徐梦熊在书房里接待了他。
一个是商会会长，一个是新商家，彼此之间毫不涉及私情，纯粹就是公事公办的模样。
正是凭着这种立场，双方的谈话方才得以进行下去。
第一面，钟若英就给徐梦熊留下了一个很不错的印象。
除了态度端正、谈吐文雅，钟若英本人实说起来，相貌也是很不错的。
个子高高、肤色白净、气质孤傲，因为不必稼穑辛劳，浑身上下骨架匀称，出手之间，十指修长干净，指上的两三枚货真价实的金玉戒指，无形中让人不敢将他跟寻常的乡野鄙物混作一谈。
徐梦熊对他的识时务很是满意。闭口不谈从前与私情，这符合他一贯的做人原则。
如日中天的徐氏一族，当年竟落魄得要将女儿送出去给人做小，这等耻辱是绝对不能让外人知道的。
但是，光凭这些，还不足以让徐梦熊对他另眼相看。
徐梦熊起初并不认为，有着秀才功名的钟若英出来行商是什么正经行事。
对此，钟若英给出了一个合情合理的解释。
他说，他之所以会出面，完全是情势所迫。他担心自己的四叔初来乍到、人生地不熟，加上又不大会说话，恐怕会因无心之失得罪人。他想尽可能地帮忙打点一下各方，尽量把道路铺得平整些，往后四叔才有可能少吃些亏、多走些弯路。
此举既是为了四叔，也是为了四叔家的三弟。
一家子，不就是应当这般相互帮衬么？
听他言辞恳切，话里话外尽显温厚宽仁，徐梦熊不禁对他好感陡增。
他自是不了解钟家里头的弯弯绕。只是寻思着，既然四郎很不错，三房的孩子们也都很不错，那么，作为嫡出的大房的孩子，也差不到哪里去。
怎么说，大房的两个儿子都是秀才，这品德行事应该没什么值得怀疑的。
……
“这一次，你大哥可是帮了大忙了……”
说起金谷粮行，老四兴奋得满面红光。
今天他能坐到这里喝酒吃饭，全赖于大爷钟若英的周旋。关于这点，他须臾不敢忘。
要不是大爷说动了永丰仓的吕副使，就不会有金谷粮行的面世。吕梁那家伙根本就是个老泥鳅，成天端着架子，只管进、不肯出。他肯进出钟家，在他看来，就是给了钟家极大的体面，钟家就该好好招待他。
若想从他这里套取什么好处，那就得另说另讲。
能够走出合欢镇一直是老四的梦想。想了那么多年，终于在大爷的帮助下实现了。
他对钟若英感激不尽，更感激他慷慨大方地推他做了金谷粮行的掌柜。
而他在金谷粮行所占的股份，不过只有一小股。
大爷不但帮他，还信他。跟自己的大哥比起来，大爷这个未来的当家人，通过这一件事牢牢地抓住了他的心。
四房赚钱再多，只要当家的不重视，在家里就只能是个拉犁扛活的。反之，如果受到重视，将来的四房就有了参与家族内部事务的资格。
二房固然是嫡出，但要等到钟若葆那小儿长大，天下早不知翻了几个翻。
在此期间，能够参与家族管理的，无非就只有三个人：大爷钟若英，二爷钟若芹，三爷钟若荃。
钟若芹基本上可以排除在外了，那小子自打冯家姑娘自杀后，精神状况就很不好。估计是给吓破了胆。以前就不管世事，而今更是难得出门。
再加上亲事遭挫，想要好起来恐怕不容易。
说起亲事——
老大家的总说是四房捣鬼，抢了程家姑娘，这实在是有些无赖。明明是程家的姑娘看上了四房，非要嫁过来。不相信自己兄弟，反倒相信一个外姓人，真是没道理！
但凡长眼睛都看得出来，程家老二那就是个势利眼儿，从来只看得到比她好、比她强的，那眼眶几时朝地上看过？
再说了，跟芹哥儿相比，荃哥儿哪里不好了？有精气神、脑子活、朋友多、路子广，怎么着也比那个事事依赖爹娘兄弟、话都说不利索的书呆子可靠吧？
所以，对于未来，老四充满期待。
ps：名词解释
交贵人：贵人有七种：有道德者，有智慧者，有权利者，有财富者，有健壮者，有美丽者，有信息者