太阳升起，又是崭新的一天。胡鸣一大早就醒了，也没什么去处，躺下再睡，也睡不着，就盘腿在床上干坐着。到是对面的牛波睡得香，也不管天上太阳多高，也不顾屋外多么喧嚣，蒙起头来自顾自的睡大觉。这边牛波在酣睡，迷糊间就觉得有人在扯自己的胳膊，睁开惺忪的睡眼，才发现是鹿克。这鹿克俨然一副大哥哥的模样，担心牛波、胡鸣初到学校尚不习惯，这一大早就跑了过来。鹿克将牛波拉起，三人又到女生宿舍叫上胡岚，一起去食堂吃饭。四个人走在路上，鹿克昂头走在前面，牛波和胡岚都是一副没睡醒的样子，跟在鹿克后面，其中牛波是昨夜睡得香，早上被强叫起来，还没完全清醒。胡岚则是昨夜几乎就没睡着，她一个小姑娘，从没出过远门，在家都是爹妈宠着、哥哥疼着，突然一个人孤零零的住宿舍，女儿家本就胆小，再加上昨天同宿舍的人并没有到，小姑娘一个人住。任凭怎么就是睡不着，这越睡不着就着急，越着急就越睡不着，导致现在也是哈切连天。
四人来到食堂，坐下吃饭，鹿克明显在学校里人缘不错，不时见到熟人，互相打着招呼。几个人一边慢斯条理的吃着，鹿克一边介绍说：“学校给新生报到安排了两天时间，昨个儿是第一天，今天还要一天。今天没什么事，吃完了，我带你们到处转转吧，也熟悉熟悉学校的情况。”
学校坐落在长河镇的西南角，占地面积很大。其中教学楼、宿舍楼这些建筑物占地面积并不多，主要是因为学校西侧有很大一块农田，这是学校的财产。长河镇主要面向镇上及附近村落的适龄孩子，学校里除了学习读书认字，学习各种文化知识以外，还会教导学生学习很多生活技能。最从基础的耕作学起，男孩子们还要学习捕鱼、打猎、打铁、锻造、器皿制造、木工手艺、格斗技能等等，女孩子们学习的内容要比男孩子们少一些，强度也小一些，并且如打猎、打铁、格斗这些重体力的项目也几乎没有要求，但也有棉纺等专属于女孩子们的课程。
附近的孩子们在长河镇学校上学，并不需要缴纳费用。学校的基础课程是免费提供教导的，包括孩子们的基本生活需要，学校也可以满足。学校能如此硬气，主要还是因为学校执行的制度。
长河镇所在的世界被称为龙腾大陆。大陆辽阔无边，奇山深谷无数，大江大河纵横。漫长时间以来，有诸多智慧生物在龙腾大路上苏醒，为争夺土地和各类生存资源，不同种族，不同势力时常爆发争斗。时至今日，大陆上的主要智慧生物包括精灵、矮人、兽人、人类和以哥布林为主要代表的黑暗种族等。
长河镇属于人类势力中的瑞丰王国势力。瑞丰王国的国王为了鼓励生产，促进瑞丰王国综合实力的提升，努力在瑞丰王国的势力范围内的每一处较大的居民聚集地都开办了公学。而且这些公学的基础课程都是免费提供的，为的就是从根本上改变瑞丰国境内底层松散的状态，提升王国的整体素质，以提高瑞丰王国在大陆上的竞争力。
但是每一座学校每日的消耗是巨大的，仅仅靠国王的鼓励和王国的支持，免费公学仍是难以为继的。好在瑞丰王国占地广阔，物产丰富，自然资源充沛，人口密度不高，因此每一座公学在建立的同时都会相应的划出一块土地作为公学的资产，而学校可以管理这部分资产以充实学校后勤。同时在校的孩子们也都是学校的劳动力，需要参与生产。例如长河镇公学的农田，除了校务人员，孩子们也是需要进行耕作的，一方面是教导他们技能，一方面生产所得归学校管理用以冲抵孩子们的口粮，除了种田以外，孩子们还会根据年纪的增长，一点点的学习从事一些更高技能、更高价值的活动。一百个孩子，就是一百个免费劳动力，虽然孩子的劳动能力不如大人，但胜在数量多且报酬低。通过这种方式，孩子们获得了学习成长，学校不至于难以为继甚至能实现盈利，王国通过管理学校，即充实了经济实力，又提升了人员素养，可谓多赢。
但这种免费上学的方式也是有限制的。免费上学的孩子们只能学习基本的、大众化的知识和技能。如果某个人想学习一些很高深的学问，那么是没有办法免费获得的。例如，龙腾世界历史悠久、种族繁多，你如果想学习其他种族的语言，如精灵语、那就不是免费能学习到的，而且一般的公学也没有这样的实力支撑你的学习。
几个孩子吃过早饭，围着校园转了一大圈，着实花了不少时间，鹿克又带着胡鸣、胡岚和牛波出校门在长河镇一番溜达，几人还大老远的跑到巡护队的驻地，想看看牛怀玉和艾克还在不在，得到的消息却是两人一大早便出发了。几个孩子便在镇子上漫无目的的闲逛，牛波、胡鸣、胡岚之前都没怎么来过长河镇，就算偶尔来一次，也因为随父母有事匆匆而来、匆匆而去，再加上年龄小，几乎没什么深刻的记忆。到是鹿克在镇上混了两年，哪哪都熟。长河镇毕竟人来人往，比胡萝卜村繁华的多，几个小孩看什么都新鲜。中午饭是鹿克请客在镇子上吃的，饭后又是一番瞎转悠，鹿克看到一些不错的生活上的小物件，想给牛波三人买些，三个小家伙却腼腆，愣是一个都没要。无法，鹿克便自己买了些生活用品，几个人又逛了些时候便回学校了。这时胡岚同舍的姑娘都到了，