贞儿取出了一个首饰盒，要塞给项灵儿，项灵儿打开了首饰盒，里面的确有许多好东西，金光闪闪，但是她只拿了一副八宝耳环：“姐姐，我只要这个作纪念就好了，其实姐姐还有机会出去的，那太子迟早要娶老婆，那还可能硬留着你呢，那时候你出宫总要有些防身的吧。也许也能找个好人家，有现成的儿女孝敬你……”
“傻妹妹，男人找女人做什么，无非是为了传宗接代，像我这样不漂亮的人老珠黄了凭什么让他们娶我……钱，我有，这些首饰只是放在宫里的，我在外面钱庄里存的比这些多多了，黑钱白钱买几座宅子……买些田产……哪还用得光，要那些面首服侍都行，只不过我心不甘，我不想要虚情假意的……这找一个真心能生儿育女的真难，找对食有何意义……我的要求也太高了，是吗？”
项灵儿不敢说什么，自己就要离开这里了，可不想再出幺蛾子，这万贞儿是个老宫女，按理说就只有两条路，老死宫中，或出去养老，一般这个年纪很难找合适的男子了，自己还是因为十年前已经定亲，男方还不离不弃，可算是幸运至极了。
“姐姐才三十岁，不老，那外面有多少男人没有老婆，姐姐只要不挑，儿女总会有的……除非……”
“除非什么？我知道，主子们不放我们出去，那安乐堂中的女人就是我的下场。”贞儿苦笑了，“我早就知道了这个下场，他们对我说我一辈子都不能离开了，一直到做不动才会放我养老。除非……除非皇上看上我，让我成为妃嫔，其实被皇上看中，又如何，最后还不是要去陪葬？十二岁那年，我求太后，不要把我送出去，因为我不想做嫔妃。”
“姐姐当时怎么会想得那么多，这宫女中想飞身做凤凰的人实在太多……”
“灵儿，我与你不一样，我四岁就进宫了，先帝崩的时候，我已经有些懂事了，先帝的十位娘娘都死了，太后说不是她不救，是没有理由，她救不了，她唯一能救的就是吴太妃，因为郕王年幼。在宫里生不出男孩就是一个死。就算我被皇上看中，那又有几分怀龙子的希望呢？十二岁的我不傻，我已经学了不少东西，在外面做事比在宫中更合适。我就求太后放过我，我宁愿出去做事，当时恰好外面缺人手。太后想要个耳目。”
“贞儿姐……万娘娘是顶了你？”
“也算不了顶吧，当时皇上身边缺人……他只知道我姓万……开口问太后要……别人都以为是孙太后故意弄错，只因为我不如别人漂亮。他们哪知道这是我求的太后，我哪能不好好报答太后……她是真心对贞儿好。”
“贞儿姐，你也太奇怪了，真与别人不一样……”项灵儿说道，“不过，灵儿觉得你很聪明，灵儿也不喜欢这宫廷里的生活。”项灵儿说道，“其实这回家里人接我回去，也是孙太后特别开恩的，那是太妃娘娘替我说的。所以我要去谢谢她。”
“灵儿，我们是好姐妹，出去后你千万别和人说起这件事。”
项灵儿点了点头：“其实和姐姐一样想的不止一人，姐姐不必难受，这宫里的女人大半是不愿意被皇上看上的。其实这就是一份工作，做好了，安心过下半辈子，这就是我们的命。其实安乐堂里也比这里自由，服侍主子才是最烦人最危险的，你不信问戴公公。”
贞儿说出了憋着的话，人觉得舒服多了。项灵儿的话真很实在，自己被夹在这里才是最难过的，整天担惊受怕，做事一定要小心再小心。
(本章完)