柳承志和如意往寺外走去，只见那棵古松下设了一座讲坛，放着香炉、戒尺、佛珠和一卷经文。坛下围坐着一众听众，又有更多的人是站着，翘首以盼，听者除了和尚，还有三教九流各色人等，有樵夫、耕农、书生，甚至还有……许多女子。不一会儿，只见一位黄衣老僧走上讲坛，缓缓坐下，白须垂胸，目光如炬，那僧衣早已古旧不堪。
“这李贽先生是何人，为什么这么多人前来听学？”如意道。
“这李贽乃是当今的一位狂士。本是进士出身，从云南姚安知府任上辞了官，便到麻城芝佛院读书、讲学，后来写书到兴头上，索性剃发留须，当起了和尚。不过这和尚有趣得很，不诵经拜佛，不仅抨击时政，还自称是孔孟之学的异端。别的老师只收男弟子，他男女兼收，我两年前曾游历麻城，听过他的一次讲学。”柳承志道。
那老僧坐定，坛下本是人声鼎沸，这时却是鸦雀无声。
“这孔孟之道，最是瞧不起女子，说女子见识短，不能做学问。真是这样吗？！如果夫人不出宅院，而男子持弓箭而射四方，自然是见识有长短。所以圣人所说的见识短的人，不过是见到那未出过闺阁的女子，而见识长的恶人，不过是仔细探查过旷野罢了。”
“这著书写文，吟诗作对，最应该绝假还真，直抒胸臆，最忌杜撰……。”
“就是他！”忽然几个头戴方巾的书生模样的人冲进了听学的人群：“这个小老儿，又在这里散播他的异端邪说，辱没我孔孟先师……”
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