刚刚还毛焦火辣的小院霎时陷入了沉寂。
一种比黑夜黑且沉重的压力，一步步逼近，如网罟、如浓烟。
炕头上的大舅禁不住靠紧墙壁。被单之下的双膝，紧紧并拢，并被紧紧地圈在双臂之间。
“你来干什么？出去、出去！”
他冲着步入室内的若萤大叫。
相对于他的狂乱，若萤仍旧是一贯的清冷。
“怎么，大舅不想见我么？那么长时间不见，大舅一点也不想念我么？我倒是很想跟大舅好好聊聊天呢。外甥在外头很是见识了一些人、听说了一些事儿。因想着大舅行动不便，几十年来，连合欢镇都不曾走过去，希望大舅听了这些奇闻轶事后，心情能好起来。只有大舅开心，这个家才能谈得上安宁。”
不等她说完，即遭到大舅的否定：“什么鬼话，我不听！”
“哦。”若萤恍然大悟，“大舅的意思是说，外甥在外的经历，你已经听说过了？听谁说的？我娘么？不大可能吧？听说大舅天天早出晚归，难得和家里人坐在一起吃顿饭。那么，外甥的事儿大舅是怎么知道的呢？”
说话间，腊月从正间掇过来一把椅子，放在炕间正中。
若萤便在椅子上坐下，舒舒服服地靠在椅子背上，静静地打量着炕上气不打一处来的大舅。
“大舅喜欢去的地方不多，前头大老爷二老爷那里算一个。怎么，莫不是听大老爷他们说的？其实，这也没什么好奇怪的。酒席桌上什么话不说？只要感情好，不管喝多少；只要感情深，假的也当真；只要感情有，什么都是酒。人在江湖走，不能离了酒；人在江湖飘，那能不喝高？今日酒，今日醉，不要活得太疲惫；好也过，歹也过，只求心情还不错。合欢镇是这个样儿，外面的酒席桌上，也是这个样儿……”
大舅的样子就像是要吃人，两只眼睛原本就因为痨病而骨突着，这会儿越发像是要炸开来了。
边上的腊月暗中捏了把冷汗。
他真怕大舅会给四爷气得昏厥过去。
可偏偏就没事儿。
大舅没事儿，若萤也若无其事。
“大舅这是什么意思？好像外甥触犯了雷池？大舅能跟大老爷他们说的话，为什么不可以跟外甥说？咱们才是真正的一家人，不是么？”
“我是不信你。”大舅终于恶狠狠地丢出来一句。
若萤无所谓地笑了笑：“大舅说什么气话呢？外甥是哪里得罪了大舅，怎让你说出这么伤感情的话来？”
“你心里明白！”
若萤一本正经地摇摇头：“不明白，真的，不骗大舅。骗大舅有什么好？大舅若有不测，外祖不知道会有多难过呢。当然了，外甥也不会高兴的。”
“你？你会不高兴？你早巴不得我一命呜呼吧？”
因过于激动，大舅忍不住剧烈地咳嗽起来。
他苦心经营的强硬姿态因为这突如其来的变故，土崩瓦解。
若萤一动不动地看着他，直至咳嗽声停歇，方才悠悠道：“听惯了大舅的咳嗽声，真要是哪天没了这个声音，这个家岂不是要冷清许多！以往那么多艰难都熬过来了，好日子才刚开头，有什么道理不多活几年呢？”
大舅冷嗤道：“钟若萤，你才十二岁。你觉得一个十来岁的小毛孩子有什么资格跟长辈说教？”
“大概这就是有志不在年高吧。大舅也是读过几年书的人，不会不明白这句古训吧？”
“你是在说我不如你？确实呢！小小年纪，名扬四海，真不是一般人能做得到的。钟家族上积德，竟然生出你这样的一个英才，我该说可喜可贺么？”
“我以为这句话，大舅应该早就当着大老爷他们的面说过了呢。都是亲戚，钟家的荣耀即是叶家的荣耀。唇亡齿寒，只有荣辱与共，才不会被外人笑话、轻视，不是么？”
大舅的回复是一记轻蔑的冷笑，似乎这些话从她嘴里说出来，乃是天底下最为荒诞的事情。
若萤毫不以为忤：“哦，难道说外甥说错了？大老爷大爷他们对大舅不是挺好的吗？一天三顿好茶好饭伺候着，边上丫头小厮随便使唤。没钱了，借钱给你花，欠条都不用打、利息更加不必算，变着法儿地哄大舅开心。吃酒、听曲、看戏，简直就是天堂的日子。听说近来连吃的药，都由那边负责了？”
说着，她往边上偏了下头。
腊月赶忙予以肯定：“是的，四爷。现在大舅吃的药，都由李棠全权负责。配药、抓药、熬药，基本上都在老宅那边解决。”
若萤点点头，感慨道：“想来都是缘法不到。两下子要是早几年处好关系，这会儿，大舅的毛病怕已经好了吧？”
像是已经出了神，若萤自顾自地喃喃道：“要没有这个毛病，大舅早几年前就成家了。说不定这会儿，三个四个孩子都有了，哪用得着惦记别人的孩子？收养来的到底不如亲生的贴心。若是个老实的还好，膝下床前忙活着，无怨无悔，也不枉自己辛辛苦苦养育那么多年。若是个有二心的，百年之后，谁知道那些钱物浆水会送给哪一个爹？这年头，白眼狼多了去了……”
腊月一边连声附和：“就是！四爷说的对极了！不是亲生的，到底隔着一层肚皮。远的不说，别的不说，前头的大老爷和二老爷是一个爹娘生的，跟三老爷和四老爷相比，就是处处不一样！这种事儿，瞎子都能看出来！”
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