何进带兵剿灭了马元义后，也很识趣地通知了现今皇帝刘宏，毕竟那么大的举动不通知皇帝，估计不被张让等人弹劾自己无视皇帝，就会被皇帝给杀了。洛阳夜剿黄巾党的事一过，第二天皇帝就召集众大臣上朝议事，讨论如何处理这黄巾之乱。在大殿上，两帮人吵得不可开交：张让等中常侍均认为这黄巾之乱只是一时之小疾，还不停吹嘘刘宏的功绩，说什么“有陛下天威在此，黄巾不久必降”之类尔虞奉承的话语，让刘宏有些受用；卢植、何进、王允等人自然是建议朝廷派兵镇压。刘宏不胜其烦，眼睛不时瞟向别处，正好看到刘备那边。刘备正好因为这次平乱立功，刘宏又听说他是汉室宗亲，就叫人拿族谱来一一验对，这不验不要紧，一验竟发现刘备却是货真价实的汉室宗亲，还是中山靖王之后。于是刘宏当场就认下了这个皇弟，并封刘备为荡寇校尉。
刘宏看到刘备时，便有心考量考量他。于是刘宏问向刘备：“玄德皇弟，汝对这剿破黄巾之事有何策？快快献来。”刘备正思索昨天那个醉汉到底是何人，被刘宏这一问，正好将他唤了回来。刘备见刘宏满是期待的眼神，好生无奈，想到：本想韬光养晦，看来这事是躲不过的了。只见刘备立时出列，向刘宏一拜，答道：“启禀陛下，今黄巾之乱恐已起，天下大乱，百姓劳苦，多有从者，故先前几位中常侍大人的话非不可行，只是此时恐收效甚小。故黄巾之乱若一时不平，各地恐多有从而作乱之人，而赛外之夷狄或会从中取利，入侵吾大汉。故臣献三策以助陛下：一，准各地暂时自行招募兵员，开赴各地平乱，战后收归兵权。朝廷出兵剿除张角；二，加强边地之防御，勤修工事，号召军民共同守城，以御外敌；三，国家省财节约，恢复民生，以安百姓。”众臣纷纷称赞刘备之策乃是谋国之道，必能安抚民众，平定黄巾，抵御外寇。就连刚才不支持出兵的张让等中常侍也开始支持刘备之策，因为刘备不像那些大臣咄咄逼人，而是给了他们台阶下，而且此时众意难违，若再反对出兵，怕真的会落得个封胥、徐奉的下场，所以他们只好同意，也可以借此缓和与朝廷那些重臣的关系。
刘宏听完刘备的献策，又喜又忧。喜的是刘备的计策，忧的是刘备说的外族入寇。刘宏正犹豫间，乎有一卫士跌跌撞撞来到大殿，大叫道：“报！张角自称‘天公将军’，张宝、张梁分别为‘地公将军’、‘人公将军’在北方冀州一带起事。张角等人聚众将近百万，这些人以‘苍天已死，黄天当立’为口号，头缠黄巾，烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都，各郡县请陛下发兵营救。另鲜卑军南下，幽州刺史刘焉告急；匈奴南下，雁门关告急。”此言一出，众大臣均大惊，刘备心里也是暗叹：这黄巾之乱终究是提前爆发了。
待卫士退下后，刘宏深吸一口气，起身下令：“以何进为大将军，率左右羽林五营士屯于都亭，整点武器，镇守京师；又自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防；诏令各地严防，命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。”而此时，皇甫嵩上谏要求解除党禁，拿出皇宫钱财及西园良马赠给军士，提升士气，而吕彊又对灵帝上言：“党锢久积，若与黄巾合谋，悔之无救。”刘宏接纳提案，大赦党人，发还各徙徒，要求各公卿捐出马、弩，推举众将领的子孙及民间有深明战略的人到公车署接受面试。而另一方面又发精兵镇压各地乱事：卢植领副将宗员率北军五校士负责北方战线，与张角主力周旋；皇甫嵩及朱儁各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军，朱儁又上表招募下邳的孙坚为佐军司马，带同乡里少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵，共千多人出发与朱儁军连军。命刘备协助刘焉抵御黄巾与鲜卑；命并州刺史丁原击退匈奴。
曹操、袁绍、袁术等人也得到军职参与平定黄巾。刘备还特意将荀攸从何进那里要了过来，何进也是很爽快，只是荀攸一直一言不发。而张飞“捡到”的那个文士竟是杜畿，刘备不敢怠慢，连日表示自己的招揽之意，杜畿无奈，暂且做了刘备的幕僚。刘备就这样满意地带着荀攸、杜畿、张飞、叶胜、刘恪与十八精骑回去涿县，却不知此时幽州危在旦夕。
陆辰一行人到了并州太原郡祁县，发现县内民生凋敝，众人衣衫褴褛，苦不堪言。
走近一武馆时，发现一个汉子，二十岁上下，虽衣衫褴褛，却眼神坚毅，英气外露。只见他后面的木牌写着“卖身葬父”，陆辰不忍，连忙叫典韦取出自己的灰色旧衫给那个汉子披上。汉子一惊，还对陆辰一行人流露着戒备之意。典韦见那汉子发出杀意，顿时有气，想上前去揍那汉子，陆辰摆摆手阻止他。并且上前对那汉子抱拳说道：“在下吴郡陆辰，表字子宇，兄台何故落魄如此？”汉子这才看清陆辰，看着陆辰那绝美的容颜，要不是见他眉间有一份英气，还真以为他是一个姑娘。那汉子不禁有些呆了，但还是反应过来，当即面色愁苦的说道：“吾乃高顺，字伯逊，本是一拳馆拳师，乃家中独子家母早逝，在下又因医家父而卖掉拳