刘体乾、曾省吾喏喏告退。高拱还在踱步，口中喃喃：“要做的事何其多，何其多也！”忽然想到，海道在山东，山东巡抚已换人，需向他嘱咐一下，遂回到书案前坐下，给新任山东巡抚傅希挚修书：
海运一事，乃仆日夜在念者。首运在即，望公鼎力助之，以期一举功著。仆不忧者，有公图计，必可望成。
东邦多盗，而近来有司全不为意，且务为蒙蔽，玩以殃民，民至有被杀被劫而不以报官者，曰：“官为不理，徒益重寇怒也”。以故寇日猖而民日益受害，无所告诉。此养乱之道，非细故也。愿公一并加意，则所以为地方造福者不小矣！
写毕，又拿过一张稿笺，在上重重写上：“整饬吏治、改革漕政、缉盗安民，刻不容缓，上紧推进！”他放下笔，倚靠椅上闭目思忖片刻，又提笔在“刻不容缓”前加上“底定岭表”四字。提笔端详了一会，又落下，再加“户部改革”四字。这才放下笔，喊了声，“广东没有本上？”
书办来禀：近日未有广东的奏本。高拱心里嘀咕：“这殷正茂怎么回事？”