“你怎么还是不懂，”村长佝偻着背脊抚摸着她的拐杖，缓缓道，“护人之界，唯有杀心可破。这个结界和你的心是一样的，只要你还想着保护这个村子，就永远也打不破它。”
薛砚也沉默了。
良久，他才说道：“你已经说了很多遍了，但我还是要告诉你，我不信！”
他好像要抗争什么一般挺直了脊梁，转身便离开了。
村长看着他的背影，长长地叹了口气：“大家都散了吧。”
村民一个接一个地离去，依蔓却依然站在那里没有动。
等所有人都离开了，她才开口：“您叫我来肯定不仅仅是为了和薛砚说刚刚那番话。所以，您找我有什么事吗？”
“真是个聪明的姑娘，”村长拄着拐杖转身进了屋门，“进来坐吧。”
村长家屋内的摆设和大娘家基本相同，依蔓便随意地坐在了一条板凳上。
她见村长依然站在门口，便道：“您也坐。”
村长摇了摇头：“人老了，总想多站一会，以后休息的时候还长着。”
日渐西斜，夕阳的余晖穿过打开的门洒在村长白花花的发髻上，整个木屋都充满了苍老陈旧的气息。
此情此景，依蔓便忽然有些感伤。她点头道：“嗯。”
“你是小砚的第一个同龄朋友，所以我想让你帮忙劝一下他。那孩子还年轻，而且法术天赋极高，而且很幸运地能穿过结界，不应该把一生埋葬在赤暮。”
“他不会愿意的。”
“总有一天，他会想明白。”
依蔓摇头：“我觉得很难。”
“他也大了，父母又已不在人世，该给自己谋份正经差事了。听闻新任郡守正在招护卫，下月就是选拔的时候了，这可是个难得的机会，所以……”
依蔓怔住，情不自禁地脱口而出：“他这种法术天赋就去当个护卫？”
“那可是一郡之主的护卫！”村长说，“你们年轻人就是太好高骛远，须知老百姓只有脚踏实地才能过上好日子啊……”
依蔓张了张嘴，却无法反驳。她的脑海里百转千回，思索了良久才点头道：“我尽量劝他。但是，我还有一个疑惑。”
“你是想问结界的事情？”
“是，能和我说吗？我不是赤暮村的人，所以说不定能有解决的方法。”
“说起来，是一个很长的故事了……”
木屋的尘埃在夕阳绯红的光线中飞舞，村长缓慢地诉着着久远的故事。
“十年之前，姑娘应该知道这个大陆上有什么大事。”
依蔓毫不犹豫地回答：“逐翼之战结束。云翼妖族自五百年前星陨之战之后便销声匿迹，而十数年前又纠结雾魇妖族与天狐妖族图谋侵占苍灵。虽然妖族法力强大、一度兵临阡羽城下，但我们人类齐心协力、众志成城，最终还是赢得了这场艰苦卓绝的战争，在十年之前将妖族赶出了苍灵大陆。”
“看来你史书读得不错，”村长赞许地点点头，又道，“虽然逐翼之战结束的时候妖族几乎都已经被赶出了苍灵，但依然还有些漏网之鱼。因此上头颁布了新的律令，严查妖族的藏身之地。”
依蔓道：“这个律令我也有所了解，窝藏妖族会被判死罪，而提供妖族线索的则重重有赏。虽然严苛，但对于根除妖族之患起到了很大作用。”
“话是这么说，但就是这条律令让我们村有了灭顶之灾。”
“怎么会……”依蔓问，“难道赤暮村曾留下过妖族？”
“当然不是，妖族可是侵略我们家园的死敌，人人得而诛之，”村长叹了口气，“但是我们没有想到，同族的人心竟然比异族的入侵更可怕。”
依蔓睁大了眼睛。
村长接着说道：“我们村原本风景极美，秋天便有漫山赤红的枫叶，还盛产有平心静气功效的赤枫果。村里出过好几个阡羽城的弟子，是附近数一数二富庶的村庄。有人嫉妒我们，就向郡守举报我们窝藏了一只云翼妖。”
“我们自认是清白的，当然不怕他举报。只是没想到堂堂一个大郡的郡守居然是个贪财的小人，我们没给他贿赂，他便翻脸无情，说我们村就是窝藏了妖族，要降罪给我们。阿砚的母亲曾是阡羽风间城的弟子，我们都以为郡守怎么着也得给她三分薄面，”村长说到这里，捏紧了手中的拐杖，脸上的皱纹愈发深了，“她独自前去和郡守理论，没想到那人居然觊觎她的颜色……”
依蔓不平道：“怎么能这样！”