叶氏点点头，道：“怪道方才就看你低头看，原来是在看时间。”
因转向若萤，关切道：“你的身子骨还没好利索，如果觉得累，就跟老太太、太太们说说，提前家去歇着。”
若萤微笑道：“太太不用担心，孩儿心里有数。难得一家子坐在一起吃顿饭，听听曲子看看戏，能有多累呢。”
邹氏便赞不绝口道：“都说是士别三日，当刮目相看。四郎这次出去，倒是越发懂事了。听听这话说的，多体贴周到！果然是大一点、是一点。你们还记得他先前不？那个小脾气、小性子，真是叫人无可奈何。”
大太太冯氏悠悠道：“可不是呢，一言不合，掉头就走，连个招呼都不打，十足的孩子气。”
叶氏感慨道：“说来说去，都是我这个当娘的管教不严。每天家，睁开眼就要忙活一家子的吃喝拉撒，哪有第三只眼看着他们！”
邹氏欣慰道：“弟妹而今总算是熬出来了。要说在这儿女之事上，谁家没有本难念的经呢？”
座中的妇人们纷纷点头，气氛倒也十分融洽。
与此同时，另一边的老太太也在和钟若芝闲话家常。
一老一少手拉着手，那份打心眼里流露出来的情真意切，不由人不心生艳羡。
“这么算来，你在家也就能住两天了？”老太太的眼圈说红就红，“这一去，也不知道几时能再相见。”
钟若芝柔声安抚道：“老太太不要担心，孙女儿会好好保重自己，空了也会时时写信回来的。”
“怎么能不担心？”老太太叹息道，“你的情况不一样。你大姐姐是嫁了人，又有了孩子，进来出去都有人照应着。你呢？你一个人在外头，凡事都得自己打算，再精明，也难免要吃些艰难。一想到这些，祖母就吃不香、睡不香……”
钟若芝从容优雅地笑道：“正如老太太所说的，孙女儿年纪轻，有些事情难免会考虑不周。若是遇上这样的困难，孙女儿会首先想到跟姑妈、姑父求助的。终归离得近，彼此就有个头疼脑热的，相互照应起来也不麻烦。”
老太太道：“她自己尚且有一大摊子的事情要忙，哪里能顾得上你？你是个体贴周到的，祖母是担心，你就真有个头疼脑热的，怕也不好意思去麻烦她。”
“老太太兴许不知道，世子妃可是极好的人。对下人最是宽厚大方。所以好多时候，不是孙女儿走不到姑妈家，实在是世子妃这边老早就给打点好了。”
“你姑父是王府的老人，虽说后来给拨到世子府做事，可实际论起来，身份地位却是涨了。你也是，要打起十二分的精神好生伺候主子、效忠主子，将来你主子定不会亏待你。”
“是，孙女儿定不会辜负老太太的期许。”
“你是个要强机灵的。俗话说，能者多劳。大爷他们在济南城里，算是外来户，往后还要靠你多方帮衬。你们兄妹可一定要团结友爱，别给外人以可乘之机、挑拨离间，知道吗？”
“是……”
呼应着老太太的多愁善感，钟若芝也禁不住珠泪婆娑。
似乎是为了烘托出这份老少情谊，花厅中出现了短暂的沉寂。
偏在此时，有个声音突兀地响起来，将众人的视线重新集中在某个点上。
出声的是若萤，她微笑着一步步走过来，在钟若芝愕然的瞠目下，自袖中掏出一方手绢，一点点地揾着后者脸上的泪痕。
她动作温柔而执着，从容的姿态中，隐含着叫人无法抗拒的迫力。
从她口中说出的每个字，似乎都很无意却又暗含着谴责。
“老太太神清体健，二姐姐前程似锦，做梦都能笑醒的好日子，为什么要伤心难过呢？”
众人不禁目瞪口呆。
因为这种场面实在是所有人都不曾想过的，没有想到四郎会表现出这么明显而强烈的关心、做出如此亲昵而大胆的举动。
即便是二老爷和二太太，面对当前局面，怕也只能止于口头安慰而不敢越位上前动手动脚。
没错儿，就是动手动脚。
男女七岁不同席、不共食。作为地方上的大家，钟家历来很注重这些面子上的规矩。
可是今天，四郎却公然打破了这规矩。
即便是作为二房的孩子或者是二姑娘一母同胞的兄弟、作为老太太跟前最受宠的那一个，面对今天这种情势，也不应该越雷池一步。
因为他并不是不谙世事的三岁小儿，因为他是个很有学问的人。
她不该不懂规矩，不该以身作则破坏规矩。
才刚二老爷说什么呢来着？等到鹏哥儿稍大些，就让四郎教导读书。
而四郎却做出如此举动，这难道不是在打二老爷的脸？
别人兴许没有这份心劲，但是，四郎却不一定。
可诡异就诡异在这里，明明心头乱明白，嘴上却一个字也说不出来。
一切都只是臆测，是的，谁敢质疑、鬼才生在谁的心里。
同样感受到那股森冷之气的，还有钟若芝。
她本能地想要躲避对方的触碰，却不能够。对方似乎已经料子她的反应，故而一上来，就用一只手扣住了她的后颈，断却了她的退路。
她不得不乖乖听命。
她不敢动，因为明白抵抗的结果。
她没有办法当众撕破脸，和“拼命四郎”比拼无理无耻和无赖。
她禁不住浑身发抖，就如置身深渊之中。而吞没她的，正是对方的那一双深青