遵照约定，谭麻子已经接了老三，在此等候多时了。
崔玄留他们二人吃了茶，又陪着神聊了一会儿，才看到若萤主仆不紧不慢地出现在视线里。
金半仙居然不在，若萤好生失望。两下子汇合后再无意逗留，即刻启程回乡。
马鞭即将落下时，车后忽然响起大吼声：“小哥儿留步！”
……
这一趟县城之行，可谓是满载而去，满载而归。除了不费力气卖掉了一筐草菇，临行前，又与一家酒馆签下了四十斤的合约。
按照约定，待老三返城时，会顺道把客户要的货物捎过去。
傍年底，能遇上这么顺当的事儿，就数叶氏最高兴。
年底顺，顺一年。
看着面前方桌上的一堆钱，叶氏觉得过年也不过如此了。
这边，若萤把腊月跟若萌叫到一处，把先前修建菇房的各项账目以及各种细碎的收支明细，让若萌抄了一份，算是正式建账。
以后各处的收支，将分由若萌和腊月两个人记录。叶氏主管银钱的发放。出钱、进钱，由若萌和腊月两方对帐，都同意了之后，才可以挪动。
这当中，少一个人，则不能做事。三个人相互监督、制约，将会很好地控制每一笔钱的来去，也能够更好地规划生活。
若萌和腊月自是没什么意见的，尤其是若萌，生平第一次被当成了一个大人来对待，自感肩头责任重大，日常言行要求自己，务求不被人轻视了去。
叶氏开始不大愿意，觉得女儿此举是不信任她。但经过几次磨合后，发现这种分工很大程度上减轻了她的心理负担。以前是她一个人在操心银钱的流动，现在等于是多了俩助手。能想到的，没有想到的，有若萌和腊月一个里头、一个外头地帮忙长着眼色，好比是多出了三头六臂，避免了很多失误不说，倘若出了什么纰漏，又无需她一个人承担责任，从心理上，解放了她。
而且，最终银钱都在她的手里。没事的时候，踩着板凳把灯阁里的钱柜子搬下来，用唯一的一把钥匙打开来，逐个检点一番、憧憬一番，便会觉得明天无限美好，日子红红火火。就有什么不快，统统都可以不当回事了。
再说若萤。
听着若萌和腊月对了一会儿账，吃了两片芝麻桃酥，又灌下了两盅热茶，这才起身去西间，摘下弓箭出了门。
入冬后的景物无比萧瑟。一马平川望过去，难见一丝绿意，触目尽是枯黄，高高低低，直至与黄土连成一片。
风很劲，也很急，刮得天上没有一丝云彩。白得刺眼的太阳，一味地只是严厉，不肯给与一点温暖。
若萤倒是喜欢这样的季节。越冷，射箭的劲头越足，直至把寒冷驱散。
在她看来，人生无时无刻不充满着斗争。在这一次次的角力中，确立自己的存在与价值。
一箭一箭放出去，根根没入草垛中。
她已经锻炼得可以随时专心致志而不受外物干扰。
但是，当草垛后突然冒出来一声惊叫的时候，还是把她给吓了一大跳。
“爹？”
真是没想到，这个时候，父亲居然会躲在草垛后头晒太阳。
这要是让母亲看到，少不得又要痛骂一顿了。
老三抄着手，抬起手臂蹭了蹭清鼻涕，道：“才刚回来，就不能好好歇歇？这种事儿，也不用那么上紧吧？”
“哦。”若萤答应着，上前去拔箭。
老三赶忙抢先一步拔下来一支，递给她。
这动作殷勤小心大是反常。
若萤暗中皱起眉头。
“那个……那些草菇听说是你种的？”
“嗯。跟书上学的。”若萤简短地回答。
她不是很高兴，因为她辛苦种出来的东西，却要不得不拿去孝敬住在老宅子里的所谓“尊长”。
她讨厌这种虚伪的人际，也从来不相信，通过示好就能取得钟家人的接纳与谅解。
他们认为这都是理所应当的，因为她、因为整个三房，都是钟家的。
当初既没有断绝关系，那么，就必须遵从家族的规矩。
他们现在对三房，似乎收敛了一些。不是因为他们心胸宽广，仅仅是因为叶氏是地方官府表彰过的“义民”，是值得地方民众学习尊重的人物。
单凭这一点，足以在家谱中留名了。
有了声望的叶氏，就跟持有鸠杖的老者，不得轻视怠慢，更不得羞辱打击，否则，就就是公然与官府、朝廷为敌，依照明文规定，是要挨板子的，严重者，砍掉脑袋都算不得稀奇。
“能卖不少钱吧？”老三的话题，似乎越来越隐秘了，“活了这么多年，这还是我第一次在大冬天里看到这东西，当真是稀罕得很。”
若萤没吭声。
老三的眼神越发闪烁，竟有几分做贼的意味。
连做戏都做不好，难怪经常被母亲骂。
若萤暗中叹气。
“那个……我有个伙计，近来家里出了点事儿……”
咬咬牙，狠狠心，老三暗中一跺脚，决定豁出去了：“我有心帮帮他，就是使不上劲儿。你也知道，你娘平时多一个通宝都不给我。你要是手头宽裕，能不能暂时借我两个……你放心，不是别的乱七八糟的事情，纯粹就是急等着钱过关。我向你保证，多不过三两个月，一定还你——”
“好。”若萤出乎意料的痛快。
老三错愕了一下，有点懵。