高拱拿起案头的文牍，一眼就看到欧阳一敬的奏本：“陛下为鳌山之乐，纵长夜之饮，极声色之娱。朝讲久废，章奏抑遏。一二内臣，威福自恣，肆无忌惮，天下将不可救！”
“啪”地一声，高拱把文牍摔在书案上，大声说：“猖狂至极！欺人太甚！”可发完火，又自觉无可奈何，遂在屋里焦躁地踱步，厨役送来的早点，他也没有心思吃。他担心自己控制不住情绪，在内阁会揖时发火，说不定又会和徐阶起冲突，也就不避嫌疑，走到间壁郭朴的朝房，想与他商榷办法。
“安阳，你说，咱们的皇上，宽厚仁慈，史所罕有，”高拱一进门就开门见山说，“何以科道老找皇上的茬，接二连三上疏，言辞尖刻，都是鸡蛋里头挑骨头的勾当！这不，欧阳一敬又上本诬蔑皇上耽于鳌山之乐，沉湎酒色，这未免欺人太甚了吧？”
郭朴看着高拱，说：“皇上每每免朝，经筵也每每不开，难怪科道大哗。”
“安阳是知道的，先帝惑于‘二龙不相见’之说，与裕王几乎隔绝，是故皇上没有得到先帝面授治国经验，甫登大宝就精通朝政要领也不可能。正是基于此，皇上充分信任内阁，放手让内阁理政，这有何不好？非要逼皇上朝会时做决断，这合适吗？换言之，免朝于国家是好事还是坏事？只重形迹，何益？”高拱替皇上辩解说，“再说经筵，主讲者按例都是翰林官，其选也以诗文，其教也以诗文，以诗文平章天下，可乎？臣下不检讨经筵之制得失，不反求诸己，只苛责皇上不热心开经筵，真令人痛心！”
郭朴暗忖：“高新郑不愧实事求是之人，到底高人一筹，一眼能够看透本质。只惜实事求是在时下官场吃不开，甚或大家只认人不认理，越是实事求是越是得罪人。”
想到这里，他提醒高拱：“新郑，你不觉得奇怪吗？皇上初继位，科道如此密集上疏谏诤，言辞激烈，莫说本朝，就是历朝历代，恐怕也没有过。”
“就是咱们的皇上太宽厚仁慈了！”高拱忿忿不平地说。
郭朴摇头，若有所思地说：“新郑，事情恐非如此简单！”
“安阳，你是说，这里面有名堂？”高拱不解地问。
“一盘大棋！”郭朴说，“都是这盘大棋的步骤！”
前日听到徐阶欲延揽张居正入阁，郭朴就说是“一盘大棋”，高拱问了半天，郭朴也不解释，今日一早他又如是说，高拱越发急于想知道底蕴，遂问：“此话怎讲？”
郭朴并不明言，只是说：“再看看，或许我的揣测有误。”
正说着，书办送来新出的邸报，郭朴扫了一眼，见任命张居正为礼部侍郎的消息已刊出，不禁慨叹道：“动作真快啊！”
张居正任正五品翰林院学士仅七个月，离入阁拜相十分遥远。但有了礼部侍郎身份，就具备了入阁的资格。
徐阶前两天刚与高拱谈起此事，今日就见诸邸报了，就连高拱也感到，此事办得如此之快，委实少有。因是好友张居正升迁，高拱高兴还来不及，哪里会像郭朴那样再往深处琢磨？
郭朴语重心长地说:“新郑，听我一句劝，你斗不过他，还是谨慎些，少说话为好。”
“我哪里要与他斗？！我是为皇上、为国家着急嘞！”高拱争辩道，“安阳应该知我，我是对事不对人，该办的事不办，不该办的事偏要办，我焉能缄默？！”
郭朴道：“可人家是阁揆，你总持异议，动辄顶撞，他会善罢甘休？且不说他会认为你是以怨报德，就说他当年在内阁是如何对严嵩的？表面上还不是事事顺从，执弟子礼？多年媳妇熬成婆，当了婆婆就想让媳妇对他百依百顺，这也不难理解。”
高拱脸色通红，道：“位在中枢，事事先要考虑个人得失，这样的人，我真看不上！”
郭朴叹了口气：“我听说部院大臣、科道翰林都在议论，说胡应嘉革职，反对就弹劾朱衡事揭请上裁，都是新郑胁迫首揆，欲擅专权柄。这等舆论，对新郑甚不利！”
“胡应嘉革职与我何干？”高拱眼一瞪说，“我反对揭请上裁有错吗？”
“官场上的事，是非很难说清。”郭朴道，“人家要想整你，无中生有的事都能造出来，何况还有些影子可供臆测？你和元翁在内阁吵吵嚷嚷，这事能不传出去？”
“让他们说好了，我不怕！”高拱赌气说，“但眼看这些人欺负皇上，我忍不下去！安阳，你只说，有何法子？”
郭朴说：“有甚法子？人家是站在道义制高点上的。开言路，正君德，致君尧舜上，作臣子的敢说这是欺负皇上吗？敢出面替皇上说话吗？那不成了佞臣了吗？”
见高拱生气又失望的样子，郭朴于心不忍，补充说：“倒是有个法子，新郑愿意做吗？”
高拱惊喜道：“请讲！为了皇上，有甚不愿做的！”
“偷偷约见掌印太监李芳，让他转奏皇上，”郭朴低声道，“命东厂跟踪侦缉那些出风头的科道，抓住他们的把柄，狠狠收拾一通，砍几颗人头，关镇抚司大牢几个，看谁还敢找皇上的茬儿！”
“这……”高拱摇头，“不磊落，下不了手。”
“那就是了。”郭朴笑道，“呵呵，想来新郑教裕王时也常说君王当从谏如流吧？如今若怂恿他杀谏官，抵牾嘛！”言毕，郭朴收敛了笑容，“还有一个法子，就是你高新郑走人！人家真的是光对着皇上的吗