当朝各姓聚族而居, 几乎家之有庙, 族之有谱，甚至可以说没有无谱之族，除了以“贱业”讨生活的, 甚至没有不入家谱的人。“取士问家世，婚姻问阀阅”, 重族望, 讲门第的风气很是盛行，而开除出宗则是对一个体面人最大的羞辱。
白家累世十一代, 洛阳城的白氏合族宗祠, 下统二十七个分支，是洛阳四姓之一, 人丁繁盛。白赫平、白赫安都是白氏的直系分支，具有世嫡的血统继承，而白赫安世袭了二等侯的爵位，地位尊贵, 便被推举为白氏族长。白明智、白明学是白赫安这一支的子嗣，说话的口气便极为骄傲。
洛阳白氏极负盛名，白明简也不用问这两兄弟白氏宗祠在哪儿, 街头看热闹的人已经给他引路了。
他走在了最前面。
白明智和白明学两兄弟相互看着对方，追了过去。
“都去看啊！”看热闹的人确实不嫌事大, 相互招呼着, 浩浩荡荡一堆人都前往洛阳城南的白氏宗祠。
朱家等人面面相觑。
朱成礼拍了下大腿。“少不得要跟过去, 平治你追上去劝劝白明简, 千万别做出过激的事来，这个外甥怎么一点都不像小妹的性子！”他的口气又是埋怨又是急切。
朱平治应了一声，又突然想到什么，问管家道：“表少爷的那个丫头呢。”他心想白明简似乎很听她的话，管家急匆匆地跑回去内院，寻了半天无果，跟朱平治回来禀报。
“算了。”他冒雪跑了出去。
朱成义很疑惑地看着朱成礼。“咱们那个姑爷，二十年前见的时候，烂泥扶不上墙，他也不是这个性子啊。”
朱家两兄弟一起摇头，他们已经记不清白昭仁的模样了。话虽这么说，两人连忙吩咐人备马。
“什么事，这般聒噪！”一个二人抬的锡顶蓝呢官轿正在路边，从轿帘里探出一张阴沉的脸。街上议论纷纷，这位达官贵人遥遥就能听见“白家”、“朱家”的字眼。
他的亲随拦住个行人，打问几句。
“柔玄镇？你可听真？”身着白狐裘的贵人从轿子里出来。
“就是柔玄镇。”
他们正说着，就看见有个丫头背着包袱，一路小跑，慌不择路地撞了过来。
亲随大骂道：“哪里来的不长眼睛的东西，冲撞官老爷！”跟着轿夫喊打喊杀。
阿措方才听人说白明简去往白家祖祠，一时着急又挤不到跟前，赶忙折回去跑到白明简寄住的小院，焦一同取了出来。
天上云层沉重，雪积在地上已经有三尺厚了。雪片簌簌地像扯棉絮似的不住往下落。
朱家一阵忙乱，她趁着人多跑了出来的。朱家看家护院的奴仆有起疑的，在后边追了上来。
阿措有心解释，但更担心白明简的状况，撒丫子往出跑。她的脚程快，个子小，尽往人堆里钻，见路边站着些人，就横冲直撞过来。
“奴婢怕误了家里老爷太太的事，请官爷饶恕则个！”她曲了曲膝盖，行了个端正的万福礼，眼睛不住地向后偷瞄。
贵人的亲随还要骂人，只见那贵人摆了摆手。“去白氏宗祠。”
就在这时，另有一人过来禀报。“老爷，那孩子是‘昭’子辈的。”
阿措猛地抬头。
“你这贱奴胚子，谁让你乱看的！”
阿措暗骂一句，只得再次压低了头。
这一行人总共有二十多个，轻车高马护着中间的轿子，阿措装作诚惶诚恐地样子，侧过身子，让他们走了过去。
她长舒了一口气。
然而没跑几步，她又生生刹住了脚步。轿子里的人身着毛深两寸的白狐裘，衣着极为华贵。有人曾告诉她，雍州人最喜野物的皮毛，达官显贵都爱穿狐裘大衣，其中最为名贵的皮毛是白狐的毛皮，能集成一件大氅显得极为稀有。
白狐裘只有雍州的巧匠才能制作出来，这……是在柔玄镇，程二郎唠叨他的生意经说起的！ 阿措勾起了埋在脑海深处的记忆，柔玄镇夜间的熊熊大火，仿佛就在眼前，她死死盯着这车马上的族徽。
“谢”，柔玄镇的府尹是洛阳人，谢家正是与白家齐名的四姓之一。
“你是哪个院的丫头！”朱家的家丁在街上绕了两圈，终于发现了她。“再不站住，抓住你就别想活了。”
她没听见。
瞧着那车马越行越远的样子，她的心泛起了阵阵恐惧，雪花落在她的头发上，钻进她的衣领里，化成了彻骨的寒，她用了吃奶的劲儿，拼命往白氏宗祠跑去。
朱家，穗儿失魂落魄地坐在小花厅外的青石板上。
“穗儿姐姐，那些婆子们都在看着你呢。”小凤儿悄声地在她耳边说道。她回过神来，扶着她的肩膀勉强地爬起来。
她整理裙子的时候，崔氏和朱平修出现在了院门口。
“是你勾引三少爷的？”崔氏脸上挂着寒霜，她扯着朱平修的耳朵，质问两个人。
穗儿腿一软，不敢置信地看着朱平修，把头摇的拨浪鼓似的，慌不迭地说：“那个碧草勾引的少爷，和奴婢没关系啊。”
“咱们朱府可有个叫碧草的丫头？”崔氏声音高了起来。
几个婆子回了崔氏。
“白少爷的贴身丫头，那个叫阿措的，穗儿姑娘嫌她名字不好听，就给改了。”
朱平修看着穗儿，脸上浮上了厌恶的表情。