雨渐小，众人散去。
“臣妾便先告退了。”告别了沈袭蕴，叶乔便同檀桑一起离开了慈宁宫。
“娘娘有心事吗？”檀桑见她心不在焉的样子，问道。
“只是有些疲倦，你陪着本宫在宫里走走吧！”
“是。”檀桑道。
宫里的路，叶乔还真没有仔细走过，寻了一条平素不曾走过的路进了去。
“前面是什么宫，怎在这般荒凉的地方。”小路走到了底，尽头是一处宫苑，宫门口萧瑟的紧，倒是门口的野花开的极好。
“娘娘，前面是荣妃娘娘的箫音阁。”
“荣妃？”叶乔恍然想起第一次去向太后请安时太后特意提起的名字，“荣妃娘娘为何深居宫苑？本宫从未在宫里看到过她。”
“荣妃娘娘的身子不好，终日汤药不能离口，在您入宫前便又病了，听说吹不得风，遂有许久都不曾出门了。”檀桑解释道。
“原是这样。”叶乔道，“只是荣妃娘娘怎会常年体弱多病？”
“荣妃娘娘是尉迟将军的长女，十几年前，将军府遭仇家寻仇，将军与夫人双双被谋害。尚在襁褓中的小女儿也被歹徒人掳去，多年不曾有音讯。所幸荣妃娘娘捡回了一条命，只是身子却再也不得康健。先皇念其功勋显著，将荣妃娘娘接进宫里照顾。荣妃娘娘同皇上算是青梅竹马一起长大，皇上登基后便封为荣妃。只是荣妃娘娘不喜后宫纷争，身子也虚弱，便常年深居简出，不问后宫之事。”
“荣妃娘娘的身世也真让人唏嘘。”叶乔感慨道。
“娘娘，既然来了，要不要进去拜会一下。”檀桑道。
……
檀桑扣了门，宫里的小丫鬟初杏开的门，“是什么人？”
“本宫是乔妃，若是方便，想进去看望荣妃娘娘。”叶乔道。
“娘娘稍等，奴婢去问问我家娘娘。”初杏道。
叶乔等了片刻，便见初杏跑了出来道，“娘娘进去吧！”
箫音阁内的院子修葺的甚好，外头萧瑟破败，里边却别有乾坤。院子里植满了四季花果，如今正值桂花初香的时候，满院都是芳香宜人。
看得出来，这箫音阁的主人很是用心。
穿过院子，终于来到了前厅，初杏又领着叶乔穿过前厅，向着寝宫走去。
刚一走进寝宫便能闻到浓浓的药味，伴随焚着的檀香，竟莫名的好闻。
“咳咳……”叶乔顺着目光看去，床上半躺着的女子，此刻掩着帕子咳嗽着。
“娘娘，您怎么又咳了，快喝口水。”初杏急忙走了过去，拿起床边的水杯递过去。
叶乔站了一会儿，见女子喝完了水，才开口道，“荣妃娘娘。”
“你就是乔妃？”荣妃开口道。
“是。”叶乔这才看清眼前之人的面容。荣妃脸色苍白，可透过病容依旧能看出眉目温柔，端庄贤淑。
荣妃也细细的打量了叶乔，视线从上至下，在叶乔系着玉佩的腰上停留了片刻，神色微变，整理了情绪，招呼初杏搬来座椅，又对着叶乔道，“虽在病中，却也听了不少关于乔妹妹的事。”
“听太后娘娘提起过娘娘，今日偶然路过，便擅自进来拜访娘娘了，不知是否有打扰到您。”叶乔看着荣妃，心下涌起几分莫名的感觉。
“我这里萧瑟破败的，也鲜少有人来，乔妹妹能来甚好，怎么打扰。”荣妃淡淡的笑了，“若是妹妹不嫌弃，以后可以常来。”
“若是娘娘不觉打扰，我自然常来。”叶乔也扬起唇角。不知为何，她竟觉得与荣妃有一见如故的感觉。
“皇上对你很好吧！”荣妃仿佛随口说道。
好吗？叶乔愣了愣，却不知该说些什么。
荣妃见她一脸茫然的样子，竟觉得有些好笑，清了清嗓子，道，“皇上他总是口不对心的，别看他时常一副冷冷的样子，有时候就像个小孩子一样。”说起夜琰，荣妃忍不住眉眼带笑。
叶乔听着荣妃的话，脑海中也想起了夜琰生气的模样，不自觉的勾了唇角。可看到荣妃温柔的笑容，又觉有些心酸。
她真了解他。
当然叶乔亦看的出来，她也很喜欢他。
“咳咳……”荣妃忍不住又是一阵咳。
“娘娘。”初杏提醒道，“您该喝药休息了。”
“娘娘好好休息吧！我便先告辞了。改日若是得空再来叨扰。”叶乔急忙起身告辞。
“那我便不留妹妹了。”荣妃又对着初杏道，“初杏，替本宫送客。”
“多谢娘娘。”
……
出了箫音阁，叶乔回头又望了一眼略显破旧的宫门，这才离开。
……
初杏送走了叶乔，回到了寝宫里头，伺候荣妃喝药。
“娘娘平素从不喜欢同后宫里的娘娘们打交道的，今日怎会见了乔妃娘娘。”初杏好奇的问道。
荣妃喝下最后一口药，拿帕子擦拭干净，才缓缓道，“本宫听了不少关于她的事，倒是对她有些感兴趣。今日一见，倒还真有些喜欢她。”
“奴婢听闻最近在后宫中，这个乔妃娘娘很得圣宠。”初杏插嘴道。
荣妃微苦的笑道，“是啊，看来他还真的很喜欢她……”
……
长宁宫。
“娘娘怎么了？从箫音阁回来后您就有些心不在焉的。”檀桑问道。
“是吗？”叶乔这才回过神来，“本宫不过是有些感概，本宫无权无势，更没有能够帮上皇上的母家，若是有朝一日，皇上彻底厌