“老站长，前些日子进山的地质勘探队还在吗？”秦涛心不在焉的询问了一句。
方佑德微微一愣：“什么勘探队？我不知道。”
秦涛是亲眼见到方佑德和钱永玉握手还互赠了香烟和烧酒的，怎么没过多久就不记得了？秦涛提醒道：“就是大胡子戴眼镜，送你哈德门烟的老头，你还送了人家四瓶自酿的烧锅？”
哦！方佑德拍了一下脑门：“老钱啊！没见他们的人撤下来。”说完，方佑德头一歪鼾声如雷。
秦涛无奈起身：“老站长，你醉了，好好休息吧！”
秦涛与郝简仁离开厂部，望着进进出出忙碌不已的科考队员，秦涛有些疑惑，老站长跟自己前不久见到的时候完全是二个人一样？那股对人的热情，对工作的热枕和执着的精气神都不见了。
魏解放从一旁快步跟上秦涛：“连长，我刚刚带二个人顺着那条没有标记的路前进了大概二公里多，发现地面上有被人为掩盖的轮胎痕迹。”
秦涛转身望了一眼阳台上似乎打瞌睡的老站长方佑德，一摆手：“走，我们去看看。”
黄精忠望着秦涛与郝简仁带着几个战士离开，撇了撇嘴：“差不多就好，何必那么累。”
秦涛与郝简仁踏着翻浆的泥泞地面来到了魏解放所说有人掩盖车辆痕迹的路段，有路有人走，有车行在正常不过了，但是刻意去掩盖车辙印就似乎有些不同寻常了，郝简仁对这个情况十分在意一路上不停的巡视四周。
秦涛检查了积水中的车辙印和附近的环境：“这是十轮重卡，而且几乎是满载，在这里陷入了地面，被拖拽出来的，林场有没有这种车型？这条路究竟通往哪里？”
显然，没有人能够回答秦涛的问题，自从科考队出发的短短几天时间内，可谓状况频出，秦涛决定返回十六号场站进行详细调查，虽然这是一个名义上的科考行动，担负保障任务的却是部队。
应该出现的二名森林公安况且不说，提前起运到十六号场站的物资怎么可能不翼而飞？秦涛决定开启电台，与后方进行联系确认森林公安和前送物资的情况。
秦涛返回厂部之后将情况报告给了沈瀚文和陈可儿，沈瀚文同意秦涛使用电台与后方基地进行联系。
吕长空收到秦涛的情况汇报后也是十分诧异，因为前送物资的二台车并未携带电台，无法与其取得联系，运送物资的二台车四名司机已经出发了多日，按行程计算早应该抵达第十六号场站，至于森林公安方面，吕长空命人立即联系。
秦涛检查了一下厂部的有线电话，电话中连忙音都没有，显然不是简单的断线，而是线路和中转交换机遭到彻底的破坏导致。
老站长方佑德睡得正香，因为没有任何证据证明方佑德有问题，所以沈瀚文否决了郝简仁想找老站长谈谈的办法。
在沈瀚文看来，森林公安没按时赶到等候可能有很多原因，毕竟森林公安自身人手非常紧张，抽调人员不能及时到位也是经常的事，至于运送物资的车辆，十轮的嘎斯车大多二十多年车龄，零件老化不堪，随时熄火抛锚也是正常的。
沈瀚文轻描淡写的解释并不能说服带着众多疑问的秦涛和郝简仁，加之郝简仁本身就是一名干过刑侦，又当过派出所所长的警察，对于老站长在谈及深林公安与部队的物资时略微有些飘忽不定的眼神，就足以让郝简仁有怀疑其的理由。
傍晚，篝火熊熊，沈瀚文在厂部二楼小会议室召开了一次会议，宣布把十六号场站当做前进基地，探险队沿着山谷溪流徒步前进。
秦涛皱了下眉头：“沈教授，有一个情况你可能没注意到，我们前进的方向现在有了一条路，一条军用作战地图上没有的路，我们的车辆完全可以通行。”
沈瀚文欣喜的点了点头：“太好了，那明天由我和陈可儿带领的先遣小队就乘车出发，部队方面，秦连长你确定一下留守人员的名单，科考队这边由陈副队长定。”
走出会议室，徐建军突然询问道：“秦连长，与后方基地联系的时候，有没有咱们受伤的二个战士的情况？”
秦涛：“嗯，下次联系的时候，我问一下情况。”
徐建军点了点头：“不知怎么的，我就有些不放心。”
德县县医院的停尸房外，几名医生分别在死亡证明上签字，其中一名医生疑惑道：“来的时候没什么大问题，缝合、输液，为什么会短短十几个小时就出现全身脏器衰竭？”
一旁一名微胖的医生摘下口罩叹气：“最麻烦的是部队上的人，人来的时候没问题，在我们这里出了问题，有一千张嘴也说不清喽。”
几名医生离去，值班的中年人关闭了停尸房的灯，在忽明忽暗的小灯闪烁间，一只因为感染变成黑色，布满水泡的手微微动了一下。
停尸房内的灯全部熄灭了……