“难为皇叔远离朝堂数日，一回来就对应天府取用之法了如指掌。”赵祯的语气听起来毫无波澜，但机锋难掩。
赵元俨看似恭谨的应说：“天子心怀民生，以至左顾右虑，政令不宣圣意不达，自然只能由我等做臣下的奔波。”他根本不怕赵祯不开心，因为他清楚，面前这个皇帝的一切从容不迫都是装的，他打心底厌烦这种首鼠两端的性子，这比当年章献的雷厉风行可差远了，他不能看到自己被压制在这种人的下头。
赵祯紧咬着细密的牙齿，端出一副饶有趣味的态度问：“这么说皇叔已经有了应对的法子？”
元俨并不直接作答，而是转向蔡齐道：“方才蔡大人想知道民盗是从何处而来，老夫在府邸听到伤主消息时，其实心中已有定论。”
蔡齐时刻预备着他冲自己而来，这时便淡淡回：“还请孟王明示。”
“本朝为赈灾而广设常平仓，纵然以籴价而粜（用粮食的进价卖出），但为求不损米市，仍需收取粮钱以入国库。说到底，还是要饥民掏钱出来，而不是无偿之义仓。”赵元俨说得情形确是属实，并且地方上也设有无偿义仓和抚恤老弱的广惠仓等，但充其量也只能做常平仓的补充。
赵元俨接着话锋一转：“可今年秋蝗冬旱接连而至，饥民颗粒无收才没有足够利钱去买米，而非无米可用。”元俨将手背在身后，不知是否故意忘记了朝堂上的礼仪：“应天府知府以京东沿路诸县米仓被卖空为鉴，没有足够米价也不敢开仓放米，才会逼得饥民为盗。”
“无钱不得放粮向来是台谏上奏的话，朕十分清楚。”赵祯本打算冷眼旁观，但还是忍不住插话，“可无粜钱入库，只会使米市跌宕，国库虚转。皇叔也该懂，籴价（买米的价格）贵则伤民，贱则伤农，没有解决手段前，不能有开常平仓的先例。”
蔡齐也赶忙接道：“孟王，陛下是天下之主，面对百姓受苦，必然不忍若亲父视病子。再者，常平仓之弊绝不是韩大人私调官粟的借口。”
“蔡大人不必急于替在下揽罪。”听到蔡齐的矛头又指向自己，韩亿赶忙说，“在下没打算为私自调米之过找甚借口，只是看益州饿殍堆积，沿路仓中无米可用，比应天府更为紧迫罢了。”
“蔡大人。”元俨打断韩亿，向蔡齐竖起三根手指，“解决之道说简单也简单，本王已经取出年俸，卖出余田，以高出籴价三文的钱，捐与应天府五万六千两，足以抵过一阵，你就不必多虑了。”
这算让蔡齐吃了个鳖，他听完只得讪讪道：“不想孟王已有动作，原来今日不是纠责，而是邀功的。”
赵祯想附和一句，可赵元俨的做法，显然不止能补上这道缺口，还有余裕放米，怎么想都是好事一桩。
赵祯亦不得不含笑赞许，纵然他在心中恨不得他真的得了阳诳病。“赈济灾民本该是朝廷做的，却让皇叔捷足先登，皇叔当真缜密。”赵祯夸道，“朕上个月已经下诏减赋，后宫众妃亦自削厚禄，统共捐出十四万两，原以为够了，这次才没留心。”
“天子居住高堂，当然不如臣在外更体谅民间疾苦，哪里怪得了陛下。”赵元俨嘲讽道，“再者除去应天府，开封府也是有余粮的，这些要预备给前线将士的份额，韩大人显然就不敢动。朝廷向来重军需多过备仓，臣还记得当日陛下的诏令，亦是将两川岁贡的三分之二供应军需去了，剩下的也不知各县府能分得到多少。”
这当面嘲讽的态度，快要把赵祯气炸了，可他也惟有强忍怒气，一时间哑口讲不出话。他很想说一句“若皇叔居朝堂之外便可抚恤灾民，那以后都不必上朝了”，但他不能说，赵元俨才做出这等义举，他说了就是昏君！他只能将话吞到肚子里，从韩亿那边找台阶道：“幸好早有准备，若非皇叔明见万里，你晓得自己有多大罪过吗！”
韩亿再次叉手，郑重其事的说：“臣从未料想过应天府会突发民变，请陛下治臣失职之罪。”
“好。”赵祯嘴上拧得很，却转而问，“你先交代，这调官粟的权责是批给你的？”其实这问题是个废话，自然是现任的应天府尹，他也不过走个形式，心中也大概有底了。
“是陈执中陈大人。”韩亿回道，可还没完，“臣曾向他细述益州灾情，百般恳请，他亦感叹常平仓中的米本就是为赈灾用，若徒然摆设，迟早生祸，故才相允。这都是臣不断劝说所致，还请陛下只责怪臣一人。”
赵祯听着，却有些不解，韩亿知道饥民为盗，没有想象中的慌乱，遇到赵元俨救场，也没有格外感激，现在好像还打算替陈执中开脱。这其中的不合理，实在让赵祯怀疑他背后还有别的打算，只是还没透出端倪罢了。
不过无论韩亿还是陈执中，都是先帝时候的老人，非要严惩定然会有人求情，因决定小惩大戒，暂罢韩亿品阶，闲置在家。而那陈执中现在不在朝上，仅凭一人之口，他不好定夺。
正想着，赵元俨扰乱了他的思绪：“陛下，恕臣斗胆过问一句，打算怎么处置韩大人。”
赵祯不答，而是转向一旁的中书舍人朱衍：“公事失措，依律如何判处？”
朱衍道：“陛下，公事失措，为官过限，理应杖百，罢官徒囚二年。”
“念他始终自请失职，且算做自举（自首）罢，又该如何。”赵祯继续问。
朱衍听得出来赵祯