夕阳在漫天的火烧云的环绕中缓缓朝地平线以下的幽暗之处沉去。
这是罗德兰平原很难看到的瑰丽美景，夏末的余晖仍然眷恋不舍地笼罩着整个王城。
灿黄色的光线打在王宫殿堂之上，火红的阳光在墙瓦间流转，散发着沧桑和腐朽气息的古老宫殿仿佛也氤氲起了一层少女春梦般的美丽蜃景。
当落地窗外的黄昏偷偷溜进罗德兰王宫的议事厅里时，这个古老王国的年迈君主也不禁为之晃神了一会儿，然后发出了一个饱含怀念的叹息。
罗德兰帝国的国王艾伯顿二世已经进入了他人生最后的一小段路程，他的前半生是跌宕而传奇的一生，而今这个传统大陆强国的辉煌历史在他的手中也正往更为美好的未来前进着。按照常理来说，他此时应该怀着满足而稍带贪婪的微笑等待死神在某个夜晚悄无声息地带走他高贵的性命；但作为一个凡人，这个传奇人物却仍不免在人生的最后阶段为过去的遗憾而嗟叹唏嘘。
“我最亲爱的奥兰多哪，有些话我总觉得现在不说就没机会说了，或许真的是人老了以后就会心软吧，现在回想起过去我对你母子俩的所作所为真是太可怕了，都是年轻时犯下的错误啊。”如今已然白发苍苍的艾伯顿二世看着自己礼装笔挺的侄子奥兰多约翰帕拉丁逊，深邃的眼里透着浓浓的歉意，“只是当我终于明白过来的时候，却发现自己是这样的难以弥补你们的痛苦。”
“不，请不要这样说，我的叔父，你知道我看你就像看待自己的亲生父亲那样，你这样的话让我感到很难过。”英俊高挑的金发年轻贵族抬起眼脸看了一眼坐在大厅角落毫无存在感的黑勒斯女巫，然后接口继续说道，“昨日早已过去，而它的磨难遗留下的财富却是我今天最值得感恩的事；而且一旦我们仔细思量过去所有的一切之后就会发现，除了您自己，没有谁真的受到伤害，所以请叔父你不要再为此自责了，因为你要知道，如果你不开心的话，会有好多好多人为你而流泪的。”
艾伯顿二世却掀开盖在腿上的绒毯，猛地扶着圆桌就要站起来：“不，奥兰多……”
“阿拉拉，你们叔侄两个这是要干什么？圆桌论谈么？我的阿尔托利亚大帝。”一个魅惑性感的女声这时“恰到好处”地从门外插了进来，然后一位身材丰腴面容姣好的中年贵族美妇人施施然地走了进来。
“母亲。”
“梅蒂芮尔。”
议事厅里的两人都不约而同地喊出声来，当然，他们喊的都是同一个人，奥兰多王子的生母，同时也是艾伯顿二世的王后——梅蒂芮尔约翰维尼歌。
梅蒂芮尔弯腰和艾伯顿二世轻声笑谈了几句，就拉着他往议事厅外走去，走到门口的时候，艾伯顿二世忽然转身。
“帝国辑事庭这些年让人满意得挑不出毛病来，那几只老鼠我会处理的。你的工作干得真棒，现在我越发觉得自己的选择是无与伦比的正确了，以后这个国家就要交给你们了啊。不过啊，等你最近手里这些事情处理完了之后记得和贝露丹迪多出去出去，打猎还是游玩你们自己看，年纪轻轻的不要这么古板么~”说完国王还眨了眨眼，然后就拉着美丽的王后快步走出去了，不给奥兰多什么拒绝的机会。
站在原地的奥兰多俊美的脸庞浮起了一弯轻松的笑容，对着艾伯顿二世离开的方向单膝跪地，行了一个标准的贵族礼，然后大声喊道：“谨遵汝命，我的陛下。”
议事厅外的走廊传来一阵爽朗的笑声，然后消失在通道尽头。
“哈哈哈哈，这就是绅士的品格啊！示雅小姐，现在你能明白我的诚意了吧？罗德兰的贵族向您致意。”奥布鲁上校摘下了装甲上巨大的钢盔微微弯腰行礼。
乐檬等装甲小队成员也都跟着对着女猎人虚虚行了个脱帽礼，只是没有谁真正地摘下头盔。
女猎人转头看了一眼暴雨下仍在燃烧的马布尔苷铎男爵，咬牙骂了奥布鲁一句“蠢货！”
奥布鲁和几个队员听着直感到莫名其妙，面面相觑，不知恶魔猎人示雅是什么意思。
示雅抹了一把脸上的雨水，右手甩着红色荆棘长鞭对准火团就是一鞭，打得火油四溅，正被燃烧的焦黑人形物也马上四分五裂。
“他就这么死了？”装甲小队里的狙击手奈赫德德拉艮准尉喃喃道。
“当然没这么简单，一群笨蛋。”示雅又骂了这群猪队友一句，然后说道，“这个只是一具人皮，本体已经逃走了。”
“阿勒？”乐檬下士显然没有听懂女猎人在说些什么。
“人皮吗？的确以前有传言说马布尔苷铎男爵会在午夜猎食人类的外皮；在受到致命伤害时也可以像壁虎断尾一样，舍弃自己的人肉皮套来逃脱赏金猎人的追猎。”德拉艮准尉抚着蒸汽装甲头盔的下巴点了点头，然后解释道，“正是这个诡异神秘的强大能力才使他获得了‘食皮魔鬼’的称号，虽然他接触巫术的时间不多，在巫术方面的造诣并不算多么高深，但是这个接近无解的逃生能力让他成为了这个大陆神秘侧最强大的几名巫师之一。”
“既然知道为什么还做出这样的蠢事？红酒藤蔓最惧怕的就是人间的普洛斯火；单纯靠巴克莱妖树是无法束缚住这样一位强大巫师的！你知道我为了制造这片暴雨区废了多少心机么？”女猎人咬了咬牙，强忍住自己愤怒的心情，从鼻腔里喷出一道