东风吹过,一片枫叶随风起舞,似是一只疲惫的蝴蝶,缓缓盘旋飘落在地。
落叶归根,年复一年,枫叶的凋零虽然充满着凄美,却也是浪漫的延续,来年又是枝繁叶茂,在火红中获得重生。
陆东阳看着脚边的枫叶,那耀眼的鲜红没有让他感受到一丝美感,他只觉得自己仿佛落叶般在逐渐萎靡,心头在不断滴血,如同枫叶的血红一般,却不会重生,只有命运的摧残。
作为桂林知府,陆东阳不是一个廉洁的好官,也不是一个治世能臣,他碌碌而为,只求富贵平安,他从来不在意别人的讥笑嘲讽,更不在乎自尊颜面,看似卑鄙不堪,无耻之极,却反而让他活的比很多人更好。
乱世烽火,陆东阳不断改换门面,只要可以活的滋润,他心甘情愿做一个奴才,而且还是一个能让主人欢心的好奴才。
赵布泰率军入城,陆东阳主动捐献家财以作军饷,得知清军粮道受阻,他又组织乡绅富贾积极筹粮供给,甚至让出了自己的府邸作为赵布泰的临时居所。
陆东阳心思费尽,只图博得赵布泰的欢心,哪怕让他献上妻女,也不会有半点迟疑。
然而,付出未必会有回报,有时换来的不是惊喜,而是惊吓。
陆东阳确实被吓到了,在得知清军即将屠城,连自己的身家性命都保不住时,他直接被吓晕了过去。
苏醒之后,陆东阳第一反应和厨子洪喜儿一样,他想到了逃跑,虽然桂林城四门紧锁,可东门还在他的控制之下,想要逃出城去并非难事。
可很快陆东阳就打消了这个念头,他能够逃出城又何如,一旦让清军发现,铁骑追击之下,他又有几分逃掉的可能呢?
陆东阳绝望了,他痛哭流涕只恨上天不公,他甚至一度想到了死,比起刀斧加身,皮开肉绽,不如一根绳子死的痛快点。
可惜,当陆东阳找来绳子,颤颤巍巍的踏上板凳后,他终究还是没有把头伸进套索的勇气。
同样是一府之尊,若是换做衡州知府罗明堂,恐怕早就定下对策,要么鱼死网破,要么亡命天涯。
陆东阳终究不是罗明堂,既没有对方的头脑野心,也没有对方的狠辣果决,他只是一个懦夫,在必死之局面前连自裁都不敢的懦夫。
如行尸走肉般过了半日,陆东阳终于恢复了一丝清明,他想活,自己活不下去,只有求别人帮他活下去。
于是,陆东阳找来了萧明。
萧明是桂林城的守将,手上有五千兵马,这也许是陆东阳唯一的依仗。可事实上,陆东阳根本不指望城内的守军,他很清楚守军官兵都是一些蹩脚货色,赵布泰只需派出五百人马,就可以轻松消灭桂林城的五千守军。
陆东阳求助于萧明,并非看中他手下的兵马,而是萧明本身。
因为萧明除了是桂林城守将外,他还有另外一个身份,而这个身份在桂林城中只有陆东阳一个人知道。
萧明是大明锦衣卫千户!
锦衣卫,这三个字曾经让多少人谈之色变,它是皇帝手中的利剑,不知斩杀过多少王侯将相,它无所畏惧,无往不利,只因它代表着皇帝,代表最高的王权!
虽然迫于压力,锦衣卫也曾经被裁撤过,可很快它又重新登上舞台,因为皇帝需要它,它就注定不会消亡。
有了皇权的支持,锦衣卫的势力越发庞大,大明各地都分布了锦衣卫的暗探,他们表面上也许只是贩夫走卒,甚至一个肮脏的乞丐,暗中却是飞鱼服,绣春刀,最精取
天下大乱,京城沦陷,锦衣卫指挥使等核心人物非死即降,从而基本宣告了锦衣卫退出了历史的舞台,可是分布在天下各地的锦衣卫暗探依旧存在。
锦衣卫为了隐秘从事,暗探和指挥机构之间基本都是单线联系,因此不少暗探的身份一直未曾暴露,而其中不乏负责某块区域的领导人物。
萧明就是这样一个人物,桂林城周边县镇的暗探都由他直接管辖,鼎盛时期,他手下掌握了超过百人的精锐暗探。
锦衣卫吸纳各种人才,其中难免良莠不齐,可若是想要当上百户,千户,以及更高级别的官职,那就需要极其严格的审核。
毕竟是皇帝亲军,容不得有半点马虎。
因此,锦衣卫中的官员大多数对皇帝,对大明有着绝对的忠诚。
萧明就是大明的死忠,凭借手中的力量,他无数次主动出击,暗杀,袭击,煽动民众,用一切办法反抗满清。
然而,他终究势单力孤,在一次行动中,他中了清军的埋伏,所幸他武艺极高,又擅长逃遁,才侥幸冲出重围,可到了安全的地方时,他已经力竭,而且伤势很重,若不能及时医治,恐怕性命难保。
萧明本以为自己必死,不想却是活了下来,原来有人恰巧经过救了他的性命,而救他的人正是桂林知府陆东阳。
陆东阳当时并不知萧明身份,只当做下一份善缘,等到从萧明口中得知他是锦衣卫千户后,陆东阳真是百感交集,悔不当初。
救下一个反清的锦衣卫千户,那不是善缘,而是麻烦。
陆东阳想过把萧明抓起来献给清廷,可他救人在先怕是难逃干系,而萧明也不是笨人,几次接触下来就能感受到陆东阳对他深深的敌意。
萧明难得活命,绝不甘心束手就缚,先是向陆东阳感恩代谢,同时软中带硬,暗中威胁一旦他被清廷俘获,会供出陆东阳和他是同党,一直在暗