说完这话，人笑嘻嘻地拱手行礼，随即走得飞快。
而朱莹刚刚一直都站在旁边笑看这一桩喜事，此刻眼见没外人了，她就抓住吴氏的手握了握：“阿寿过生日的时候迎来这样的喜事，吴姨你该高兴才是。养母也是母，没有你，阿寿哪会像现在这么好！我也很想留下和阿寿一块过生日，可再不走我爹就要杀过来了！”
吴氏还没来得及答话，就只见朱莹遗憾地叹了一口气，随即就退后几步朝张寿招了招手：“阿寿，我走了。这儿我一向当成是自己家似的，也不和你客气了，你送我的礼物，我这就让朱宏他们去搬，你不用送我，好好陪陪吴姨说话！”
眼见外人口中那位高不可攀的大小姐就这么风风火火地去了，吴氏见张寿把手中一个卷轴递过来，她不用看也知道那是给自己的，不由得心情百感交集。
她从前颠沛流离的时候，何尝想到过能有今天？这一切，全都是因为娘子养了个好儿子！
深深吸了一口气，吴氏接过卷轴，甚至也没看一眼，直接放在了一旁的高几上。也许对于当年还只是懵懂小丫头的她来说，这样的敕命卷轴足够她欣喜若狂，压在箱底当作宝贝。然而，她现在拥有这世界上更加宝贵的东西。
一个最好的儿子，还有一个还没过门，却和自己亲近得犹如一家人的儿媳。哪怕她自己当年嫁人生子，日后也未必会有这样的佳儿佳妇承欢膝下。
“阿寿，今天晚上你生辰，大家都说了，要一块为你过生日，刘婶从外城兴隆茶社那边回来就开始忙活，徐婆子也正在做她拿手的点心。听说杨好郑当那几个小子，都给你准备了贺礼，就连阿六也不例外！”
听说家里一堆人不但在筹备自己的这一次生日，竟然还准备了贺礼，张寿心中不禁有一种说不出的情绪。如今的那些达官显贵之家，少爷小姐们每一次生日都会办得热闹喜庆，宾客盈门，贺礼无数，自己这过生日如果不是凑在御厨选拔的这一天，其实根本谈不上热闹。
然而，他不是不能把八月十五这一天的生辰办得像去年融水村中摆流水席那样场面天大，但是，他早早回绝了陆三郎和纪九以及张大块头那一群学生来出面帮自己操办，更婉拒了朱莹最初提出的两人一块过生日的建议。
他当然不是怕朱泾一怒之下觉得朱莹有了郎君忘了爹，而是朱莹日后有的是机会和他同庆生辰，但在父母长辈环绕下过生日的美好少女时光，却只剩下了这最后一次。
想着这会儿家里上上下下这番忙碌，张寿不禁笑道：“怎么，家里这帮人是生怕我这生辰过得太冷清，所以要折腾闹一番？”
“不是因为怕你生日过得冷清，而是他们平时找不到机会谢你。”吴氏一直都把张寿当成独立的成年人看，可此时忍不住亲昵地抚摸着张寿那越长越是像娘子的眉眼——那眉眼生在妇人脸上稍显冷硬，可却正好配张寿。见其仿佛有些僵硬和尴尬，她就放下手，却又笑了。
“阿寿，你不知道，当年在村里，很多人不但很喜欢你这个小先生，也很感谢你。”
“那时候除了邓小呆和齐良跟着你攻读之外，很多小孩子跟着你背诗词，背九九歌，学那些简单的算数，不少人都学会了简单的读写。而就是这些小孩子，现在被你派人接到了张园，懵懵懂懂地学做各方面的事，他们一个个都要求签了终身的死契。”
见张寿顿时脸色一变，吴氏就语重心长地说：“我知道，你不像那些达官显贵，把他们当成家奴，但对于他们来说，原本大概一辈子也未必能够走出田间地头，就算凭着能读写，会算数，外出学艺做学徒，最终能够当个匠人，在铺子里升到掌柜，却也不知道要过多少年。”
“而跟着一个有前途的主人，只要他们肯努力，肯好好学，也许短时间之内就可以做管事，做管家，做帐房。而如果是轻易就会契约到期的人，你觉得主家会悉心培养这样的人吗？当然，你不是这样把人当成牛马使唤的主家，可就因为你不是，他们才不愿意让你吃亏。”
吴氏说着就笑道：“那些小孩子也许不懂这些，但他们的父祖辈别看不少都是面朝黄土背朝天的农人，是当年大字不识一箩筐的老军，却很懂得这个道理。你之前不在家里的这些日子，从杨老倌往下，村里一拨拨来人，几乎是硬逼着我和他们签下生死不论的死契。”
生死不论……这些人也是的，居然就这么容易相信人，把子孙的一生放在他手里。
张寿无奈地揉了揉眉心，再一次见证到了两种不同思想的剧烈碰撞，他已经不奢望纠正老一辈了。虽说出身乡里的那些小孩子适合读书的很少，就犹如后世父母几乎无不狠抓学习的情况下，孩子该是学渣还是学渣，但他还是一向觉得，这些孩童的可塑性很强。
而且现在，他比当年在村中时，又多了更大的权威。
所以此时，他就决定放下那些有的没的乱七八糟的想法，直截了当地说：“好吧，随便他们怎么操办我这生日好了。只不过，他们在这时间最长的，也就干了不到一年，时间短的才几个月，如果真的花钱去置办礼物，恐怕得花销一大笔。”
吴氏心有灵犀地接口道：“既然家里正好喜事临门，不如发一点赏钱让大家沾沾喜气？”
“也好，就这么办！不过不用急，