正是深夜。
隔着墙壁，便听见走道里传来脚步声。
“是谁那般聒噪，还让不让人睡觉了！”
“大哥别动怒，好歹是跟着一起来了这里，不宜多生事端，以免被那个小子发现了看出端倪，待我出去一观。”
却是一个中年人从床上起身，穿上褪下的袍子便点上灯烛，推门便往外走。
外面走道的灯火昏暗，隐约可以看见一道伛偻的身影正徘徊着。
待走到中年人近前，才见到是一个老妪。
老妪口中呢喃着细碎的话语，在那中年人面前站定。
“……你是贵儿吗？”
“贵儿是谁？不管了……老太夜里别在外边走动，烦人得紧，还不快回去睡觉！”
中年人怒斥，丝毫没有在乎面前站着的是谁。
只是老妪仿佛没有听见一般，竟是伸出手朝着中年人面颊伸去。
但瞬间被那中年人挥手拍下。
“疯老太别得寸进尺，还不快滚！”
“可是贵儿……这里就是咱们的家啊，为娘一直住在这里等着你回来，一直在等着……”
“胡说什么呢，快走快走！”中年人有些不耐烦了。
白天时候已经破位劳累，如今只想着马上睡去。
又哪里有那么多的心情与老妪纠葛。
“愚弟，在外边干什么呢？”
屋内传来另一人的呼声。
中年人正要回应，却在转头的瞬间蓦地发现，面前站着的老妪不知何时竟是已经消失，这让他心中泛起一丝寒意。
想着赶紧离开此处，却徒然眼花。
待回过神来的时候，已经躺在了床上。
四周一片黑暗，唯独听见身侧的声音响起。
“现在不是很好，愚弟赶紧睡觉，也不知道明天那小子会跑去什么地方……”
“唔……”
中年人想要发出声音，只是却发现自己什么都办不了。
只能任凭意识渐渐模糊。
片刻，便传来了鼾声。
……
周府。
正如那老人所言，就在那处街道尽头。
一座古旧的巨大宅邸，虽然是大户人家，但乍一看去，却比其他地方都显得更为古老。
没有任何的翻新，周遭墙壁上斑驳地长着青苔。
九级石阶上站着三名兵士，一副凛然不可侵犯的样子。
就在方士靠近的瞬间，却是没有丝毫言语地拔出了腰间长剑。
动作整齐划一，只消方士再向前一点，有丝毫动作，似乎都会死在他们的剑下。
“几位兵大哥，在下乃周员外好友之子，昨日员外让在下今日与之相聚，不知可否通融一二？这是在下拜帖。”正说着，却是从衣襟拿出一张折叠的信纸，同时还夹带着一块银锭。
其中一个兵士将信纸结果。
只是随即冷哼一声，把信纸中的银锭甩了出来。
“在此稍待，我去通禀。”那兵士脸上不见丝毫情绪波动。
只是在没入周府一侧小门的时候，再次冷笑。
“休要耍什么小聪明，我等又岂是轻易贪图那点小利之人。”
“是在下唐突了。”
方士苦笑，将地上的银锭拾起。
虽然许多事情与他心中所想的相差许多。
但终究还是将书信送了出去。
未过多时便见那兵士回来，站在方士面前。
话语间不带丝毫情绪。
“随我来，大人在书房等你。”
“多谢。”
“好自为之！”
兵士转身便带着方士步入周府。
里边的景色却是有些相熟，这让方士在某一时刻也生出思绪。
莫非自己从前真的来过？
小时候的记忆当真是记不大清楚了。
眼看着穿过回廊，来到一间房舍前。
兵士离开，只是告诉方士，周员外就在这房舍内。
房舍并没有多少奢华，就如在普通街道上随处可见的民间房舍一般。
木门从里边推开，却见老人穿着一身黑色锦衣，看到方士的同时脸上便露出惊喜之色。
“贤侄果然来了，不枉你周伯白等，哈哈……”
“周员外。”方士再次行礼，却被那老人一把按住肩膀。
“贤侄何必如此生疏，来了这里便当做是来了自家，千万不得再唤我周员外！”
“……周伯。”心中略微有些纠结，但最终还是顺着对方的意思。
唤了他一声周伯。
只是这周员外与他本人应当也不是太过熟悉才是。
原本的计划也不过是请周员外打点一二，莫要让人以特殊的方法将他的名次挤了下去。
大不了多花一些代价，反正还有一年的时间，总有机会攒够银子的。
但如今看来，这位周员外见到他时候的热情远超他的想象。
也不知当初自己的父亲如何对他，竟是让他如此作为。
心里正这般想着，那周员外已经领着方士步入简朴的房舍。
入眼便是一排书架，只是书架上的书不过寥寥，更多的却是一些茶壶。
颜色各异，煞是斑斓。
“……现在想来，过去与令堂还真是年少轻狂，若是没有发生那件事情，或许现在令堂的地位也定不是我可以企及，也断然不可能与贤侄如此平和地交谈了吧。”他坐在木椅上，神情却是显得萧然。
或许是受到了他的部分影响。
方士心里也有些不是滋味。
“偌大一份家业，就这般一朝崩解，贤侄如今又是作何打算？”
“还有一年便是