布莱尔猜想过“黑潮”首领会是怎样的人物。
眼前这个孔武有力的疤脸男，显然比他想象中......更加可怕几分。
“既然是和‘首领’见面，想必已经准备了足够的诚意。”疤脸男咧着牙笑着，“拿出来看看吧。”
布莱尔是独身一人，黑潮这边却跟着十来个打手。打手们松散的站着，有意无意般将布莱尔包围其中。
“黑潮”约定的地点是一个不起眼的地窖，阴冷的空气充斥着腐败的气味，残余的烛火摇摇欲坠。打手们占据在主要的通道，空荡的地窖却有了种拥挤的感觉。
被打手们盯着，布莱尔在脑中思索和“诚意”有关的东西。
“我什么都没准备，”布莱尔摊开手，“但如果你们能拿出什么，我会准备相应的回报。”
疤脸男不悦的挑了挑眉，一旁的打手们发出嘲讽的轻笑声。
“这可不是南镇的规矩。”疤脸男将头伸到布莱尔面前，睁大眼睛瞪着他，“臣民见到保护他们的君主，理所当然的要带上贡品。如果没有的话，留下手或脚，拿来当做摆设也不错。”
忍受着对方唾沫横飞的恐吓，布莱尔微微皱起了眉。
“住在这种宫殿的君主，我实在想不到与之相配的贡品。至于我的手脚，”布莱尔低下头活动了下手腕，“我不觉得你配得上。”
地窖的空气瞬时沉寂下来，原本依墙而立的打手们慢慢站直了身体，疤脸男眯着的眼睛放出危险的光。
“你真的确定吗？”
布莱尔淡然的看着他：“我在之前调查过你们。掌控着南镇的港口和水路的走私交易，与不少见得光的和见不得光的商会都保持着合作。作为生意人，你们的口碑似乎并不差，”布莱尔转向其他打手的方向，“另一方面，一直和你们争抢地盘的‘王都联合会’和金穗城黑帮组成了同盟。在对方接二连三的打压下，你们丢失了不少地盘吧，这种时候还能保持隐忍，保留着反击的力量，能看出你们并不是只知道逞凶斗狠的莽夫。”
“所以，我所认为的‘黑潮’首领应该是更有气量，更懂得顾全大局的人，”布莱尔回过头，看向面前的凶恶男子，“而不是这种耀武扬威的小喽啰。”
场面在另一个层面的安静下来。
“既然大家对此都没有异议，那我想知道，”布莱尔环视一周，“邀请作为合作者的我前来，你们准备的‘诚意’呢？”
一个打手跑到疤脸男的耳边轻声说了几句。疤脸男神色古怪的看了布莱尔两眼，张嘴说道：
“到楼上去吧，首领在等你。”
*
从打手们让出的通道中，布莱尔走上了楼。
侍者在空着的位置上盛满酒水，便自觉的退了下去。
这次，阁楼上，只有两人。
“有没有觉得惊讶？”
对方的样貌布莱尔在佣兵公会中见过，不凡的气息令布莱尔对他印象颇深。
“在这个小镇见识了不少强者，有些麻木了，不过，凯撒先生坐这个位置，确实说得过去。”
凯撒笑着摇摇头。
“你比那家伙会说话多了。”
“那么，之前的那出闹剧是什么意思？”
“既然是和‘代理人’的会面，我想是不是也要安排一个‘代理人’。”凯撒耸了耸肩，“看来我找的人和那家伙找的差得远了些。这年头，可用之才真是少之又少。”
布莱尔叹了口气。他并不是不满对方对他的怀疑，相反对方的手段反倒让他对他们多了几分信任。布莱尔只是觉得，这种你来我往像是猜谜一样的交流，实在是有些累人。
——还是做魔法研究更令人舒畅。
“多余的话我在下面已经说了不少，”布莱尔走到凯撒的对面坐下，“让我们进入正题吧。”
“和传闻一样的直爽，是我喜欢的个性。”凯撒端起面前的酒杯，“先为这新的邂逅干一杯。”
“黑潮”的确是遇到了困境，但实际情况并没有外人想的那样糟糕。
边喝酒边谈事情似乎是黑帮的喜好。酒杯交错间，布莱尔面前的中年男人笑得越发自在了。
酒馆、妓院，腥红药剂的交易，一切需要人手的地方，都被“黑潮”主动放弃。就连立足之本的港口，凯撒也将其余的舍弃，只留了最大的东港。
“要拿回原来的地盘，轻而易举。除了‘黑潮’，没有人能在南镇看住这么多场子，联合会和金穗城的人加起来都不够。
“退寒节过后是做买卖的好时机，我已经做了充足的准备。只是我没有想到的是，我的船出不了港口了。”
发生在南镇的事情“黑潮”还有办法，但出了南镇就有说不清的变数。
据凯撒所说，自从“退寒节”过后，无论是否所属“黑潮”的船，只要带有他的货物，出港后都会遇到各种各样的意外。从刚开始莫名其妙的船体破损，被迫返航，到现在明目张胆的被水贼袭击。
背后的始作俑者并不难想。凯撒只是没想明白对方这样做的目的。
“我以为我让出的东西已经能让他们满意。”凯撒独自吞了杯酒，露出回味的表情，“毕竟再怎么自负也不会以为能和一个国家作为对手。”
“和国家作对手？”
布莱尔隐隐感觉，南镇的局势可能比自己想象的复杂。
凯撒用玩味的眼神盯着他，许久没有说话。
“其实我不喜欢说重复的话，尤其是内容还不遭人喜欢的，