牧锦风身子一僵，旋即放松下来，将整个身子的重量压在女子身上：“那年我七岁，宗凡十岁，邱秉文十三岁。因为邱秉文年长于我们，又生性聪明，是以在我们这一群人中，他是高高耸立的主心骨，于我而言，他亦兄亦友亦师。”
这是杨晴头一次听他提及同怀王的关系，没有浓烈的恨，有的只是轻描淡写的情。
“如果说，邱秉文是我在外的主心骨，那么家中，堂姐铃君便是我的支柱。”
“因为我身上顽劣的恶习，我爹对我颇有意见，我努力地想要改正，恨不能一夜之间拔掉自己的所有劣性根，好让自己配得上‘牧’这一姓氏，可我做不到。”
“那个时候，我最怕我爹皱着眉头看着我，用极其失望的语调，轻描淡写地说出叫我心碎的话，他说，‘要是早知道他变成这副模样，我当初就该放他在虎城自生自灭。’”
闻言，杨晴心尖一颤，诧异地张大眼睛。
她知道他们父子关系不好，却没想到威王会说出这样一番话，短短二十六个字，字字如针，莫说与他血脉相连的牧小世子，便是她这个外人听了，也觉心口发疼。
“他一点也不想接我回来，也一点都不喜欢我，可我却是极喜欢他的。”
“在我还没认祖归宗的时候，我便曾指着京都方向，豪气万丈地表示，我长大了要做像威王一般顶天立地的男儿。”
“能当威王的儿子，在全天下人看来，这是无上的荣光，只有我自己知道，我就是做的再好，也不能换来他满意的目光。”
“好在那个时候，有堂姐从中调节，一面按着我爹的脾气，一面在无人时开解我，偷偷教我功夫。”
“她会因为我喜欢吃杏子，向邱秉文讨巧卖乖，让他从虎城移植两株杏树。会因为我心情不好，带我穿上虎城的绸缎，玩起虎城孩童最常玩的游戏。她会因为我爹骂我没规没矩，带着我翻墙爬树，下河摸鱼。她告诉我，下河摸鱼是野趣，是天性自然，不是‘野’，更不是‘俗’。”
提及堂姐，牧锦风眸中浮现出浓浓眷恋。
一切的一切，就好像发生在昨日，鲜活，明朗。
从男子的描述中，杨晴瞧见了牧铃君的另一面，也忽然能够理解，为何一个逝去三年的人能牢牢占据那么多人的心。
“直到三年前，堂姐死在邱秉文的侧妃手中……”话音就此戛然，牧锦风深吸一口气，缓缓直起身子。
他望着女子的眼睛，那双狐狸眼微微泛红，诸多情绪在里面翻涌，压抑。
“堂姐死了，害死她的除了柳侧妃的谣言，还有邱秉文的冷漠。”终于，牧锦风再不压抑自己的情绪，任由心中翻涌的悲痛化作一滴眼泪，顺着眼角滚落：“我恨邱秉文，所以我不给他留一丝颜面，当街让他眼中最低贱的流民给他戴了无数顶绿帽。”
“我知道我的所作所为会带来怎样的后果，最坏也不过众叛亲离罢。”
说到这，他讥诮一笑，嘲讽道：“果不其然，我爹动手打断了我的腿，京都百姓将我化作妖魔。”
“我到现在都还记得我爹看我的眼神，他说我是不肖子，说我是个混账东西，丢尽了牧家的颜面，牧家祖祖辈辈积攒下来的清誉，尽数毁在我一人手里。”
杨晴仰头望着男子，他用讥诮而又轻描淡写的语气，在她心上重重划了一刀。
这平静的模样，远比声嘶力竭更让人心疼。
声嘶力竭至少他发泄了自己的情绪，而平静则表示，他放不下。
“可我没想到的是，皇上站在我这边。”牧锦风垂下眼睑，极力克制着自己的情绪：“他原谅了我的荒唐，并亲手将自己最疼爱的儿子废了，甚至于连柳大人也没放过。”
闻言，杨晴哑然，越发能理解他今日的失常。
比起威王和怀王，或许他对皇上的感情更为浓烈，被纵容，被疼爱，却也被悉心教导，这不正是一个孩子最需要的吗？
“其实，我很早就怀疑牧家之事与先皇有关，所以我故意在章大人设下鸿门宴后将此事透露给邱秉文，想看一看他的反应。”
“若他为我解围，则表明，牧家之事很可能与先皇无关，若他没有为我解围，则表明，牧家之事一定与先皇有牵扯。”
而事实上，从邱秉文知道这件事开始，便极力混淆他的视听，无论是陈梅的身份，还是娶阿晴为正妃，都是他混淆视听的手段。
说陈梅是柳大人的人，给柳大人安一个通敌叛国的罪名，恰好能与柳大人对牧家的种种针对对应上，然，陈梅的真实身份应当是先皇的暗卫。
邱秉文不仅是皇上最疼爱的儿子，亦是先皇最喜欢的皇孙，邱秉文与先皇的关系，要远超于皇上与先皇的关系，是以关于先皇的秘密，邱秉文知道的一定比皇上多。
至于要娶阿晴为正妃，故意漠视章大人对他下手的举动，明面上看着是想借林家与宗、牧两家的关系，以娶阿晴达到牵制他的目的，实则就是想让他与章大人的孙女成事，好将这件事压下来。
为了保住先皇的名声，邱秉文不惜坏了自己的名声。
所有人都想粉饰太平，章大人如此，邱秉文如此，就是不知，当今圣上是否亦如此。
“我早猜到了。”牧锦风喃喃自语着，倏地低低笑了起来：“我原以为我是不惧的，可当我瞧见那方炼丹炉，我才发现，其实我比任何人都要怕。”
“更叫我感到恐惧