周菁菁的小院里另辟有房间，专供学习琴棋书画之用，雕花的玻璃窗内挤着两人，头挨头互相看对方手中的答卷。
阿珠掀开帘子唤道：“小姐，四小姐，妙菱小姐到了！”
窗内并挨的两人立时分开，周菁菁丢开笔墨欢快冲出来。
“妙菱姐姐你可来了，四姐你慢慢写，我到房里和妙菱姐姐说会子话。”
丢下房内的周穗，周菁菁拉着阮妙菱到屋里坐，阿珠将她的答卷搜好随后送来。
“这长明先生究竟安排了些什么题目，将你们难到抓痒挠腮的地步？”阮妙菱问道。
阿珠把答卷奉上。
周菁菁不满道：“便是这个……别家的先生都讲《女则》，长明先生却反其道而行，偏不教我们这个，说《女则》是吃人的坏东西，信这个不如信他。”
阮妙菱笑道：“那倒是独树一帜，也许周老妇人请长明先生给你们讲学，并不是想让你们学《女则》呢。”
她上回见到周家几位小姐相处都十分和睦，尤其是四小姐周穗与周菁菁，两人不在一房却亲如同胞姐妹。
若非老太太教导有方，岂会一团和睦？有这般宁静的成长环境，倒令人心生羡慕。
“妙菱姐姐你看看这个——”周菁菁指着长明先生出的题，“我问过家中几位兄长，他们都说这种刁钻的题只有学堂的夫子会出！”
阮妙菱瞧了眼。
卷上的字迹有些奇怪。
“长明先生常用左手写字？”
周菁菁张大了眼捂嘴不可思议道：“妙菱姐姐你如何知道的！”
“此处他写得急了，想必是双手同时挥毫，遇到同一个字时在复杂的转笔处来不及变化，写得一模一样。”
虽然字迹相同，但细微之处仍能够发现不同，这位长明先生是个能人！
“问儿，昨儿嘱咐你买的糖人就在左近，你从后门出去买一些。”阮妙菱道。
糖人？昨儿个小姐没说要买糖人啊，问儿正疑惑，瞧见阮妙菱搭在手背上的指头飞快写了一个“陈”字。
方才提起长明先生，小姐就吩咐找陈伯，是不是此人有问题？
“奴婢马上就去！”
……
“这不是问儿姑娘嘛，有阵子不见白嫩了不少呢！”周镊嬢嬢见面就问候人，生怕问儿没见着她似的。
阿珠在后面啐道：“镊妈妈你快去做活吧，大夫人院里还等着酒喝呢！”
周镊嬢嬢像是耗子见到猫立即软了身子，“老奴这就去！”着急忙慌拎着从酒窖取出来的几瓶酒。
“问儿姐姐，我就送你到这儿，往前就是后门，陈伯就在那儿守着。”
虽然周菁菁吩咐阿珠可以慢些时候回去，但四小姐还在院里等着，总不能让小姐与人聊久了忘记自家姐妹，阿珠得回去张罗着。
问儿正是求之不得，“阿珠你快回，我脑子灵光，记路最熟了！”
陈良玉坐在门边下棋，问儿轻手轻脚过去戳了戳他的肩头。
“陈伯，小姐让我来找你。”
陈良玉头也不抬，声音细细微哑：“你嗓门大，仔细隔墙有耳！”
哼，我问儿跟着小姐学过礼仪，懂得尊老爱幼，不然打掉你大门牙。问儿学着兔月柔声细语的样子问道：“眼下我可以说了？”
棋盘上发出“啪”一声，陈良玉点头。
“小姐让我去买糖人，可又喊我来找你……方才小姐和五小姐正说长明先生安排的功课，冷不丁就提到这个。”
慢敲的棋子停下，陈良玉道：“买糖人是给小孩子的，尤其是知府家的小公子……你先去学堂找兔月和黄珏，将小姐想要做的事吩咐给他们。”
问儿蹲下：“小姐并未吩咐什么事啊！”
“怎么没有，左近的糖人铺子可是汝阳最大的一家，小姐让你买糖人难道只买一两只？一口大木箱恐怕还不够。”
提到大木箱，问儿瞬间明白：小姐每次有大事要做的时候，一定会用好玩的犒劳小孩子们。
可是该怎样做呢？
“小姐方才给你提示时，可有做暗示？”
问儿道：“就写了一个陈字，画了个圈圈。”难道这不是表示十分重要的意思？
陈良玉沉思片刻，“你让得了糖人的孩子四处放一个消息，就说古家小姐得了古怪严重的病，回府的时候请几个庸医跟随。”
“小姐好端端的哪来的病，我敬陈伯您是老人不想骂你，你怎能咒小姐呢！”问儿气呼呼瞪陈良玉。
“我哪有咒小姐，我方才说的分明是古家小姐！你只管去做，小姐能领会我的意思。”
……
“先生！”
“先生，您开开门！我知道您在里面睡觉——”
拍门不止，不多时三德便得到回音。
“既然知道我在安睡，还敢吵嚷？”
“先生您别睡了，快些跟我去救人！人命关天啊！”
“哪个没福气的要挂了？”长明先生翻了个身，眯瞪着两只眼睛。
三德在门外急得跺脚拍手，
“是三小姐！方才后门经过几个孩子哭哭啼啼地往三春巷去，我问他们出了什么事，才知三小姐染了重病，药石无医！”
“她身体好着呢，能长命百岁……除非有人不想她活。”后边的话淹没在呼噜声中。
“才不是呢！”
三德一只眼里盛满了泪水，抻袖子抹泪：“听说大夫换了好几波，古将军又急又气差点把古宅掀了……先生！”
“小孩子的话有几句能信？尤其