广西会城桂林西南，崇山峻岭间，有一座城池，城墙以石头砌成，周长约二里，高一丈五尺，厚六尺余，土著皆以石城称之。此城本为国朝古田县治所在，可是，早在孝宗弘治年间，古田县城竟落入僮人造反者之手，距隆庆五年，已有近九十载，官军迄未收复。据石城不远的凤凰山区，一个叫古底的坝子上，建有一座八角形的“金銮殿”，虽不能说金碧辉煌，也堪比官衙王府。这天深夜，山风呼啸，阴云密布，宫殿里，一排大红蜡烛照得殿内煞是明亮，虎皮交椅上坐着一位老者。他头戴黑色圆布帽，上身穿小襟衫，无扣，以麻绳绑之，外加一件黑色斗篷；下穿宽脚大头裤，衣袖和裤脚倶镶红、黄两色布条，梳着长辫，须发稀疏银白。此人就是占领古田五十三年、人呼“莫一大王”的韦银豹。此时，他召集大小头领商榷军机的会议，即将结束。只见他站起身，矫健地向前迈了几步，大声说：“明日凌晨出发，咱老哥要亲自率领！”
“大王，您老七十五高龄啦，就别亲自去了，兄弟代老哥统领就是了。”被封为“战江王”的二号首领黄朝猛劝阻说。
“不，咱老哥要亲自去！”韦银豹果决地说，“该过大年了，老哥要亲自弄些银子来，给弟兄们花花！”
次日凌晨，一队由精选出的五百骁勇之士组成的队伍，悄然出了石城，向东北方向的会城桂林行进。这里距桂林一百六十里，仅有一条古道从大峡谷中穿过。韦银豹和手下的弟兄对峡谷两边的高山，如同家里的门框一样熟悉，五百人的队伍仿佛一条长蛇，伴着右侧皮木江的奔腾声，在峡谷古道穿行。当晚，这支队伍已抵达桂林郊外，在一个山坳里停了下来。
正是一年中最寒冷的季节，北风不停地刮着，把天空中的阴霾吹得无有影踪，一牙残月挂在空中，隐隐约约发出亮光，正可为夜行的弟兄照亮。临近午夜，五百人都填饱了肚子，韦银豹传令，马匹在原地喂料，诸弟兄徒步向桂林城进发！不多时，就神不知鬼不觉地来到城墙脚下。桂林是会城，官军防守严密，不用说城门早已紧闭，城墙上不时有巡更逻卒来回走动。
几声“呱呱”的蛙鸣过后，城墙里抛出了几根绳索。这是早已混进城内的弟兄所为。韦银豹一招手，几个僮勇围拢过来。“上！”韦银豹下令。僮勇们一边抓住绳索，一边人叠人翻进城内。两个巡夜的官军听到动静，警惕地向这边走来，尚未靠近，已被两支毒矢射落在墙，滚落下来。翻进墙内的僮勇都把随身携带的绳索抛出墙外，把墙外的弟兄一个个吊上城墙，翻入城内。韦银豹率二百僮勇在城外接应，黄朝猛率三百弟兄，按照事先所计，直奔藩库而去。
藩库乃存放一省钱粮之所，由一名从三品的参政专责其事，一名官军指挥使率军镇守。为此次行动，韦银豹早差人察看了地形，两名熟悉地形的僮勇作向导，黄朝猛带三百弟兄悄然靠近了藩库。
这晚是腊月二十三，正是祭灶节，民间又称“小年”，晚上，家家户户均行祭灶神仪式，送灶王升天。桂林各级衙门里，也是张灯结彩,文武官员聚会宴饮，多半喝得酩酊大醉，觉也睡得格外深沉。直到黄朝猛率众到了藩库跟前，仍无人察觉，偶有听到动静的守卒，一个个成了刀下鬼。僮勇竟顺利打开藩库，一百人在外望风，二百人一涌而上，抗起银袋就走。
参政黎民衷正在酣睡，忽有卫兵直奔卧室，顾不得许多礼节，连推带喊把他叫醒,黎民衷正要发火，闻得蛮贼劫库，大惊失色，胡乱套上官袍就传令升堂,刚进大堂，属僚卫兵尚未聚齐，蛮贼“呼喇”一下闯了进来，一顿乱砍，黎民衷惨叫一声，倒在血泊中。尚在赶往大堂途中的大小官员被这天降神兵吓得魂飞魄散,四处逃命。三百僮勇见人即砍，杀出条血路，夺城南就日门而去！
次日晚，驻节梧州的两广总督李迁接报：会城混入蛮贼，省藩库被劫银七万两、金子及珠宝若干；参政黎民衷及库官十五人殉职，官军五十多人战死。
省库被劫，三品命官被杀，真是骇人听闻！李迁又惊又怕，急忙向朝廷呈塘报，请求朝廷调集大军剿除韦银豹。兵部接到塘报，不敢做主，由侍郎魏学曾前去内阁禀报。
魏学曾刚因兵部题覆驳回王崇古奏本一事在文渊阁被高拱训斥过，知道他已去往吏部，就径直到此来谒。
“这韦银豹胆大包天，视朝廷无人！”高拱怒气冲冲地说，“既然他找上门来下战书，那就不能再一味回避了！”说着，示意魏学曾跟他到内阁去。
“必要斩草除根！”内阁中堂，张居正看了塘报，咬牙切齿地说。
“惟贯，这回先说好！”高拱大声提醒，“李迁的塘报，兵部题覆，不能含含糊糊，首鼠两端，非剿除韦银豹、收复古田不可！”
“新郑，冷静！”李春芳着急地说，“此事若好办，何以会拖近百年？不可冒然行事啊！”
“古田乃大明县治，被蛮贼所据，弘治、正德、嘉靖，三朝近九十载不能如之何，我隆庆朝必做了断，绝不容许再拖下去！”高拱语调决绝地说，“不的，还奢谈什么隆庆之治！”
“新郑，三思，三思啊！”李春芳近乎哀求道。
高拱不听劝阻，吩咐书办道：“叫归有光到我朝房来见！”说完站起身，对李春芳道，“票拟之事，辛苦兴化。”又转向张居正，“江