“新郑——”李春芳以语重心长地口气说，“这都是几十年积累下来的老症结，几任执政者都束手无策，我辈不比前任高明多少，还是慢慢来吧！”
“高明不高明不敢说，敢直面矛盾是真的。”高拱凛然道，“据实定策，不袭故套，自会找到出路！照以往的做法，出了事，责罚一批河道漕运官员，来年依然如此，这不是法子！此事，待朱衡、潘季驯实勘后再议。”
“呵呵，”赵贞吉一笑道，“不用等他们回来，老夫就知道会是甚样结果。”
张居正接言道：“玄翁，潘季驯与朱衡对治河，本就是对立的两派，今突然起用，且命他与朱衡一道实地踏勘，恐越发纷扰。”
高拱一扬手道：“有些事当断则断，有些事却不能轻易拍板，所谓欲速则不达是也。对治河、漕运，我辈实不熟悉，亦无良策。若只听一面之词，决策势必草率。不如让各方都参与其间，即使相互辩论也是好的，择善从之嘛！”
众人都不再言语，兵部职方司郎中吴兑兴冲冲地进来了：“诸位阁老，有好消息！”
“喔！”赵贞吉抢先道，“兵部这些年没有好消息可报了，今日有何好消息？”
“宣大总督王崇古呈来禀帖：接板升谍报，俺答正命恰台吉、五奴柱画西征之策。”吴兑喜不自禁地说。
半月来，虽陆续接到宣大总督王崇古、蓟辽总督谭纶的塘报，俺答已率军退回板升，高拱的神经却并未松弛下来。板升灾荒甚重，为求生存，抢掠不可避免，焉能掉以轻心？得知俺答要西征，即知他已暂弃南侵之念，以西征掠食求生。秋防戒备状态，自此可解除了。第一次主持秋防，以全胜而收官，高拱激动地一时说不出话来。
张居正听到贵州不战息争的消息，沉默不语，此时却禁不住抚掌大笑：“哈哈，这回老酋也服输啦！”他望着高拱，欣喜地唤了声，“玄翁！”
“几个月没有好好睡一觉了。”高拱声音突然变得沙哑，“此时感觉疲惫极矣，只想睡一觉。”
“呵呵，玄翁终于可以安枕了！”张居正兴奋地说，“只是，俺答老酋和赵全，怕是睡不着觉咯！”
“赵全这个歹人，不知又会给俺答出甚馊主意！”赵贞吉恨恨然道。