“臣知。”富弼恭敬的说。要他自己揣摩赵祯的意思去转述并不难，无非是亲自联系王惟用探清真相，以及探明耶律宗真的态度罢了，难的是那胆小怕事的章访能否照章而为。
“嗯。”赵祯同样怀有担忧，强调了一句，“辽国的态度骤变，此事可大可小。”
“臣自当尽力。”富弼道，“届时会挑几个熟悉北朝的人陪他前往。”
赵祯颔首，稍感放心的命他退下。看着富弼站回群官的人头中，他其实仍旧有些不踏实，毕竟到辽国山高路远，估计一切只能听天由命。
这个节骨眼发生什么对他都是极大的困扰，尤其契丹那边似乎和杨太后之间有什么联系。“小娘娘，你到底又打算做什么？”他暗自思忖。之前庆州的骚乱是假的，但这次有耶律宗真那边的来信，总不能也是假的。
不过一切尚未有眉目，眼下干着急也没用。赵祯打起精神，缓缓的问：“还有何要奏？”
“陛下。”王鬷站出来，“有些话在臣心中很久，窃以为此刻不得不说出来。”
既然是憋了很久的话，那定与军情。”
“若辽国当真故意委屈我朝国信使，无论用意为何，都是有交恶之嫌。”他许多日子没出言奉谏，终于赶上今天的变故，整个人格外有冲劲，因此声音也颇为洪亮，明明白白的传到每位官员耳朵里，“会让辽国如此有恃无恐，皆因我朝在河北没部署稀缺，才会给人以虚守易攻之感。”
赵祯面无表情的听着，这有点老生常谈了。
王鬷显然没有意识到，继续道：“此时若还不加固北方驻兵，充裕兵备，一旦出现纷争，以我朝现在的兵力，怕真会映证了敌人所想。”
赵祯皱了皱眉，有点不以为然。在他的记忆中，眼下边境兵力尚不至于少到不能御敌的程度，更何况两国仍有盟约在，徒然增兵岂不是要替契丹找话柄？到时候不战也得战了。王鬷身为枢密使，应该不会考虑不到这一点，那除非是真的短缺，要不然就是好大喜功。
若是后者，这种老臣他就不能当面驳斥，多少替他留些脸。
于是赵祯在阶下找寻两个人的身影——枢密副使蔡齐，与龙图阁直学士范讽。蔡齐曾权三司使，深知军费用度；而前段时间因吕夷简的建议，赵祯将范讽从权御史中丞升为权三司使。此前朝中悉窣传闻范吕二人不合，但这样看好像也不尽然。
他一眼看到了范讽的大红鼻头，于是喊了一声他的名字：“兵事与你多少也有些相关，你怎么看？”
范讽的龙图阁直学士是个加官①，他的本职是御史中丞，要他弹劾个谁倒是在行，可牵扯到对外之策就有些困难。主要是他三司使的权责，是薛奎为了安抚天象之乱罢官才得到的，因此根基不稳固，这时候必得小心说话，不违背上意才成。
深思熟虑一番后，他决心使出拖字诀：“王大人，再几日就到腊月，兵部今年的例银，该拨的份额已经拨完，恐怕要再增添得等明年了吧。”他猜赵祯的意思，应该是朝廷冗官的开销业已太大，一切都不及银子重要，否则干嘛单独叫他出来对峙呢？
王鬷是从蜀中一路经历过杀伐站到大殿上来的将士，纵然本朝重文轻武，他也对范讽这无吏守，无职掌的贴职十分不屑。何况他为人本就有点输不起的意思，便不拿正眼瞧他，只对赵祯端着忧国忧民的态度说：“陛下，事出突然，咱们肯等，但辽国未必肯等咱们。”
“不尽然。”范讽似带有劝诫味道，说两句顿一下，以防赵祯什么时候打断，“辽国地处漠北，冬天寒苦无粮草，他们自己的百姓尚且难以果腹，哪里有余粮给士兵呢？王大人就算忍到年初再募兵，咱们入春亦会比北朝早得多，并不会耽误。”
“范大人，你一生为官，可曾往河北西路北边去过？”王鬷瞪了他一眼，对这种纸上谈兵的行为深感厌烦，“辽国军士，十月就已入深山捕猎野兽，为的就是补充军粮。或有饥渴，立时便敢饮生血食生肉，根本不用燃火。而女真（为避讳耶律宗真的真，称为女直）那种人强马壮的部族，年年冬天都与辽国有马匹贸易，你难不成以为他们冬天都安分守己的，窝在自己的窝里不出门？”
纵然受了白眼，范讽还是不敢发火，只能一笑置之，继续道：“北朝是不是腊月都窝在窝里，下官不清楚，可几十年来，严冬行军无论敌我都鲜有胜仗，想必辽国皇帝也不会忘了这一点。”
“范大人，户部的事情我也参与过，军需有变是常事，历来都是要拨款的，不必急着推诿。”王鬷冷冰冰的说。
“今岁不比往常，咱们自己连月冬旱，税赋减免，仓廪无籴，国库早就亏空不少。下官也能体谅王大人护国心切，只是眼下想拿出更多军饷，惟有再从百姓身上取。但天下无米可贡已成事实，百姓怨声才因太后娘娘的赈仓而弱了点，实在不能叫它再响起来啊。”
话甫一出口，范讽在心中便一寒，不小心竟然提到了赵祯的大忌。范讽不动声色的朝御阶上偷偷瞄了一眼……
还好，上意似乎并未动怒。
赵祯只是一只手轻轻叩击着扶手而已，好像听曲一般的注视着自己与王鬷。
他惟有继续发表自己的见解：“王大人。下官亦懂得常备不懈的道理，只是纳兵快练兵久，此刻正值危难，应先采满朝之力去替陛下解决临城之急才是上策。北朝动向不明，