云都，云国都城，繁茂无比，城内灵气浓郁，三宗四院五府都建于此，云国的大半底蕴所在。
深宫之中一位苍老的皇妃半依在榻中，两边各有数名宫女和内侍，低着头，一动也不动。地上蜷伏一个瑟瑟发抖的身影，头深埋在双臂中。皇妃半眯着眼，看不出神情，就听得挂壁上的钟漏窸窸窣窣的流动，此时殿门外传来一阵急促的脚步声，老皇妃身侧两个宫女神色一变，其中一人轻步急行而出，冲着殿门外喝道：“殿外何人，如此无礼，皇太妃早有懿旨，闲人免入。”噗通一声，一个太监模样的跪倒在地，颤声道“奴才死罪，禀皇太妃，皇帝陛下请见。”那宫女微微皱眉，“皇太后正在休息，请告知皇帝陛下，今日皇太妃就不见皇帝陛下了，有若有事，明日再说。”“遵懿旨。”那宫女折回殿内，依旧在老皇妃的身侧守着。地下蜷伏的身影微微动了一下。便在此刻，老皇妃微眯着双眼终于睁开，看了一眼跪伏的锦衣人，缓缓开口“既然那家子已经灭了门，那便灭了，只是你孙伦，此事既然你已深陷其中，怕是无法脱身了。今后少免不得。”那叫孙伦的锦衣人苦着脸颤声道，“皇太妃恕罪，卑臣也不知晓到底谁做了此事。当日赶到时，早已是一片废墟，废墟之中无一存活，卑臣一伍前哨也全部命丧当场。目前廷骑四处，只是还未侦知是何人下此毒手。卑臣若有消息必定禀告皇太后。”那老皇妃双目又再次微微闭上，身边那宫女低声道“孙大人，皇太妃将息，你可退了。”“卑臣遵旨。”那孙伦抖抖索索的爬起身来低着头，倒退而出，待得孙伦退出，老皇妃双手虚挥，诸宫女内侍低头退出，殿内仅仅留下皇太妃身侧两位宫女，“灵儿，出来吧。”只见从皇太妃榻后转出一萌女孩，一身的皇家服饰，头挂明珠，腰别美玉，那嫩白的皮肤，只是双目含泪，欲哭的样子，看了让人心疼。老皇妃此时早已双目通红，嘶声道“善恶有报。灵儿可把你吓坏着了，可怕吗？”那叫灵儿的女孩子双手摆弄着衣角，“皇祖母，灵儿不怕。”老皇妃脸上微微露出几分笑容，“好，好，好。咱门灵儿九岁了可大了。玉茼，准备午膳。灵儿吃完了咱们找乐子去。等过了年，送灵儿去缥缈书院上学。”“皇祖母，灵儿不想上学，灵儿就想陪着皇祖母。”老皇妃笑的脸都花了“好，就陪着皇祖母，不过上学还是要的，许你去每次只上半天。”老少二人一路讨价还价，闲扯着走出殿门。
云都的西市商铺林立，各色饭铺酒店钱庄药阁青楼林立。云国大半商家总部均有驻地，一路上车流不息，各铺门口均在招揽着雅客。一处名叫德云楼的酒店雅间中，一堆纨绔子弟正边吃边聊着，而且还聊的挺嗨，其中一人开口道，“德方兄，听说那边死了很多人啊？”
“哪边？”
“就是那边。”
“那边是哪边，你不说我这么知道？”说着的这人乃是京城有名的逍遥公子周德方。说着一手抓起一只凤爪啃了起来。
身边的一位少年公子笑了笑，端起杯子来，浅饮了两口，一手指着那个说话的青年笑道，“此事，不是已经传出话来么？莫提。陈益生你老父朝中重臣，不会未说吧？”
陈益生舔着脸道，“这不是好奇嘛。好奇，好奇而已。”
周德方一边啃着一边嘀咕道。“众家兄弟只吃不说，只吃不说。”
陈益生突然双手虚按，众家兄弟别说话，且听。果然大堂之中似有争执，隐约间听人吼道，“王卿灭门，朝堂竟然不闻不问，天下还有公理吗？”
“公理？呵呵，王卿一门是惨了点，却还不是因为托了王大人的服？惹了不该惹的人，碰了不该碰的事，而你，却是那个说了不该说的话的。”
吵嚷间听到外间似大队脚步声，进来一位千总模样的，“本官接举报，有人在此间抨击朝廷，来人，将王五、陆贵拿下。”
“大人，冤枉啊。大人。是他，是王五。和小民无关。”
“大人，小人知错了，小人酒后失言。”
周德方笑了笑，看了众人一脸囧色，“诸位，半年后四大学院招生，到时与诸位再相约。在下今日有事就先行一步了。”说着起身四处抱拳推门而出。
“四大院再次招生么？”一语说完，整个房间像是炸了锅一样。
“云国怕是又要风起云涌了。”
苍云城的冬天格外寒冷，城北天际处雪云相连，雾岚吞吐，偶尔每天大概有那么个把时辰隐约露出云深处黑色的壁垒，漆黑的魔影在这一片白纯色中格外阴森。传说中云国的铁狱便在此间。也正因为此方圆百里内渺无人烟，至于铁狱中有些什么，这些就不是平头百姓所知晓的了。
城北一处三层的阁楼，挂着一块金字招牌“丹药阁”。在丹药阁的后院，按着人的供奉或大或小，分着十数个小院。其中一个小院子住着一对少年男女，男的约莫十七、八岁的模样，少女则是十六岁的样子。
“淡然哥，你说火为什么这样难控？我都不想学了。”
身后那少年正是一世淡然，看了那少女急促的样子，忍不住好笑“妹妹，这火必须用心体会，不能光看。用心去感觉，感觉它的温度，范围，你要知道，火并非是死物，而是有生机的，周而复始。如果光是看，那么可能似强实弱，似高实低。明白吗？控火是炼药的基本功夫，却并非很难，用心感觉，