叶氏放缓了声音，不卑不亢道：“他们不听、不信，我管不着。我们不住在这里，很多事都不清楚，这也是实情。你只跟三娘说，前因后果到底时怎么回事。我相信，假的真不了，真的也假不了。”
她这么一番大包大揽，字字句句不涉他人，倒叫众人不好阻拦了。只是看过来的眼神和表情，都不对劲了。
当下，冯恬就将自己毁容的经过，从头到尾详细讲述了一遍。说起钟若芝的狡诈、想起她此刻千里之外的称心如意，冯恬不由恨得咬牙切齿。
那些富贵荣华本来全都是属于她的！
叶氏原本就怀疑这桩意外另有隐情，也早知道钟若芝不是什么淳厚之人，但是，为了能够攀上高枝，竟不惜做出毁坏他人的举动，这份歹毒也是够触目惊心的。
小小年纪，居然就有如此深沉的心计，不由人怀疑，过去的十多年来，耳濡目染中，她到底接受了些什么教育？
从冯恬身上，叶氏便又想到了自家的遭遇。
记得当初听说钟若芝要去王府作丫头，她就很不赞同。不过是跟老太太表达了一下意见，结果却招致一家人的不满。
后来，钟若芝落选，老太太曾经三番两次当着她的面，话里有话地指责三房暗中捣鬼。
她的若萤只不过是跟府城走的稍微近了些，就二姑娘之所以被淘汰，就是因为四姑娘背后使劲，故意坏掉了这桩好事。
从那次撞倒大太太开始，老宅里的人就对若萤抱有敌意。一直到今天，包括若萤在内，他们对三房的态度始终没有改观。
这些，叶氏不是不介怀。但是，怎么说都是一家子。她始终坚持一点的是：兄弟阋于墙，外御其侮。
而眼下的冯恬，就是这个“外敌”。
搞臭了钟家，三房亦不能免，对此，叶氏心里很不痛快。同时也隐隐有些后悔，后悔当初不该在被除名后，还想着回来。
实话说起来，回来有什么好？不能同甘，只能跟着共苦。苦就苦吧，上至公婆，下到妯娌们，既不领情、也无体恤之意。
自家起个新房子，老太太她们看她就跟审贼一样。莫不是以为她欺骗了她们？莫不是以为她两面三刀，嘴上喊着穷，其实这些年来一直都在外面偷着发财捞好处？是不是还在为老三断交的每年那五两银子的事儿耿耿于怀？
不说老三老早就丢了差事，就算是仍在班上，凭他每月从牙缝里省出来的那几个钱，想翻修房子？可能吗？
这个钱，凭什么要她交公？那可是她的闺女用性命搏来到血汗钱！老太太她们压榨她一辈子也就罢了，还想继续剥削她的孩子？
没门儿！
幸好她多了个心眼，把盖房子的事儿推到了父兄的身上。以叶家的名义修房子，修成啥样儿、花多少钱，凭你是钟家还是鼓家，通通管不了，也没资格过问。
完了，房子盖好了，当爹的一纸契约白纸黑字，将大部分的房子全都转到了女儿女婿外孙们的名下。
看看这样的外祖，多么大方、多么慷慨，钟家你再不忿，也管不了这事儿。
再看看一边钟家的祖父祖母，敢问给自己的儿子媳妇孙儿们留下了什么？
感觉被打了脸吗？感觉被比下去了吗？倘若想找回面子来，简单，大方一点，给自己的庶子也分些好处就是了。
可惜又舍不得。
这就不要怪街面上的人拿这事儿来下酒就饭了。
若是不亏心，何惧给人嚼？
那一片崭新的瓦房，外加偏房十几间，还有一座待开工的小楼，全都是她的，是她和孩子们的，是为她赢得十里八乡的艳羡、尊重与攀附的资本。
再往深处说，这一切都是她的孩子给她挣来的。若苏也好，若萤也好，若萌也罢，全都劲儿往一处使、心往一处想，齐心协力为她挣下了这份体面。
因此，她如何能不惜福？如何敢不珍重？
这些活生生的事实向世人证明了一个明晃晃的事实：她叶蓁好样的！她教育出来的孩子也都是好样的！她和三房代表着正直、善良和勤奋，而这些，正是能够让四房宾服的最有力的证据。
自觉拥有已经太多的叶氏，深知知足常乐的道理。因为日子日渐宽裕，她的心境也随之有所改变。对于钟家的怨恨，似乎也在慢慢地减轻。
还是那句话，打断骨头连着筋。三房只要一天挂在钟家的家谱上，钟家的光荣就是三房的光荣，而钟家的耻辱也将是三房必须要努力洗脱的耻辱。
所以，冯恬的奉承根本就难以在叶氏心里激起水花来。
她要的是真相。谁是谁非弄清楚了，亡羊补牢也好、痛定思痛也好，这件事总须有个明确的定论，也省得稀里糊涂地给人年复一年、日复一日地猜疑、咒骂，甚至是攻击。
“姑娘你口口声声喊冤，不知道可有证据？既然跟二姑娘有关，自是要与她当面对质才合理。但是显然，这件事不是当下就能办到的。你就算再苦、再急，也只能等。说实话。就是现下写信去请她回来，也还是需要好几天时间。你觉得呢？”
她自觉得这番话说得合情又合理，孰料却遭到了冯恬的反驳。
“三娘打得好算盘！先诳了我回去，至于二姑娘几时能回来，——三娘做得了主吗？那还请你告诉我，她几时回来？十天？半个月？还是三年两年？你们一直就是这么打算的吧？慢慢地拖死我，是吗？”
叶氏不禁怒道：“这孩