时间很快来到了天文二十一年五月,这几个月可着实发生了几件大事。
一月下旬,武藏国内封冻的河流都未完全融化,后北条家便再次发动了上野国攻略,约一万五千军势于河越城集结北上,攻击处于武藏国最前线,由足利长尾家镇守的御岳城。
二月初,御岳城被后北条军攻陷,负责守城的足利长尾所属安保家全族于天守阁**殉城。致此,由武藏进入上野国的西北门户洞开,后北条军直逼关东管领上杉宪政坐镇的上野国平井城,上杉宪政随即发布了关东总动员令,号召关东各家一同讨伐后北条家。
在御岳城被攻陷的几天后,上野国甘乐郡国峰城的小幡家、佐位郡伊势崎城的那波家、碓冰郡安中城的安中家、吾妻郡箕轮城的长野家(箕轮长野)、邑乐郡馆林的赤井家先后通告,表示支持第五代古河公方足利义氏,算是彻底投入后北条家阵营。由于上野国西部、南部地区各家相继投敌,平井城于上野国西南部已成孤城,上杉宪政被迫退出平井城,仅留尚未元服的嫡子龙若丸留守。
三月初,平井城守将开城投降,上杉宪政之子龙若丸被后北条军捕获并处死,至此后北条家完全控制了上野国西、南一线。上野国中仅有新田郡金山城的横濑家、山田郡桐生城的桐生家、吾妻郡岩柜城的斋藤家(岩柜斋藤)、群马郡厩桥城的长野家(厩桥长野)、利根郡沼田城的沼田家以及集结于势多郡的足利、白井、总社等作为管领“家宰”的长尾三家仍在坚持与北条家对抗。
四月初,在武藏国内,北条幻庵从围攻古河城的军队中,抽取了约计四千五百人,经由上野国邑乐郡进入下野国梁田郡,陈兵于唐泽山下。景光知道与后北条家的对赌开始了,接下来就是时间差的问题,后北条家先一步拿下梁田郡的唐泽山城,之后便是一马平川的足利郡,景光的所有依仗化为乌有,而只要景光先一步拿下邑乐郡的馆林城,那么后北条军便处于被前后夹攻境地,之后才可能有谈判的余地,而景光对自己的邻居佐野家极其唐泽山城还是有信心的,剩下就看自己的表现了。
四月中旬,已经做好准备的景光,发布了讨伐叛贼赤井家的通告檄文,这则通告在关东没引起什么关注,因为目前上野国已经打乱了,相互征讨之声此起彼伏,甚至另一方主角赤井家都没当回事,毕竟现实是,从足利郡至邑乐郡必然经过唐泽山,而此处已经被后北条家的军势切断了。
本计划于中旬出阵的景光,领内发生了些变故。
此时,景光正坐在御馆评定间内,看着对面正跪着行礼的中年男子和少女,十分的头疼。本来打算今日出阵上野,不想一早足利城传来消息,竟是有支二三百人的队伍由西侧进入了足利郡,把景光吓了一跳,本以为是有乱军进入领内,却没想到是个更大的麻烦。
景光眼前的少女是加藤胧,而那中年男子,便是服务于越后长尾家的加藤段藏,这位竟是带着加藤一族来投奔自己了。
如果是其他时候,景光肯定以为天上掉馅饼了,但现实是,此次掉下来的是个秤砣,而且个头不小的那种。按照加藤段藏自己的话说,不知是在越后怎么得罪了军神大人,竟是引来了杀身之祸,还好其较为敏感,带着一族跑了出来去,本打算去甲斐国或骏河国碰碰运气的,但女儿胧提议来下野国找景光,加藤段藏和族中的老人一合计,决定来碰碰运气。
景光看了一眼正头顶贴地,规规矩矩跪在自己面前的胧,心说你这算是助攻呢还是补刀呢。这是多大的仇,把这么个大麻烦引来自己这儿,毕竟按照景光的信条:第一,军神大人一定是对的;第二,如果不对参照第一条。
“加藤大头领,您这不是难为我吗,您也知道我名义上是转嗣,但领地本质上是由家督大人恩封的,您到我这里来可不大和规矩啊。”景光好声劝说道,“当然,在下也不是迂腐的人,我倒是可以拿出些银钱,并给你们备足远行的补给,如何?”
加藤段藏不出声,仍是用头紧紧贴着地,一动也不动。加藤胧却是动了动,抬头看向景光,都能看见一双大眼睛里泪珠在转啊转啊,看的景光一阵揪心。
景光见状叹口气,咬咬牙道:“可是说好了,本家由于有紧急军略在身,可暂留你们在劝农城的城下町居住一段时日,期间本家只管你们一族人的一日两餐。”
“谢殿下,是否可继续留小女胧在殿下身边随侍?”加藤段藏松了口气,知道自己还是赌赢了,起码先有个地方落脚,其他的再说。
“还是称呼我为右近卫少将大人吧,”景光还不想承认建立主从关系,毕竟牵扯到越后长尾家的面子,转念一想又补充道:“胧暂时留在劝农城御馆,负责馆内的安全事宜,另外你从族中选五十名身手好的族人,此次随我出阵上野,我会按照雇佣的规矩支付银钱。”
“殿下直接称呼在下便可,五十人没有问题,也不用银钱,行军中管饭足矣。只是还请殿下念在我一族出力,代为向长尾弹正大人求情。”加藤段藏再次行礼说道,倒是咬定了称呼景光为“殿下”。
“就这么定吧,该给的本家不会少了你们,斋藤新九郎大人会安排你们一族的居住事宜,抓紧选好了人手,大部队会于午后出发,快去准备吧。”景光挥起身叮嘱后,便往御馆内里走去。
加藤段