“就是大手有时候很干。”红蓝补充道，“按照四爷嘱咐的，也给煮了青菜水，可他好像不喜欢，每次就只能吃上三两匙，再怎么骗，也不张口，要不加点白糖里面？”
若萤摇摇头：“不喜欢青菜，你们就给他榨黄瓜汁、水果汁，那个甜丝丝的，应该能吃进去。只是小心别凉着他的肠胃。我上次看太太煮的烂面汤他倒是喜欢？不妨试试用青菜汁煮面汤喂他。”
“这倒是个好主意。”香蒲连连点头。
叶氏这会儿也给吸引过来了：“只是要少放盐。咸了使不得。不是干重活、出大力、流大汗的人，用不着吃太咸。”
转而又对若萤道：“这种事，你就别操心了。你娘养了你们姊妹这么多，你道一个二个的都是风吹大的？你才知道个面汤，岂不是他还爱吃那越冬的芋头。这小子嘴巴尖着呢。晾了一冬天的芋头，一点水分也没有，蜜甜蜜甜地。煮了好，烧了也好，俺们天生一顿能吃三个。再蘸点白糖，——真能连舌头一块儿吞下去！我已经嘱咐过了，地窖里的那小半袋芋头，谁都不许动，只给天生留着。”
二舅妈笑了：“真是一个人一个口味。凭你们说的多好，我们大正就是不吃。使劲儿塞进去，就能给你包在嘴里，死活不肯往下咽。倒是他外祖亲手做的鱼糜稀饭，他吃得呼呼地，跟喂小猪似的。”
叶氏道：“他那是不忘本，虽然不会说话，可是知道他娘是喝海水长大的。”
说话间，门外腊月报告说，洗澡水已经抬进浴室了，请四郎过去。
“四叔的事儿，娘不必太过于担心，容孩儿再想想。终究不是一天两天就能解决的。”
若萤的沉笃使得众人无话可说。
叶氏一直送她转过夹道，方才收回目光。就势坐在檐下走廊的台阶上，长长叹了口气。
香蒲的笑容也自若萤的背影消失的那一刹那，点滴也无。
比起叶氏，她更多的是茫然。
“姐姐真的相信，四郎会想出办法来？”
要面对的可是山贼啊，以往官府都拿着没辙儿的亡命徒，凭四郎一个半大孩子就能想出两全其美的法子来么？
“不指望她，你以为还能指望谁？”叶氏不无悲愤地低问。
“大爷不是说，会帮忙找关系的吗？被绑架的要是我们爷的话，兴许他们会不闻不问，可那是四老爷啊，他们的财神爷呢。往后要想吃香喝辣的，还指望着四老爷呢。”
叶氏冷冷地笑了：“你倒真是个实诚的，别人说什么、就是什么。我要是大爷，我也说那种话，有什么难的？上下嘴皮子一吧嗒，人情天来大！有什么稀罕？有那份心，现在就去把人捞回来，这样的我才服他呢！”
香蒲不以为然：“虽然我不喜欢他们，不过姐姐你也说的太离谱儿了。捞人……哈，那可是老虎口中拔牙呢，不是在咱们鱼塘里捞鱼捕虾。说得轻巧！姐姐你不要给他们戴高帽子了。要真有那个心眼儿，哪至于祖宗八代出不来一个举人！”
叶氏瞪她一眼，嫌她说话难听：“我倒是想给他们一顶帽子戴，可是看看他们做的那些事，配得上那顶高帽么？”
一听这话大有内涵，香蒲立马又靠近了一些。
“姐姐听说了些什么？”
叶氏懊恼不已，喃喃道：“到底还是我太天真了么……这两年两下子客客气气的，还道是转了性，不曾想心思越来越黑、胆子越来越大。我现在也只是怀疑……但愿不是我想的那样儿……”
左右看看无人，她忧心忡忡地告诉香蒲：“大爷未必会真心帮四郎，而且老四那边，也够呛想要人回来……”
香蒲不解道：“不要人回来是几个意思？四老爷能不能回来该大爷说了算么？四老爷为什么不能回来？姐姐这话当真没头没脑！”
她这么一嚷嚷，倒把叶氏吓了一大跳：“你耳朵不好使、我耳朵不好使？那么大声音，唯恐外头听不见是不是？”
香蒲这会儿也醒悟过来，一愣之下，面色陡变。
“我明白了，姐姐的意思是——”
叶氏咬牙点头：“但愿是我多想了……”
香蒲呆了好半天，方才嗫嚅道：“这也不是不可能的……江山易改，本性难移。天底下的人，谁不爱钱？这事儿是不是应该给四郎打个招呼？”
叶氏低头寻思了一会儿，最终下定了决心：“再等等吧，等晚间红蓝送茶点的时候，从旁透个信儿。四郎那么聪明，不会听不出来的……”
盛夏的天气，香蒲却激灵灵打了串寒战：“姐姐，我怕……”
“怕，就小心点儿过日子，若萤说的对。”叶氏斩钉截铁道，“就算是刀架到脖子上，也不能由着别人决定生死。从现在起，里里外外多长个眼神，小心提防。尤其是你家老爷，告诉他，少往人多的地方扎。别人打架，赶紧躲着点儿，没的溅血身上洗不掉。街上遇到生脸孔，不管对方问什么，多个心眼儿，别不认不识地就掏心掏肺。”
“这个我省得。”香蒲点点头，也提出了自己的看法，“把虎子留在家里看门吧。姐姐问一下，谁家有小狗，咱再要一条来养着。回头接送萧哥儿上下学的时候，有个伴儿跟着，心里头还踏实些。”
叶氏道：“我会留心打听着。你记