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钟漏指示已过午时，门外的阳光似乎更加炽热。汉白玉台面反射着刺眼的光芒，水蒸气袅袅上升，景物的轮廓模糊变形。
“我不能在这里干坐着。”慕容冲说，“母后教导我，挣宠要采取主动，投其所好，身段要放到最低，姿态要尽量表现得卑微、恭顺、柔弱……”
“太后她是这么说的？”沐弘大惊，三观扭曲。
“母后出身并非名门望族，她能抓住父皇的心，十余年荣宠不衰，登上后位，她说的话不会有错。”
“太后是不是你亲妈？她怎么忍心把你送出去？”
“她能怎么办？皇兄和两千皇族的性命，全都捏在天王手里，生死只在他一念之间。”慕容冲冷笑，“你以为家里人饿着肚子勒紧裤带省出钱来给我置办行头是为了什么？”
沐弘想起在慕容冲家里见到的那一张张焦灼的面容，一双双关切的眼神，突然明白过来，那些人他们担心的并不是这位小皇子，他们担心的是自己的命运。公主和他是慕容皇族的两颗明珠，也是天王陛下唯一看得上眼的宝贝。这姐弟俩是被整个家族推上祭台的贡品，每个人都盼着天王能够笑纳，借此获得赦免求得活命。
沐弘浑身冰凉。
血缘，亲情，在生死面前一文不值。这个孩子，原来是如此孤独，他稚嫩的肩膀上压着山一样的重负。
“我要去求见陛下。”
“你去哪里见他？”
“陛下曾经邀请我去他办公的宣明殿。”慕容冲站起身来，“我现在就去。”
“小王爷，你再考虑考虑……”沐弘哀求，他好像在哪里说过这句话，同样的柔弱无力，心里充满绝望。
慕容冲一甩袍袖，大步走出殿门，他面无表情，眼神却流露出决绝。
“我和你一起去。”沐弘紧跟在他后面。
一路上，沐弘还试图挽回。
“我们还是再等等吧，等冠军将军出征回来，求他去向天王求情。”
“他会帮我们？”
“他是你亲叔叔，是慕容皇族的一员，他该不会眼看着……”
“别说了。”慕容冲转身，满脸煞气，“我没有这个叔叔。我就算死了也不会去求他。”
“你们两家虽然不和，但毕竟是血亲，打断骨头连着筋……”
“什么血亲？这世上，我最恨的人就是他，叛国投敌，卖国求荣，若不是他帮助秦人，大燕国哪会这么容易就亡了？”
沐弘心想，还不是太后和慕容评干的蠢事，把人家逼到走投无路，才有这个结果，但这孩子性情偏执，绝不肯接受自家有错在先的事实。
“以后不许在我面前提到他。”慕容冲警告道，“我们慕容一族与他有不共戴天之仇。”
穿过端门前宽阔无边的广场，前殿巍峨的身姿耸立在蓝天白云之下。
前殿由多座宫殿组成，建立在约莫五层楼高的台基上，大朝正殿坐落在台面正中，坐北朝南，气势恢宏。两边排列着四座宫殿，宣明殿就在正殿右侧。
沐弘跟在慕容冲身后走上白玉台阶，走近看，这些宫殿愈加华丽壮观：屋面上铺着金黄色的琉璃瓦，屋顶椽头贴敷着金箔，藻井绘制着彩色的图案，门廊的白玉础石上竖立着两人围抱的廊柱，红漆大门刻着金色花纹，装饰着鎏金的铜铺首，镶嵌着各色宝石，富丽堂皇，光彩夺目。沐弘觉得这是他见过的最豪华最宏伟的宫殿，邺宫的昭阳殿虽也是装饰精美，但远不及它有气派。
登上高台，守门的侍卫横戟拦住。慕容冲朗声道：“罪臣慕容冲求见天王陛下。”
过了半晌，一名宦官从殿内出来，走到两人面前，冷冷说道：“陛下政务繁忙，没空见你，回去吧。”
没有丝毫犹豫，慕容冲撩起外衣下摆，双膝跪倒，“罪臣在此等候。”
沐弘只能跟着跪下，一抬头，看到宦官两个乌黑的鼻孔，下垂的眼皮里翻出淡漠的目光。只听他轻哼了一声，不做回应，转身离去。
沐弘没想到会在石台上跪一下午。阳光毫无遮拦地直射在身上，晒得他头脑发昏。膝盖顶在坚硬的石头上，痛得钻心。慢慢地疼痛消失转为麻木，两条腿失去知觉，仿佛是两根木头。他低着头，看着额头的汗珠一滴滴落在地面上，形成一个个深色的斑点，很快蒸发干净。喉咙里像着了火一样，干得冒烟，视线渐渐模糊起来，他用手撑住地面，防止自己倒下。
前面的慕容冲微垂着头无声无息，他的腰背仍然挺得笔直，没有一丝晃动。沐弘不得不佩服，这个在深宫里娇生惯养，捧在手心里长大的孩子，有着远超他娇弱外表的决心和毅力。
太阳落到西边，像一只红彤彤的圆球挂在飞檐角上，光芒减弱，空气变凉，天边铺展出绚丽的云霞。
天王是不打算理会他们了吗？沐弘一颗心随着太阳往下沉，慕容冲使的苦肉计不奏效，害他也害自己白吃了一顿苦头。
终于有个人影从大殿里走出来，挥一挥拂尘，尖声叫道：“宣慕容冲入宫觐见。”
“谢陛下隆恩。”慕容冲平静地回答，站起身往大殿走去。
沐弘连忙起身跟随，哪知两条腿一点劲都使不上，刚站起来就扑通一下摔倒。他咬牙爬起来，忍住膝关节的剧痛，挣扎向前。
一柄拂尘挡在他面前，耳边响起宦官尖细的嗓音：“陛下只宣慕容冲一人觐见，从人不得跟随。”
沐弘抬头，见慕