人们都知道：王清洲情深义重，帮助同门王家打理上下一切事务，尽心尽力，无微不至！
鸣凰却从那张有着精致小胡子的笑脸里看到了不祥。
她终日里惴惴不安……
王家本是显赫之家，但是贺兰夫人的骤然去世，使很多人嗅到了不同于寻常的政治气息，他们怕受到牵连，所以迫不及待地要撇清关系了。
尽管贺兰夫人被追封忠烈夫人，但丧事冷冷清清。终于到了大殡之日，贺兰夫人下葬了。
从墓地回来，鸣凰松了口气：终于不用再看王清洲那张阴冷的脸了！
“这是哪里啊？”画意正要下车，拉开车帘愣了。
王清洲从马上跳下来，走到车前：“这是我们家，婶娘下车吧。”
鸣凰问：“为什么不回抚军府？”
“抚军府被封，你不知道？”王清洲惊讶地问，“朝廷有诏，王抚军指挥适当，导致大战失败。但念贺兰夫人忠烈，暂留封号官爵，免遗属死罪，由同宗安置。高家求了娘娘，把你嫂子接回去了。你们就住我家吧！”
鸣凰摇摇头：“不，我不信！”
王清洲从身上抽出诏书，递给鸣凰。
鸣凰看罢，一颗心如坠深渊……
祖母的预感是对的，慕容婵并不肯轻易放过他们王家。即便是对她们这些女人，也要痛下杀手！
“月儿妹妹，下车吧！”王清洲眯着眼看着鸣凰，“快要下雪了，你不想把你娘冻死吧？”
人为刀俎，我为鱼肉！
她和画意搀扶着母亲踏进王宅，心里空落落的，心头笼罩着死亡的阴影。
从此她再不是那个在阳光下留下一串银铃般笑声的天真少女了，她必须长大了！
天真被冷酷的现实掐死了！
黄昏时候，雪花飘起来了，寂寞凄冷……
她们三人被安置在一处下院，服侍他们的人是老崔夫妇，老崔三四十岁的样子，五大三粗的。
屋子很大，空荡荡地没有什么家具，也没有炭火，柳夫人抖得如同风中的叶子。
鸣凰要去找王清洲要炭火，母亲拉住她，摇摇头：“我很累了，先躺躺吧，明天再说。”
三个人缩在一床被子里，好歹凑合了一夜。天刚亮，鸣凰就去找王清洲。
王清洲身着毛皮大裘，在廊下逗弄着两只凶巴巴的大狗，见有人过来，那两只猛犬头伏地，发出低沉的威胁声……
王清洲喝止猛犬，让犬奴带到一边儿，捋着小胡子问：“月儿妹妹屈尊住在寒舍，有什么不合意的尽管说。”
鸣凰实在不想看他那双眯着的细眼睛，但又不得不硬着头皮道：“大雪寒冬，屋子里实在冷得住不了人，请清洲兄长添些炭火被褥，好帮我们母女过冬。”
王清洲生气了，让人叫来老崔，劈头盖脸地骂：“我专门让你们两口子去伺候婶娘和月儿妹妹，你们竟然让她们冻了一夜！你有几层皮够老子剥？”
老崔分辩道：“您不是说……”
“混蛋东西，我说要你把她们侍奉好！”他气忿忿地，手指头都要点到老崔的鼻子了上了，“快去添置炭火、被褥，要一应俱全。我再听说你伺候不周，立马卖了你！”
老崔一溜烟跑了。
鸣凰听着，对王清洲有了些许好感，并对自己看走了眼而愧疚：“多谢清洲兄长。”
王清洲道：“妹妹是贵人，请妹妹赏脸，到屋子里说说话。”
好意难却，她只好跟着王清洲进屋。
王家的会客堂很大，装饰很豪华。鸣凰曾听说王清洲名下有两座壁坞，其中黑松坞规模大，包荫户多，势力强，很有名气。
王清洲的父亲王需很一般，但王清洲却是和州王家子弟中的佼佼者。
王清洲带鸣凰进入会客堂旁的暖阁，屋子里四周有炭火暖炉，香烟袅袅，桌椅案几，摆放整齐，很像是日常待客的地方。
侍女送茶上来，王清洲手捧茶盏递给鸣凰.
鸣凰去接茶盏，王清洲的手顺势捧住鸣凰的小手，惊道：“哎呀，妹妹的手好凉。怎么会冻成这个样子？你也不说一声！”
鸣凰急忙缩回手，心中砰砰直跳。
“来人，赶紧去取几件新冬衣来！”他朝门外喊，回头又嗔怪道，“你这孩子，冷着了怎么好？”
鸣凰放下茶盏：“多谢兄长关爱，月儿该回去看看母亲了！”说完，夺门而出，险些与进门的王清流撞在一起……
王清流很奇怪：“兄长，她怎么了？”
“这丫头打扮打扮，一定是绝色！”王清洲望着鸣凰的背影，意犹未尽。
王清流觉得这话好像有点儿不对味，正要说话，王清洲对他说：“我替你在瑞王身边谋了个事，等瑞王回京，你要好好巴结殷勤。一旦在瑞王身边站稳了脚，将来咱们家在朝在野都有人照应。”
王清流道：“兄长好好在南州做官，怎么要招惹长孙子衿呢！您明知他是皇帝面前得宠的人，还不避着点儿！”
“还轮着你来教训我了？”王清洲斥道，“我不就多拿了那么点儿粮食吗？贪污的又不是我一个人，他为什么就盯着我不放？还不是因为你那死姐姐王清容吗？”
提到姐姐，王清流不再说什么，转头出了暖阁。
鸣凰回到下院，见老崔两口子正往屋子里搬炭笼、棉被什么的，什么也没说，也没进屋，独自站廊下发呆……
刚才王清洲的举动，把她吓着了，她的心犹自扑通扑通地跳……
她兀自发呆