“不必追了！”瑞禾喊了一声。她刚刚经过了一场苦战，此时气息还有些不稳。
小队长手一挥，与手下人一起将瑞禾围了起来，关切道：“娘子，您没事罢？”
瑞禾摇摇头：“我调息一会儿就好，你们先瞧瞧那几个人怎么样了。”
王三和吴四护持着公主跌跌撞撞地走了过来，小队长正要心怀疑虑地将他们拦下，公主已经又惊又喜地大叫起来：“靖娘！你是靖娘！”
瑞禾愣了一下，没想到这里竟然有人能叫出自己的名字。她狐疑地看向那个有些瘦弱的少年，他穿了一身不合身的衣袍，脸上脏兮兮的，几乎分辨不出原本的相貌，一双明眸紧紧地盯着自己，泪光闪烁，里面的喜悦和激动不似作伪。
瑞禾终于从这双眼睛认出了来人：“四娘……”
小队长等人面面相觑，还真是郡主的熟人啊！等等，那就意味着……脑子转得快的人已经反应过来，不可思议地望着眼前这个泥猴一样的少年。
王三抱拳一礼：“某征西军校尉，护送永宁公主返回敦煌，不知诸位可是征西军麾下？”
那个泥猴一样的少年擦了把脸，端正了一下仪态。
小队长等人呆了一下，随即单膝跪倒：“卑职拜见公主。”
永宁公主伸手虚扶：“诸位请起。”
劫后重逢故人，永宁公主三人很是激动，公主更是眼泪汪汪。瑞禾想了想，觉得他们应该好生谈一谈，弄清楚使团究竟发生了什么事，便问：“这附近可有坞堡？”
王三踌躇了一下：“前方十里有一座土城，但是我们就是在那被杀手发现的。”
瑞禾道：“无碍，那些杀手我曾经打过交道，他们一击不中就会立即远遁，短时间内不会再出现了。如今夜深了，我们不能再停在风沙之中，必须找一个地方休息，我也有些事想问问公主。”
王三和吴四用询问的目光看向永宁公主，公主定了定神：“我听郡主的。”
众人重新上马，由王三带路，行了一会儿，果然瞧见有一座土城。瑞禾松了口气，今天总算可以不用风餐露宿了。
小队长吩咐了一圈，该值守的值守，该做饭的做饭，眼见没他什么事了，他想了想，跑去寻瑞禾。
瑞禾正在与永宁公主还有王三、吴四两个校尉说话，见他跑过来了也没有赶人的意思，反而介绍道：“这位是禁军校尉陆平。”
王三和吴四皆吃了一惊，他们本以为是都督府派出的征西军前来寻找，没想到竟会是禁军。他们三人在大海道中困了一个多月，实在不清楚外面发生了什么事。
瑞禾解释道：“使团和公主失踪以后，陛下震怒，于是命我兄长昭王前来敦煌查察此案。”
永宁公主“啊”了一声，眼泛泪花：“是叔父来了……”随即又难过道，“是我无用，连累了这么多人丧命……”
瑞禾怜惜地抚了抚她的肩，柔声道：“四娘，当时究竟发生了什么，还请你一一道来。”
永宁公主深深呼吸，定了定神，缓缓开口：“我们从敦煌出来以后，第一天平安无事，第二天突厥使团的首领阿史那毕昂说要转道大海道。”
瑞禾柳眉微蹙：“他们为何要突然转道？”
“当时阿史那毕昂给出的理由是，从北漠走花费时间太多，他们可汗等不了那么久。钟将军想了想，觉得转道也不是什么大事，便同意了。”
钟将军便是护送永宁公主出塞的禁军统领。
永宁公主继续道：“我们进入大海道的第二天就出了事。夜间宿营的时候，不知从哪儿冒出来的马贼袭击了营地，更可怕的是……”她目露惊恐之色，“突厥使团突然倒戈相向，我们腹背受敌，几乎没有多久就坚持不住了。就在这时，钟将军找到了我，他让侍女换上我的衣服，代替我坐在銮驾中，又让我换上了士兵的服色，在几名亲卫的护送下杀出重围，逃了出去。”
想起那一夜的惨烈景象，莫说是永宁公主，便是王三和吴四二人也不免流露出悲愤之色。
瑞禾问道：“四娘，你们当时并没有深入大海道，既然杀出重围，应该能回转敦煌，为何还困在这里呢？”
永宁公主重重地叹息一声：“屋漏偏逢连夜雨，我们逃出来不久就遇到了沙暴，迷失了方向。等沙暴过去之后，才发现原来的官道不见了。我们逃出来时，身无长物，不敢在原地多待，于是且行且探，幸运的是找到了水源，但却彻底迷失了方向，反而越走越深。”
瑞禾轻舒一口气：“原来如此。”
永宁公主握住她的手，急切道：“靖娘，突厥人狼子野心，根本不是真心与我们议和的！此事一定要尽快告诉叔父。”
瑞禾温言道：“你放心，此事我阿兄早已料到了。敦煌已经加强了警戒，即便他们兴兵来犯，也决不会让他们讨到好处。”
永宁公主松了口气：“那就好。”
一直沉默寡言的吴四突然开口：“敢问郡主，应该不是特意来此搜寻公主的下落罢？”
瑞禾点头：“只是恰好碰上。”
“郡主可否明言此行的目的？”
瑞禾叹一口气，有些赞赏这个校尉的敏锐：“我正欲往西州而去。”
此言一出，永宁公主三人都大吃一惊。永宁公主道：“为何？西州如今可是阿史那伊桑的地盘！”
瑞禾温和一笑：“原本是想进西州查一些事情，可是到了如今，我们已经回不去了。”