老尼尔森是一位经验非常丰富的球场指挥家，而且他的激情往往也能感染所有球员。在管理和塑造球队方面，尤其是年轻或者是实力一般的球队，老尼尔森确有自己独到之处，他所执教11年之久的雄鹿队就是一个很好的例子。在11个赛季里，雄鹿队一直都是东区劲旅，而且连续11年闯入季后赛。看到这样有着彪悍战绩的教练，相信任何一支球队都不可能对他轻言放弃。
不可否认的是，无论在的哪支球队，老尼尔森在接手时，队伍的状况都不是很理想，特别是小牛队，但是老尼尔森总是很有办法让这些球队变成一支无敌劲旅，而在提高球员们的实力和心理方面，老尼尔森似乎有一套秘诀。人们常说老尼尔森有一招点石成金的本领，他可以在短时间内把一支滥队改造成一支整体作战能力很强的球队。
对于小牛队这样一支拥有诺维茨基、纳什和芬利等众多出色球星的球队，老尼尔森将法力完全在此尽情发挥，因为小牛队最需要的就是整体作战能力。而让所有的球员最大限度地发挥自己的才能，这恰恰是老尼尔森最擅长的执教手段。此外，老尼尔森非常注重大个子球员的培养，特别是在进攻方面。这对一直喜欢进攻的小牛队众将士来说的确是一个好消息。从在小牛队执教开始时，老尼尔森对小牛队进行了强化进攻的战术演练，而这种打法也收到了相当明显的成效。