略岂是袁本初所能及也？”荀攸言道。
二人的话让曹操心中十分受用和宽慰。自己的实力虽然不如袁绍，可在行军布阵、兵法韬略上，他远远比不上自己。
在坐的一干武将也是一脸的兴奋，仿佛胜利就在眼前，已经迫不及待的想率军北上，与河北群雄一较高下。
只是坐在文官首位的荀彧满脸的忧愁，丝毫没有其他人的乐观。
“文若何事如此愁眉不展？难道我曹某还比不上他袁本初？”曹操看到荀彧脸色不对，出言问道。
“袁绍，匹夫也！纵是有百万大军也不足为虑。彧所忧者，乃是那头已经足够强壮的幼麒麟。”
听了此话，曹操脸色顿时一暗。天下诸侯能让他吃亏又束手无策的也只有那个曾幼麟了。自从袁绍欲出兵南下的消息传来后，他也一直在思考这个问题。如果大战正在紧要关头，曾麒突然从背后袭击，那后果不堪设想。只是他至今也没想出任何办法。
“主公！曾幼麟坐拥五州之地，江南半壁已落入他手，此诚不可与之争锋。不如许之于好处，与之联手破袁。”
满宠的话让曹操眼前一亮，只是转瞬间又暗淡下来。
“伯宁之言不可！正因为曾幼麟实力强大，与之联合不亚于与虎谋皮。若事成之后他反戈一击，那我等拿什么抵挡？到时则大事去矣！”荀彧说道。
“嗯！”曹操深以为然的点点头，又接着说道：“如今前有狼、后有虎，如之奈何！”
“主公！彧有一计，当能度过眼前之危机。”
“哦？文若快快讲来。”曹操眼前一亮，迫不及待的问道。
“曾幼麟势大，天下莫有与之相抗者。其必遭天下诸侯所忌，袁本初也不例外，况且二人本就有仇怨。若是主公许之以利，约其共伐江南，事必成焉？”
“哦？”曹操倒是没有想到这一点，他立马陷入沉思，权衡一下此事是否可行。
“荀大人恐怕有些想当然了。袁本初早就对中原垂涎三尺，如今已经秣兵历马，箭在弦上。况且河北四州只有青州有一块狭窄的地域和曾幼麟治下接壤，他又何必舍近求远呢？”刚刚被荀彧反驳了的满宠，终于抓住机会反击回去。
“不然！就看主公舍不舍得一些虚名了。而且彧偶然得到一个消息，定能叫袁本初暴跳如雷的起兵攻打曾幼麟。”
“哦？是何消息？”曹操问道。
“黑山军张燕之所以能与袁绍纠缠这么长时间，是因为其得到了曾幼麟麾下的华夏商会的钱粮支持。”
“果真？消息可属实？”曹操立马追问道。
“呵呵！消息属不属实并不重要，只要袁绍认为属实就够了。”荀彧奸诈的笑道。
“哈哈！不错