起风了。
顾清若见到第一片落叶从院中的树上飘落下来，心中这样呢喃着。
她回京的时候，还是盛夏时节，可见时光易老，流年匆匆。
“在想什么？”叶瑾煜从里间出来，便见着她站在窗前发呆。
顾清若回首嫣然一笑：“无事可忙，不过闲着愣神而已。”
“手这么凉，眼见天凉了，入夜丫鬟也不知道给你多加件衣服？”叶瑾煜脸色有些难看。
顾清若立刻帮丫鬟们解释：“是我吩咐了不让人打扰的，我又不是小孩子了，也不必她们时时盯着。”
“如今倒是嘴硬，真病了我不准你告假，看你怎么办。”
嘴上说得凶狠，到底是看着顾清若加了件外袍，才揭过这话。
顾清若乖乖穿起衣袍，一时间屋子里安静下来，外面的喧闹声便显得更加热闹。
在热闹的衬托下，只有淡淡风拂草木之声的若芳居，显得更加寂静了。
“外面可真热闹。”叶瑾煜如此说。
“可不热闹么，这可是庆王妃的出阁，天家喜事。这日后我见了她，都得行礼问安呢。”
“你不想给她行礼还不简单……”
皇城巍峨，黑砖金瓦，铸成了皓国最后一道魏巍金汤。
顾清若一出宫，就见到了镇国公府的马车。
瑶红侯在车旁，一见她便迎了上来：“姑娘怎么这么晚，老太爷和老爷都出来很久了。”
“有些事要办。”顾清若回了一句，冲老国公和镇国公点了点头。
上了马车，顾清若松了口气，问：“怎么想着过来接我了？”她出门的时候可没吩咐。
“是老太爷吩咐的，怕您伤刚好，骑马吃不消。”瑶红一边给顾清若舒缓筋骨，一边笑了起来：“您都不知道，夫人听说的时候都愣住了，还以为是老爷吩咐的，直问那传话的人是不是传错了。”
谁能想到一贯不准娇惯儿孙的老国公，会有这种吩咐。
顾清若掀开帘子，看了看前方老国公骑马的身影，仍旧如当年一般坚毅英朗。
“圣旨赐婚，天家恩典，若非皇上高抬贵手，臣纵有万般手段，也难让湘东王世子长出翅膀飞出这京都。”
“有意思，说说你的推断。”
“皇上从前说与淮阳侯有来往，那认识淮阳侯世子便是顺理成章的事情了。再说了，我与淮阳侯世子素无往来，怎么就这么凑巧，知道了银台司的事情？”
“那你还答应他的条件？”
顾清若笑了笑，避开了这句问话：“总而言之，多谢圣上隆恩。”
“你都不听一下，就答应了？”叶瑾煜的语气听起来并不是很高兴。
但是顾清若并不在意，只要能让她回去，什么条件都可以。
“皇上心知肚明，又何必来难微臣呢。”
叶瑾煜沉默了半晌，挥挥手，道：“回去好好养着，自然有要用你的地方。”
“是，臣谢皇上隆恩。”
隆恩浩荡，不外如是。
顾清若起身，却没有立刻离开。
叶瑾煜等了半天没听到殿门开合的声音，一抬眼只见她还立于殿中，身姿挺拔如松柏，似乎不管经受什么磨砺，都不能折损她半分。
“都下去吧。”叶瑾煜屏退左右，面无表情问：“你还有什么要说的？”
“多谢皇上，肯相助湘东王世子。”
“这跟朕有什么关系。”
北狄狼子野心，随时都会发兵压境，而此刻清河军却没有大将坐镇……
“知道了，朕会考虑的。”
考虑？
顾清若忍住嘴边呼之欲出的话，低低应了一声是。
这是皇城，她是臣子，以下犯上乃是大忌，她不能授人话柄。
顾清若漠然起身，道：“臣告退。”就在她转身离开，即将靠近殿门的时候，身后传来了一个命令。
“站住。”
“皇上还有何吩咐？”
“朕可以准你回北境，但有一个条件。”
“可！”
数年前的岐山之战，顾清若不过是左前锋的一个统领，奉命埋伏在岐山山腰，那个时候，战事已经延续了五天五夜了。
援兵被截，粮草告急，危在旦夕。
若此战失败，则清河军主力大大削弱，在北境将不能再筑起坚实的防线，到时候连京都的安全都会一并受到威胁。
就在此时，一个重要的线报传递了回来，清河军借此一举翻盘，绝地反击，击退了北狄的大军。
北境重新进入到僵持的和平局面。
“皇上，请您圣裁。”
“要做什么？这不是很明显么？北狄狼子野心，又不是这一两日的事情了。”
“不止如此。”顾清若神色凝重：“收到北狄的钉子密报，北狄如今大王病重，诸王子虎视眈眈，怕是有人要拿我皓国开刀立威也未可知。”
“北狄王上病重？哪里来的消息，几分可信？”
“从前父亲在位时嵌进去的，父母亲人都在京都的庄子养着。不到关键时刻他是断然不会主动联系我的，这么多年，他也就给过我两次消息。上一次，便是岐山之战。”
“这就是你要奏的事情？”
“是。”
“如果你要说的就是这件事，那就回去吧，朕只当你今日没来过。”
顾清若一掀官服，跪了下去，膝盖碰到地上忍不住吸了口凉气，缓了一缓才道：“皇上，臣并非出于私心，请容臣详禀。”
“……起来说话。”
顾清若起身，道：“清河军