陈二柱走后，少卿将石桌和地面收拾干净，再将餐具洗好归位，又出洞去到附近山上转了一圈，回到石屋后，已是掌灯时分，方以智依然酣睡不醒。少卿将石屋矮几上的油灯点亮，见方以智的枕头旁边堆放着一些书籍和手稿，少卿一时无聊，便将它们和油灯一起拿出去放在石桌上，坐在那把竹椅上就着油灯翻阅起来。那些书籍大都是一些医药典籍，少卿看了一会，有些兴味索然，便又看起手稿来。
这些手稿都是一些时人的诗集文集钞录，有王夫之、黄宗羲、瞿轼耜、张煌言以及方以智本人等，另外还有方以智未完成的两部著作手稿——《物理小识》和《通雅》。少卿见这些作者都是自己慕名已久的人物，便兴致勃勃地阅读起来。当读到方以智的两部未完手稿时，不觉为他广博的学识和横溢的才华而惊叹不已，在深憾朝廷不能用此一流奇才的同时，又不得不佩服清人的识才眼光。
少卿正看得入迷，也不知时间过了多久，忽听方以智在石屋内叫道：“是徐小友在外面么？”
少卿听得叫声，赶紧放下手稿，点着油灯进了石屋，只见方以智和衣靠在床头石壁上，见少卿进来，便问道：“二柱走了么？”
少卿道：“前辈你醒了？二柱黄昏时就走了。”
“现在甚么时候了？”
“我也不知道，反正不早了，大概半夜了吧！”
“你在外面干啥呢？”
“我见前辈睡得正香，不敢相扰，便将前辈枕畔的书稿拿到屋外去翻阅，虽为打发时光，却自是收获不小。”
方以智有些不好意思道：“不想这次醉得这么厉害，让小友见笑了。”边说边要翻身起床。
少卿见状，赶紧上前扶着道：“前辈你想干啥呢？”
方以智道：“口渴得很，出去喝口水。”
少卿连忙将他拦着道：“前辈快躺下，小子这就给你烧水去。”
方以智在少卿的拦阻下只得重新上床，将被子盖着下半身，上半身靠在石壁上对少卿说道：“你不消去烧开水，就将那井里的水给我舀一碗进来就成，这样醒酒也更快些。”
少卿道：“这样不好吧，喝凉水对你身体不利。”
方以智笑道：“没甚么不利的，这可是真正的甘泉，又甜又干净，我一直都是这么喝的，你让我喝开水我反而不习惯。”
少卿听他这样说，便起身去外面石室给他舀了一碗井水进来，方以智一口气喝干，将青花斗碗放在一旁的矮几上，抹了抹胸口道：“嗨，这下可舒服多了。”
少卿见方以智已经完全清醒，便再次出屋将那把竹椅子提进来，坐在床边，准备和方以智好好谈谈。
少卿刚坐下，倒是方以智先开口道：“小友这次费这么大的功夫来见贫僧，一定是有非常重要的事吧？”
少卿并没有直接回答，而是感叹道：“小子刚才拜读前辈的两部著述，虽然都未完稿，但那现有的内容已令小子惊诧莫名，足见前辈学问之渊博，堪称深不见底，同时也证明小子这一番辛苦求见，实在是太值得了！”
方以智淡淡一笑道；“也没啥大不了的，不过是贫僧山居少趣，聊以打发时日而已。”
放卿又问道：“前辈既然自知山居少趣，何以非得要如此不可呢？难道真的要终老深山，而不能用你的一身所学为世人做点实事吗？”
方以智叹了一口气道：“现在这世道，又到哪里去做实事呢？那天在衡州府的情况，你都看见了，屯齐也要贫僧去做实事，你说我能答应么？”
少卿道：“你当然不能答应了，否则你就是助纣为虐了。不过除了清人那里，前辈难道就没有别的地方可去了吗？”
方以智眼睛怔怔地望着壁顶，半晌方才答道：“茫茫人海，滔滔浊世，怕是只有这深山老林才是贫僧的立足之地了。”
少卿有心要说他出山，便继续说道：“前辈既是大明臣子，目下大明虽说山河破碎，但毕竟尚存半壁江山，前辈何不再度出山，为我大明效力呢？”
方以见说，再度将少卿打量了一番道：“如此说来，小哥儿目下是在为大明做事了，专程来游说贫僧的了？”
少卿想了想道：“正是，前辈以为如何？”
方以智沉吟片刻，喃喃道：“像你这样的人才为朝廷效力，但愿这是大明之幸，而不是小哥儿之祸！”
少卿一时不明就里，讶然问道：“前辈此话怎讲？”
方以智道：“目下的‘大明’究竟是甚么概念，在你我心中可说是完全不一样的，在你，很可能是希望所在，而在我，则是不可雕的的朽木也！”
少卿惊问道：“不知前辈何出此言？”
方以智道：“当下的‘大明’究竟是甚么货色，贫僧可说是早有领教的了，贫僧身为大明子民，不是不想为大明做事，然而实在是没法做啊！”
少卿知道对方曾在崇祯、弘光、永历几朝都作过官，但他究竟经历了些甚么，自己却是知之甚少，想必是极度灰心失望的吧？要不也不会遁迹山林，并说出方才那番言语的了。不过他并未死心，还是希望能尽自己最大努力说服对方，于是说道：“小子虽不知道前辈当初在朝廷经历了哪些冤屈和磨难，不过俗话说得好，大丈夫能伸能屈，前辈当以民族大节为重啊，岂可纠缠于个人恩怨得失，置国家民族于不过而偷安荒野？”
方以智沉吟片刻道：“按说，小哥儿没有