梁伯龙的新作《浣纱记》，戏如其名，讲的是著名的浣纱女西施的故事。
剧情为春秋时期吴越争雄的时候，吴王夫差在相国伍员的支持下兴兵伐越欲报父仇，将越王勾践困于会稽山。勾践采纳大夫范蠡计谋，厚礼卑词吴王称臣，并携妻子大臣赴吴服役。勾践在吴三年，敝衣劳作，曲意事关。吴王不听伍员劝谏赦勾践还乡。越王卧薪尝胆，伺机复仇雪耻。
范蠡举荐未婚妻西施使用美人计，西施与范蠡倾诉离情，并把当年定情物溪纱各留一半，互嘱毋忘。吴王色迷心窍不顾伍员反对，恣意荒淫。越国又阴施计谋使吴年荒粮尽并出师伐齐，乘机侵吴，西施又从中迷惑吴王，使吴大败，勾践拜谢西施。范蠡与西施登舟远遁。
果然和《琵琶记》一样的套路，隐恶扬善，不仅把西施的结局美化了，还把勾践塑造成一个仁义的君王。徐渭本来兴致盎然地看了半晌，最后却失望地摇了摇头。
徐渭多才多艺，在戏剧上也有很深的造诣，他比较喜欢南戏，认为南戏有自己宽松自由的格律，通俗、多采，充满了朝气，不像当今世人文艺创作上死气沉沉的样子，《浣纱记》原本让他耳目一新，不过后来他看到这戏曲和历史相同，几乎没有深加工，就很失望了，因为他想要看到一个不一样的“西施”，希望看到西施不以家国为己任，他就是这样一个超越时空的人，他眼里看到的是主体的解放性。
不过这《浣纱记》也不是不可取，至少这词作就十分清丽、真挚。
“人生聚散皆如此，莫论兴和废，富贵如浮云，世事如儿戏，唯愿普天下做夫妻都是咱和你。”诸大绶更为赞叹这情出于心的词句：“写的真好啊。”
诸大绶内心有所触动，但到底还没有如同旁人一般喜乐忧伤都被戏台所牵引。这时候的人们普遍都是感情丰富，看到一半偷偷啜泣的人还真不少，特别是沈府的小丫鬟们，都两眼通红，吴兑就听到身边给他端茶的丫鬟小声对另一个道：“范大夫真是情重，要是换了我是西施，我也愿意为他去仇国走一遭。”
《浣纱记》包含好几出，演完一出，戏子需要回去休息一下方可继续出演。等《吴刎》结束后，就有人称赞道：“启口轻圆、收音纯细，梁辰鱼师承老魏大人，尽得其精髓啊。”
话音未落，却忽然听到座中一人开口道：“词是好词，曲是好曲，只是我看这吴国宰相伯嚭，好似是另有所指啊。”
这一下很是喧闹的席上慢慢消了声音，这不明所以的人瞧见气氛不对，也不敢吭声。因为这人说的不错，这奸相伯嚭，不就是隐射如今把持朝政的严嵩吗？
嘿，听个戏罢了，竟然有这么多说头！
还是沈炎老成持重稳如泰山道：“大人言重了吧。苏浙一带，官宦人家，都听过这《浣纱记》，我看不久之后，也会风靡京师。若是京师禁绝了，那这戏才算是犯了忌讳。可话又说回来，若是伯嚭意有所指，那勾践是否也意有所指？西施、范蠡是否意有所指？一场戏罢了，哪有这么多说头，既然说是听戏来了，就都松快松快，大家好好听戏罢！”
他说着忽然“哦”了一声，指着刚才发声的人对身旁的曹知县道：“忘了给大人介绍，这是锦衣卫任事的……朱九爷。”
一听说席上竟然有锦衣卫的人，顿时一阵大哗，不少人两股战战露出了恐惧之色。
“朱九爷来绍兴府，不过是顺路罢了。”沈炎似乎不以为意：“会稽向来好客，我沈炎且尽地主之谊。”
朱九并不是顺路，他其实是受锦衣卫指挥是陆炳的专门差遣，来到会稽等候沈炼的。都督对沈炼很看重，他想要请辞官归去的沈炼到锦衣卫任事。朱九必须要完成这个任务，他对沈炎是客气的，即使他敏锐地发现了伯嚭的确实在影射某个人物，但既然沈炎一笔带过，他也就没必要非要揪住不放——毕竟严家那一对父子，虽然和大都督是盟友，两相都是表面亲爱，内里却互相防范罢了。
这个事情打住，沈炎对曹知县道：“原本听闻大人身体不舒服，还以为大人不会来我的寿宴了呢。”
“本来如此，”曹知县也客气道：“不过今日不是一般的日子，本官听闻这里有好戏看，自然要来一饱眼福的。”
曹知县嘴唇抿地很紧，他一直死死盯着台上耍着花腔的戏子，像是能把舞台的幕布烧出一个洞来一样。
他在一天之前收到了一封莫名其妙出现在公堂上的揭发信，而这信里揭露了一件极是耸人听闻的事情，信中末尾提到，沈炎宴会之上，会有变故发生，这变故即是锁拿这群贼人的信号。
变故在哪儿呢？锦衣卫出现在沈府，是偶然还是人为？曹正脑子里的弦绷地紧紧地，他很想一声令下，让埋伏在沈府外的巡捕们冲进来，直接拿人，可他到底不是个莽撞人，知道就算他捏着证据拿人，也会造成慌乱，这慌乱之中，沈府的寿宴被搅合了，贼人也有可能趁乱逃走。
而此时，一个奴仆走过来，附在沈炎耳朵边上，说了两句话。
“是吗？”沈炎不以为意：“能对出来，那就是我的座上宾，让他进来吧，没有贺礼也无妨。”
陈惇在门口，将那个“冰冻兵船，兵打冰，冰开兵走”的上联对上，然而还是没有被获许进入。
“你没有贺礼，”阻拦他的是沈府的执事沈三，他睥睨了一下阶下的陈惇：“