李夫人说的开心吃的开心，留碧澜姑娘在屋里说话，直到天黑尽了才让她回偏院。
“去查一查这位碧澜姑娘是什么情况。”
家里住进来一个不明不白的人，别说老爷，下人们每行两步都要仔细想想碧澜的身份。
“她是为什么来呢？”
李重山撑着额头在案前细思。
“十四五岁的小姑娘，能掀得起多大的风浪。”
管事挑明灯芯，安慰挠头发的李重山，“古话说得好：兵来将挡水来土掩，一物降一物。人在咱们眼皮子底下，不愁露马脚的一日。”
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第二天李重山到了兵部值房，侍郎顾成铭怀里抱了盆暗绿的天棘，站在暖阁门口等他。
“大人对不住，天棘结的红果都被下官家里养的鸟儿吃尽了。”
顾成铭仍把天棘搁到一直空无一物的高几上。
李重山揭开砚台盖子，拿了墨锭左右磨了几圈，提笔蘸饱墨汁，运笔遒劲流畅写下两个字。
“花草自有花匠打理，这个人，你去查一查。”
“这一位啊……”
顾成铭这一声胸有成竹让李重山一愣，“你认得？”
“不认识，不过礼部的几位大人应该认识，这几天他们都有提到这两个字。”
“怎么，她是个很重要的人物？”
能劳动礼部的三位清贵官员和兵部尚书记挂的人，怎么说身份也得过得去，顾成铭不由开始猜测。
李重山表现得像在意，却不是十分在意，“是骡子是马，查出来就清楚了。”
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金亭耷拉着一张脸回家来。
香巧的肚子一天比一天凸显，老在屋里坐着对她和孩子都不好，兔月就搀着她在院里慢走。
虽然在正房睡，夜里熄灯后香巧睡的都是西次间屏风隔出来的碧纱橱，内室只有兔月和问儿两个才能进出，伺候的婆子丫鬟们并不清楚。
她们只知道公子忙着修书，见天睡在书房，少夫人也不恼……有些人甚至连少夫人恼没恼都不知道。
“这副嘴脸，谁给你气受了？”走累了，香巧坐下来歇歇，也能和金亭说一会儿话。
“三夫人病了。”金亭说得言简意赅。
顾氏为人怎样香巧没有亲眼见过，却早有耳闻，“给请大夫了没，怎么说都是姑爷的亲戚，年底考绩这些也要算的。”
金亭龇牙笑得难看，“没请我也不是这副脸色，病的可不止三夫人，还有冉小姐。”
香巧忙问道：“大夫怎么说？”
两个人同时病了，要么吃了不干净的东西，要么染了时疫，再就是装腔作势骗取同情。若中了前两个，拨部分银两去给她们治病，对徐姑爷只有好处没坏处。
可如果是欺瞒行骗……
“大夫说是嗜睡，开了副药先吃着，过两天还不好再换一剂猛药。”
顾氏和徐冉正水深火热，香巧没有去添一把柴的想法，害人之心不可有，但该防的人还是要防。“这两天你多去那边走动，挑不能吃喝的礼送，免得落人口实。”
“三夫人什么样嘴脸我怎会不知，空口白牙最爱颠倒是非。怕她作妖，我多使了些银子，把太医院的太医都请过去了，另外几个有名气的坐馆大夫也一同去会诊。”
“金亭哥哥不生气，等三夫人病好了，姑爷兴许会赏你哦。”
兔月绕到他身后，小粉拳轻一下重一下的落在后背上，在金亭看来跟蚊子咬没两样，笑了笑，气也就烟消云散了。
“不气，再多的气都被兔月吓跑啦。”
被他摸了两下丫髻，兔月噘嘴回到香巧身边，垂着脑袋眼睛里全是亮晶晶的泪花。
金亭哥哥还把她当小孩子，哼，她一点都不喜欢被摸头。
“这一阵你们估计是出不了门了，若是闷了，让学进买些小玩意回来打发时辰。”
金亭只当兔月害羞才躲了自己，和香巧说完，再偷偷看了眼捂着半边脸的小丫头，脚步轻快套了车往翰林院去。
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陈家父子无罪释放，成康帝召他们进宫，仍做他们的首辅、编修。
经此一难，陈不候无心再任首辅统理内阁，在大殿上当着文武百官的面请辞：后半生只想潜心治学，若能到地方上讲学就更好。
成康帝只允了他前半个要求。
陈不候清闲了，各部的尚书却纷纷忙碌起来，部内的事一应分给手下的侍郎们打理，自己则为了仅有一个的首辅之位奔走。
开始几天一切都运作得尽然有序，尚书们彻底放了心，除了危及他往上游的事情以外，再不过问别的。
这天，碧澜姑娘陪着李夫人在正房西间的屋里用饭，管妈妈被人喊了去，回来脸上像铺了层霜。
“夫人，史侍郎求见老爷。”
平常各部大小官员就算有事，也不会挑在吃饭的时候来。管妈妈看到史大人的时候，整张脸就拉了下来，看到他的样子只能想到一个词：如丧考妣。
“老爷陪着章儿去见老师，一时半刻也回不来……这样，你先请侍郎在厅里候上两刻钟，老爷如果赶不回来，也不算咱们的过失。”
管妈妈没有立刻答应，“奴婢早把这话对史侍郎说了，可他拗得很，见不到老爷见一见夫人也行，还说什么只有老爷夫人才能庇佑他。碧澜姑娘您说说，我们老爷夫人有这样的大本事吗？”
“碧澜只听过求神拜佛的人嘴里念庇佑，而且他们对神佛的姿态还不一样呢。”
李夫人只替儿子求过神明，自己却