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房尧第一见高拱当直时回家，即知必是遭弹劾注门籍。忙迎上去低声问：“他们拿什么论劾玄翁？”
“屈辱！莫大的屈辱！国朝二百年，从未有阁臣被科道拾遗的先例，今高某有之，屈辱！”说着，步履蹒跚地走进卧室，“嗵”地扑到床上，喘着粗气，整整一天，不吃不喝，不发一语。
傍晚，内阁书办奉徐阶之命来到高府，带来了皇上在高拱辞职奏本上的批红：“拾遗阁臣无先例，卿著照旧供职。”
高拱阅罢，沉吟良久，叹了口气：“罢了，这些个小人，不值得和他们怄气，也免得皇上为难。”
次日，高拱刚要登轿，内阁书办又来了，禀报道：“高阁老，这有一份副本，元翁命送高阁老，自辩用。”说完，一拱手，慌慌张张转身走开了。
国朝成例，大臣被劾，抄弹章副本于被劾者；被劾者可据此上本自辩。
高拱一听“自辩”两字，即知又有弹劾者，急忙拿起阅看，是兵科都给事中欧阳一敬的弹章，上写着：“大学士高拱，屡经论列，不思引咎自罢，反指言官结党，欲威制朝纲，专擅国柄，亟宜罢斥！”
“混账话——”高拱大喊一声，把文牍狠狠摔在地上，用脚狠劲儿踩着，“欺人太甚！欺人太甚！”
房尧第忙上前拉住高拱：“玄翁，送副本是要玄翁自辩用的，踩烂了如何是好？”
“哼哼！”高拱仰天一笑，“不就是那几句话吗，他还能说出甚花样来？！按他的逻辑，他要高某下台，若高某还在台上，就是罪状！这是甚混账逻辑？言官弹劾大臣，那是他的本分，但弹劾总要有弹劾的由头吧？似这等蛮不讲理的混账话，也说得出口？！”
房尧第上前拉住高拱的袍袖往书房走，高福忙提来茶壶为二人倒茶，房尧第端起茶盏，送到高拱面前：“玄翁，来，喝口茶，消消气吧！”
高拱喝了口茶，放下茶盏，声音低缓地说：“欧阳一敬上次以论救胡应嘉为名弹劾我，说胡应嘉弹劾我的奏本事先两人商榷过；我在自辩时就说了一句既然欧阳一敬和胡应嘉事前商榷过，何不列名？这欧阳一敬居然反咬一口，诬陷我指斥言官结党！”
“看来，他们是南北呼应啊！”房尧第忧心忡忡地说。
高拱喘着粗气，痛苦地仰坐在椅子上，双手微微颤抖着。
“初四，南都科道拾遗玄翁；初五，欧阳一敬再发难，若说这背后没有名堂，谁会相信！”
“崇楼，起稿吧，上本求去！”高拱有气，“彼辈铁了心要赶我走，我一日不去，欧阳一敬者辈一日不罢手，恳请皇上放我回乡养老吧！”
房尧第照高拱所述写成奏稿，高拱看了一遍，“啪”地拍在书案上：“可我不甘心啊！皇上刚继位不到半年，百废待兴，我岂可弃皇上而去？！”
但他也知道，被劾请辞是惯例，无论多么不甘，也只能提笔抄写一遍，签上名字，封送会极门收本处。
当日薄暮，司礼监秉笔太监张宏奉旨前来高宅宣谕：“卿侍藩邸年久，端谨无过，著照旧供职。”
“玄翁，不能就这么出来视事，”张宏刚走，房尧第劝道，“再上一疏吧，不的，那些小人又该有话说了。”说罢，不等高拱回应，即展纸提笔，再起一稿。
次日午时，张宏再次来到高宅宣谕：“卿忠心谋国，朕所深知，不允辞，宜即出。”
“高老先生，万岁爷为高老先生的事，很忧心。咱看，高老先生还是遵旨上朝吧。”一向谨慎的张宏，辞别前劝了高拱一句。
房尧第还想劝高拱再上一疏的，高拱不以为然：“皇上不会放我走，我再渎扰，徒伤圣怀，何益？”
次日，高拱即到阁当直。
徐阶一进中堂，见高拱已在座，抱拳晃了晃：“呵呵，新郑来了就好。人常言，宰相肚里能撑船，新郑不必介怀。”
“只是不知这等事摊在他人头上，会如何？”高拱冷冷道，“我是怕圣心怀忧，不愿再渎扰。”
张居正摇摇头，暗忖：玄翁何必说这话，分明是炫耀皇上离不开他，越发坚首相逐高之心矣！
徐阶一笑，转向陈以勤：“南充，你执笔，说说当议之事。”
陈以勤拿起一份文牍：“吏部题本，前朝已致仕吏科都给事中尹相、礼科都给事中魏良弼，各加太常寺少卿；户科给事中张选加通政司左参议；御史冯恩加大理寺丞，各致仕。”
高拱瞪大眼睛，环视诸人，“呵！呵呵！”怪笑两声，“这是做甚？这些言官早已因故致仕，冯恩、魏良弼在我登进士时已是中年，此时当八十之龄了吧？何以突然把这些早已销声匿迹的科道翻出来加恩？”见诸人默然，高拱火起，“这是什么意思？”他把案上的文牍向前一推，大声道，“朝廷优老之德，乃为政府行其私耶？”
张居正一听，高拱指责徐阶以此向科道示好，以结言路，不禁替他捏了把汗，忙瞟了一眼徐阶。
徐阶手捋胡须，依然挂着微笑：“南充，这个先放放，说下一个！”
陈以勤低着头，小声咕哝道：“南京都察院御史李复聘，劾大学士高拱奸恶五事……”
高拱正端茶盏侧身喝茶，“噗”的一声，喝到嘴里的一口茶水喷了出来，茶盏“哐啷”一声跌落在地，他用脚一踢，梗着脖子，激愤地问：“哪五事？高某奸在何处，做过甚恶？”
郭朴