“王金一案，三法司会审，已有结果。”内阁中堂里，李春芳拿着一份文牍说，“这是三法司的复审结论。”随即读了起来：
先帝圣躬违和，委于各犯无干。钦惟我世宗皇帝，四纪御天，既三代之鲜有；六甲终命，亦五福之兼全。大渐之时，并无卒暴之患；归咎硝黄之说，何有指实之凭？事理贵真，不可妄意；法律以正，岂得轻加？故方士王金等以子弑父律论死不当；但王金、陶仿等习陶仲文之术，以旁门左道惑众，当以本罪坐为从律编戍，编置口外。
放下文牍，问：“诸公以为如何？”
张居正、赵贞吉皆不语。高拱坐直身子，用力清了清嗓子，声音低沉地说：“道人方士惑君邀宠，混迹太医院，骇人听闻。但法司审案，当重事实，据法条。犯什么罪就依什么罪追究，不能为了杀人胡乱编造罪名。刑部重审此案，重事实、依法条，判决公平，当准。”说到最后，嗓子几乎发不出声来了。
“北虏犯边，玄翁日夕筹策，尚未毕事，又主持朝审，可谓夜以继日，席不暇暖。”张居正道，“我观玄翁面带倦容，一脸疲惫，委实太操劳了，还是要注意保重身体啊！”
“呵呵，新郑做事太认真了。”李春芳说，“往者朝审，少者半天，多者一天，不过沿成例而已；今次新郑特奏请朝审两日，还…”
“兴化，执法不公，为天下人所诟病，我着急啊！”高拱打断李春芳，哑着嗓子道，“今次参与其间方知，堂堂最高司法者，审案竟如此草率！故特奏请朝审分为二日，以尽其详；朝审时令人犯各尽其言，面察其情，颇为尽心。身体累事小，心累啊！”
“玄翁，不要再说话了，嗓子哑成这样。”张居正关心地说。
“冤案累累！冤案累累啊！”高拱却停不下来，“此番朝审，重犯凡四百七十，审出冤者一百三十九，其余尚有情冤而证佐不够确凿者，未敢开释。”他突然提高声调，痛心疾首地说，“诸公，这还是三法司审过的案子啊！都是最高刑官办的案子啊！都是人命关天的案子啊！”
李春芳、张居正、赵贞吉皆默然无语。
高拱从一摞文牍中翻捡出几张稿笺，说：“这是朝审时我边听边顺手写下的，请叔大替我说说。”
张居正走过去，拿过稿笺，道：“喔，是玄翁总结的刑官不职的种种表现。”说着，读了几条，“一，黩货鬻狱，这是贪墨之徒所为！二、务为推诿。一日之事动经数日，一人之事动经数手，频年累月不能问结。这是缺乏担当！三、苟袭故事。有法律不讲，只取成例，徒积资历以待升转。这是不负责任！四、自以为是，执拗顽固。为证其是，对称冤者动辄加刑，务合己意。这是酷！五、媚上卖法。凡有权势者暗示，抑或事关权势者，则畏于权势，不顾法律。这是小人行径！”
“革弊改制以兴法治，刻不容缓！”高拱情绪激动地说，他拿出几页稿笺，“一、实行刑官久任之法。”
“来来来，我替玄翁说。”张居正主动走过去，拿过高拱手中的文牍，读道，“刑乃民命所系，刑部为司法之总。居其官者，使非律例精贯，则审狱判案，必不能当其情。然非久于其职，则阅历未深，讲究未熟，欲其精贯，亦不可得。是以刑部、大理寺堂上官以下，当行久任之法。”
“行政与司法，本有不同。目下司法之官与各部院行政之官完全一体，此制当改！”高拱嗓子沙哑，却还是忍不住解释了一句。
“二、州县正官专理民事，加意刑名。”张居正接着读道，“州县正官为亲民之官，钱谷、刑名乃其急务。州县正官当通晓律令，听断检验，不眩于人言，不拘泥己见，而民可无冤。然时下人情玩忽，不务正业者众，孜孜于迎送、参谒等项虚文，津津于一应泛常差委而乐道，刑名大事，或推委于佐贰、幕僚，纵其渔猎贪黩；或虚应故事，草率了事。当行各抚按衙门，严加禁止，详加查考，从重参究。”
“时下为官者，压力是越来越大咯！”李春芳感叹道。
“那就对了！”高拱呛白道，“奢靡成风，觚光交错，迎来送往，游山玩水，是轻松、舒坦，可这样下去，早晚把民脂民膏榨干，把江山社稷葬送！”
张居正见无人再说话，便继续念道：“三、督令观政进士切实讲求律例。进士在内多分发刑曹，在外多为州县正官。兴法治，必从新科进士抓起。进士出炉，按例分送部院寺监观政。时下观政进士却袭故套，整日聚会取乐，无所用心。当饬令各衙门堂上官，督令观政进士讲律例，要拣选知律吏书为之辩证解说，务使其通晓律例；观政期满要考其通晓律令如何。”
“好了！”李春芳终于忍不住制止道，“时下推出的革新改制之事甚多，恐上下一时难以适应。我看内阁不必再议，就请新郑斟酌，分时上奏，次第实行吧。”他晃了晃手中的文牍，“刑部所奏，追论前缇帅陆炳的。这是大事，当慎重商榷停当。”
“怎么追论起他来了？”张居正蹙眉道。
“冤主上控，言官论劾，指控陆缇帅任恶吏为爪牙，侦知民间谁家有钱，抓住他的小过即收捕，没其家，积财数百万；时严嵩父子擅权，陆炳无日不登其门，文武大吏遂争相求陆缇帅在严嵩面前为其美言，受贿不可计，营别宅十余所，庄园田亩遍四方；为邀帝宠，媚权要，竟丧心病狂，致