自从白小七走后，牛三一直心不在焉，也懒得招呼客人，只在柜台后面拿着抹布，假装在擦擦抹抹。店里的其他店小二见了，知道牛三是掌柜的小舅子，都不敢多说什么，只能任由他偷懒。
反正这时候临近晌午，店里的客人也不多，其他小二还应付得来，牛三把一张柜台擦了又擦，忽然听到身后有人说道：“怎么着，这柜台是你媳妇，你对他这么好？”
牛三一听声，就认出是自己的姐夫，急忙回过头道：“哎呦，你怎么不在后台做鱼，跑到这来了？”
掌柜的一瞪眼道：“怎么着，我是掌柜你是掌柜，我管你还是你管我啊？”牛三不怕别人，就怕姐姐姐夫，登时蔫了下来，掌柜伸手拿过抹布，掸了掸裤腿上的灰尘道：“得了，你这三天两头的偷懒耍滑，别以为我不知道，我不爱说你罢了。你昨天说有个好朋友要来，还让我留了条大鱼，今儿个怎么不见人，别是放了你鸽子吧？”
牛三怕姐夫怪他惹祸上门，不敢跟姐夫说早上的事，正在想该如何编个由头骗过去的功夫，忽然见到白小七踏进门来，急忙迎上去道：“就是他，我朋友来了！”他见白小七虽然有些狼狈，满身的尘土，但没什么大碍，心中着实高兴。可是迎上数步，却又见到白小七身后跟进一个人来，正是早上那来势汹汹的黑衣人，登时停下了脚步。
白小七知道牛三心有顾忌，拉过木殇道：“这是我朋友，他早上是跟我开玩笑呢。”木殇也道：“我跟白小七好久不见，想试试他的功夫，连累你受惊了。”
牛三听说那人也是白小七的朋友，又见他虽然蒙着脸，但是眼光还算和善，长舒一口气道：“哎呦，你们可吓死我了，既然也是白老弟的朋友，那就是我牛三的朋友，快进来吃鱼吧，这顿我请！”说着，牛三将白小七二人引到一张空桌坐下，又跑到姐夫面前道：“快快快，姐夫你快把那条鲤鱼杀了，给我这两个朋友做糖醋鱼！”
掌柜的打量白小七和木殇几眼，道：“你这两个朋友还算不错，比之前藏起来的杀人犯要强多了。”牛三从未跟姐夫提起过那杀人犯的事情，一时间不知该如何作答，就听姐夫又道：“你那点事情，还瞒得住我了？等着吧，一会鱼就做好，你先去陪陪他们。”说完，掌柜的转过头去，刚走两步忽然又回头道：“既然是朋友来了，就把我那坛十五年的女儿红搬出来吧……不对，那坛女儿红是我三年前收来的，现在该是十八年的陈酿了。”
大凡按照楚唐国民俗，家里若是生女，就该备下佳酿，待女儿出嫁落红之日取出，是为“女儿红”。这酒倒不算少见，只是既然有此意义，若不是在婚宴上，便极难喝到。只有遭逢天灾**，比如家中有所变故，缺钱使用，或者女儿早亡，这才有可能将酒卖给旁人。再加上能备下女儿红的人，家里总不会太缺钱，许多人哪怕女儿死了，甘愿将酒陪葬也不卖出，那掌柜也是费了好大的劲，才收来了这么一坛颇有年份的女儿红，一直以来都舍不得喝。
牛三没想到姐夫会愿意拿出他这坛宝贝了许久的女儿红，喜得一连道了三个“好”字，跑去跟白小七二人道：“白老弟，还有这位黑兄弟，你们可有口福了！”白小七笑道：“什么黑兄弟，我这位朋友叫做木殇，木头的木，他应该比你大几岁，你也叫他一声大哥就是。”
“木伤？”牛三没读过书，好歹跟着姐夫认了些字，但太难的当然就不会了，砸吧砸吧嘴道：“木头受伤了……这是个什么名字？”嘀咕两声，才想起此举未免太过无礼，嘿嘿笑道：“那什么，我没什么文化，木大哥别怪我。”
木殇岂会因为这点小事怪他，只是等到牛三去拿酒了，才碰碰白小七的胳膊道：“白老弟，我新起的名字真的很奇怪么？”白小七噗呲一笑，刚准备开口，就见牛三捧着一大坛酒跑了过来，拍开泥封道：“二位，我姐夫今天转了性子，居然让我把他这坛女儿红拿出来了，那咱们哥几个就别客气，今天非得把这坛酒喝个底朝天不可！”
那泥封一开，酒香登时飘散出来，邻桌有人吞了吞口水，过来道：“小二哥，你这酒怎么卖？”
牛三一皱眉头，故作生气道：“想什么呢，这酒是用来招待贵客的，就是给一百两银子也不卖！”白小七怕牛三因此得罪了主顾，在旁劝道：“牛三哥，这一坛酒能有二十斤，卖他们一点也无妨。”
那客人听了，更是道：“对啊，我就只买五斤，你们三个一人五斤还不够喝么？”他也算是这家店的老主顾，麻三儿不太敢驳了他的面子，正犹豫不决间，木殇忽然一拍桌子道：“不够喝！”
“什么？”那客人听见木殇拒绝自己也就算了，语气还这样欺人，一推他肩膀道：“你再说一遍，够不够喝？”
木殇是何等样人，岂会被一个小小的酒客吓住，站起身道：“这一坛酒，我自己喝都嫌少，你想买好酒，大可以去留仙楼买留仙酿，却不必在这里聒噪。”
那留仙酿乃是一口千金的好酒，寻常人家如何消受得起，那酒客只当木殇在羞辱自己，挥起老拳道：“好啊，你想喝留仙酿，就自己去喝，我只要面前的这一坛！”说罢，他一拳打来，白小七怕木殇怒而杀人，慌忙伸手去拦。木殇却只是右手一伸，将那酒客的手腕抓住，缓缓捏紧道：“怎么，你想玩硬的？”
木殇的嗓子被