她能感觉到，似乎只要她好端端地呆在那儿，这个家、家里的每个人，就会感到安心和快乐。
她一向都在避免与人过从紧密，即使是对家人，也不想表现的太过真挚、紧密。这固然是出于减少她们对她的操心与顾虑，然而事实却并非她想的那样。
她的想法并不能代表别人的态度。自运河回来的那天，当着满大街人的面，包括爹娘外祖在内，几乎是哭声一片。
那情景，委实震撼到了她。也就在那一刻，她切实地意识到了自身的存在是多么地必要和重要。
她自以为可以简化淡化的事情，却是亲人们无法承受之重。
她忍住没有落泪，只是含着笑，任由他们骂她心狠、嗔她淘气、怨她任性。
她不能哭，唯有保持着轻松淡定，以晴空万里的姿态，方能破除亲人们心底的阴霾。
她有什么好伤心的？在她消息期间，家人们并没有放弃努力，将一切全都完好地维护着，就如同维护她自身：菇房的扩建、丰收的鱼塘、安居乐业的新家、香烟渐盛的六出寺，还有厢房里大缸小缸的新粮、田间足够取暖用的柴草……
她深感欣慰。凡她经手过的，哪怕只是一只破袜子，爹娘姐妹也不舍得丢掉，仅仅是出于对她的爱，因此才会敝帚自珍。
“瑞雪兆丰年啊……”
站在门口，腊月望着南方冰封的鱼塘，哈出一口热气。
若萤伸手自树下的石台上抓了一把雪，慢慢抟捏成球。
新居落成后，一切都新鲜得叫人神清气爽。门前宽阔了，这是外祖插空亲自整顿的。先用铁锹铲平了路面，耳后从北岭上推来无数车马牙沙，铺在路面上。
晴好天的时候，远远望去，整个门前金灿灿、黄澄澄的一片，犹如撒金。
有这层粗沙垫着，即便是下再大雨，也不会泥泞，就不会弄脏鞋底。
门前一溜大槐树下，用剩余的石头砖块，砌起了圆台。平日里歇息聊天或是乘凉，便宜自己，也方便了过路的。
有街坊过来小树林挑水，遇着了，多会走两步过来跟叶氏两口子闲话两句。有时会请吃个点心、喝碗茶什么的，絮絮叨叨的，为这个曾经孤零零的家聚敛了不少的人气。
站在大门口，能够将南边的鱼塘一览无余。赶上哪天老三或二舅忙不过来，香蒲或者是冯仙也能就近帮忙看顾一下。
门前往西百余步，越过简短的小月牙桥，就是三房的菜园。菜园的西边和北边，原来全都是石堆荒地，老太爷领着二舅，闲来给开垦了一下，居然又给开出来二分小菜园。
这样子，两家子贴得更近了，彼此照应起来也更加方便了。
从外头看，两家新房紧挨着，各有各的大门，进去后，院墙之间却还有个月洞门，方便两下子走动，孩子们往来奔跑玩耍，也更加便宜了。
冯仙是个争气的，过门不久便有了身子。这都快五个多月了，还不怎么显怀。街上的妇人们都说，这一胎定是个儿子。
虽然叶家对男孩女孩待遇无差，但是冯仙私下却是十分期待能一举得子，为这个家增添些喜气。这也是她作为叶家唯一的媳妇所必须要承担的责任。
买了牛、起了房，娶了媳妇儿、生了儿，这个家庭正越来越受到人们的关注，注定会越来越具有话语权。
若萤一上一下地抛着捏好的雪球，状甚悠闲。
腊月不得不再次催促：“四爷，该进屋了。才出了一身汗，这么顶着风吹不好。”
“嗯。”
若萤收回目光，转身步上三层台阶，跨过黑漆门槛，前行十几步，折过雕花缘边、修竹掩映的高大照壁，进到宽敞洒洁的院子里。
若萌和红蓝正在照壁后，给一个半人高的雪人点眼睛。用的是紫扁豆，鼻子用的是半根冻坏的胡萝卜。
看到若萤，若萌神秘兮兮地冲她眨眨眼。
红蓝则有所保留地提醒道：“李家来信了，好像要三娘帮忙说亲呢。”
唐氏写信来，要叶氏帮忙在下头寻个差不多的姑娘家，说是给李祥宇做妾。
走到这一步，唐氏表示她也是给逼的没办法了。
李祥宇和严氏结婚已有三年多，严氏的肚子却始终没有动静。请看过的医生无数，给出的结论都是天性秉异，难生养。
为此，严氏十分伤心。严氏所属的曲阜严家，也跟着不得安宁。为了给她治这个病，李、严二家暗里不知道花了多少钱，通通不管用。
在经历过无数次的希望又失望后，严氏终于下定决心，找到了婆婆唐氏，恳求她出面，为自己的丈夫聘娶个妾室。希望能为李家留个后，她这边的负罪感还能稍微减轻些。
唐氏心下虽是愿意的，但考虑到儿媳妇的感受，以及亲家那边的面子问题，就没有马上答应。
直到年前，严氏再次提出来，唐氏才点头答应下来。
而能够让她十分信任并可以放心委托的第一人，就是叶氏。
因此，她便由自己口述，媳妇严氏代笔，给叶氏写了一封情真意切的家书。在信中，唐氏明确了要求：能生养，为人不要太小气，不要惹事生非。不希望以后发生母仗子势、作威作福的事儿，害得她跟正经儿媳妇不得安生。不管生男生女，对其及其家人，李家决不亏待。
唐氏的话说得很白，她相信叶氏，就有些想不到的，相信叶氏也能替她考虑到。
接到信件后，