这么大忙的天，孙泉源萦记着队里的事情，没敢在城里多待，办过正经事儿之后，便匆匆往乡里赶。从公社出来，趁拖拉机回到大队，在尤继红那里吃过饭，没有停留，直接往沟里走。到沟口，见队长多麦端着饭碗正跟好多人一起蹲在大门口的树荫下吃饭，他心里还想着大家为啥吃饭这么晚？还没寻思出个答案。队长多麦看见他，居然笑着跟他说，让他下午带领孩子们上山拾麦子。
拾麦子是很重要的事情吗？无论让谁回答：都会说不重要。既然不重要，为啥让我带领孩子们去拾麦子呢？孙泉源心里想不明白，但也没有说出来。多麦跟他解释说：“昨晚开会，大家也都卯足了劲儿，今天起了个大早，用了一大上午时间，把咱山上南地的麦子全割完，全拉回来，这任务还真完成了。快。倒是不慢。只是那活干得粗糙：满地掉的都是散麦。我正愁着该让谁带领孩子们上山去拾麦子合适呢，恰好你就回来了。场里麦子还没打出来，没有麦子入库，库里暂且还没事儿，你就领着孩子们上山拾麦子吧。”
孙泉源说声好。多麦又交待他说：“你套了车，从街里走，顺路去卫生室买一大瓶润喉片。到山上，看情况，孩子们拾满一篮子，过了称，你就给他发一片：这样可以提高孩子们的积极性。你只管守在车子边，给他们过称，记录斤称就行了。”
这话说得轻巧。孩子们哪里就能听话了？活蹦乱跳的，个个是活宝，哪个孩子能服管了？
其实，在乡间，麦天都是玩命干，大小人物齐上阵，一刻都不敢闲。山上南地那么远，光这一上去，一下来，打个来回就得用去多少时间？若是上去这一趟，不把掉到地里的麦穗拾干净，心里必定不舒坦。麦天都得破命干。那就现在上山吧。
“当、当、当……”孙泉源去老柿树下敲了钟。冲着沟里沟外吆喝几声：“孩子们上山拾麦子走了！孩子们上山捡麦子走了！大孩子从里沟自己走，小孩子跟着架子车从街里坡上走！走了！走了！按斤称记分！走了！走了！”
吆喝过后，孙泉源去牲口园里套了车，到仓库拿了两个铺到架子车上：要让坐车上山的小孩子们坐在车上舒服些。这时已有十四五个孩子“泉源叔”，“泉源哥”地喊着叫着跑来了。
听说绕道要去街里卫生室买润喉片，大孩子们不从沟里走，也要跟他绕远从街里上大坡走。这是孙泉源心中想的事情，因而跟他们约法三章：“都听话。那就跟我从街里绕大坡走吧。”
太阳炎炎，空气热干，酷热难耐，越热越得快干：这是麦收的特点。孩子们擓的篮子，带的水壶、水葫芦都放车上，再让小一点儿的孩子们坐上车看着，别让走到半路颠掉了。
当大家没把这酷热，干热当回事儿的时候，心情也会很舒服，很轻松。孙泉源心里有事情，他怕带不好孩子，心里沉沉的。他不停地跟孩子们说着。让外人看去，他赶着毛驴，拉着车。车上坐着几个小孩子。车边围着一群大孩子。一路欢笑，热热闹闹顺着村路朝街里走，那是很悠闲的。其实他心里很紧张，这么多孩子不能出事儿，能带好吗，带着啥样？
孩子们叽叽喳喳的，欢蹦乱跳，像一群早起迎接太阳升起的小鸟。带着这么大一群孩子招摇过市的知青，也算得上是稀罕人物了。户家有人探头朝外看，有人揣摩说：“是沟里知识青年。带着一群孩子去干什么？”
“去拾麦子。”
“上山拾麦子？”
“他们队下南地的麦子倒地下，难割。搂倒。有收不起来的，让孩子们去拾麦穗呢。下工时听他们队长多麦这么说的。要不是落到地上麦穗太多，他们哪里舍得大忙天上山去拾麦子呢。”
“让知青领着孩子们去拾麦子，这知青也真能领住这些孩子了？”
“你没听说沟里的知青都成宝贝了？知青提议搞副业，草苫子就是知青让打的。这还没到年底，光打草苫挣来那个钱，算下来，工值也都五毛多了。这敢到年底，那工值还不到九毛一块钱了？”
又有人说：“这样的知青还是多来些好。到哪个队下，哪个队下也就发财了。咱队下当时为啥不要知青呢？”
“哪个队下愿意要知青？原本想，城里来的孩子都是光会吃粮食，不会干活的货。他们下来，那可是有理百乖，正大光明，名正言顺就把队下百姓口中的粮食给分走了。分你队下粮食，哪个队下愿意要？沟里要是愿意要，那俩女知青也不至于调去街里了。谁知道沟里剩下的知青会让队下搞副业，还能把工值搞上去呢。有这样的知青当然好。哪个人不想让队下工值高些呢？只是这样的知青太少太少，沟里自然要把他们当成宝。”
其实这些话孙泉源当时也没听到，他也是过后听一些回乡青年讲给他听的。
天热得很。一路蹚起的浮土都觉得烧脚。孩子们不在乎。孙泉源也顾不得那么多，只管赶着毛驴，拉着架子车走。孩子们围着架子车，跑跑跳跳的：你撞了我，我绊了你；你踩了我脚后跟，我踩了你脚指头。那笑笑闹闹，哭哭笑笑的乱劲儿，真让孙泉源招架不住了。他没有带领孩子们搞活动的经历，也没有安抚孩子们不吵不闹的经验。他想让尽可能多的孩子坐到架子车上。他不想让孩子们吵闹。他把润喉片提前发放给孩子们。他说谁哭谁闹就不让谁吃润喉片。这一招很见效：他让哭