杨祈中表示反对，他的看法是：“如果我军孤军深入永宁，虽然可以和耶律小鞠鞢的五万辽军汇合，但却已经陷入了西夏军队的夹击包围之中，所以不建议孤军深入”杨祈中的说法，与会的各位将领都表示同意。
萧明问众人道：“有谁知道这个耶律小鞠鞢的底细？”
赵灵寿向萧明道：“敢叫大王知道，这个耶律小鞠鞢一直是北院麾下勇将，但从不愿入朝做官，已经连辽西节度使近十年，此人本不姓耶律，而是姓述律，本名是述律小鞠鞢！”述律姓那是契丹大姓，辽太祖耶律阿保机的皇后就是述律氏，那是一个绝对强势的女人，在背后支持她的就是他的部族，述律部落！
看来这个耶律小鞠鞢或者叫做述律小鞠鞢的辽将肯定是述律部族的关键人物，萧明对他大致上有一点了解了，此人能够累获军功，却不愿接受高官，由此被皇帝赐姓为耶律姓，是一个低调而有主见的辽将。
“你们来看”萧明摊开地图，众人围拢过来“我军的确不适宜孤军深入，这里是大兴城，南边是黄河，前去永宁需要度过黄河，而黄河渡口之处就有西夏重兵把守，我想耶律小鞠鞢也不能帮我们把渡口的问题解决掉，所以……”
萧明敲了敲地图，指着一个地方道：“我们不用等待汇合了，我们直接去这里”
他指的地方是距离八九百里的定州，定州乃是西夏都城兴庆府的北方门户，西邻贺兰山，东跨黄河，向南地势平坦，但北又六盘山，要想抵达定州府，必须翻越六盘山，这回对辽军的行军能力是一个考验。
副统领赵彦文立刻提醒萧明：“大王，西夏军队在阿勒泰地区布有军队，如果我们攻打定州府，势必会会受到西夏军南北夹击，这如何是好？”
萧明道：“这个我也想到了，阿勒泰地区要想支援定州府，南有毛素乌沙漠，东有巴丹吉林沙漠，没有那么快，到时候我们把定州早都打下来了。”
翰鲁问道：“大帅，您说的那两个什么沙漠我怎么没有听说过啊！但您指的那个地方倒是真的有叫大沙窝的地方，的确是一片沙海，寸草不生！”翰鲁是唯一一个管萧明叫大帅的人，那是萧明统兵攻打上京时众人的叫法，翰鲁习惯了，一直不改！
萧明笑道：“老子用的是测绘方法，你们这些家伙哪知道，不相信再过几年几十年，那里肯定就叫我说的名字”
毛素乌沙漠原来就是一个叫毛素乌的大沙窝，而巴丹吉林原来却是大片的草原，现已经水草退化，成为和大片沼泽和沙丘地，真的在几十年后被称为沙漠了。
军事会议仍然延续了萧明的一贯作风，那就是由他来指明下一步行动的方向，大家遵照命令执行就是了，于是在第三天的时候，西征队伍从大兴城开拔，目标直指定州府。
当时的西夏国除了河套地区的土地，在河西地区却是它最大的领土，广据四府十九州，并设十二个监军司，除了河套的定州，义州之外，西北还有银州、夏州、甘州、凉州、瓜州、沙洲、灵州等州府，因都城设在兴庆府，东南有黄河天险所据，西南有贺兰山和北部的六盘山，他们还是自认为占据了地理优势，还是比较安全。
一段时间一来，辽国疲弱，西夏趁机向东向北扩充土地，反正西辽土地广大，但环境恶劣，大辽国根本也不在意，结果现在已经被西夏蚕食了大片的土地，原来唐时的左军都护府所辖辽西大片土地已经落入西夏囊中。
西夏东部与宋辽接壤的地区历来驻有重兵，定州府已经是深入到了西夏境内了，定州守将鞢烈阿姆从没有想过，辽军会从这里进攻，八九百里的距离还有六盘山阻隔，沿途的各州府地县具有军队驻守，辽军不可能跑到这里来的。
殊不知萧明让全部是骑着战马的军队，很轻松的就翻越了六盘山，相对于最高海拔只有3000多米的高度，选择一处低海拔的山口辽军就全速通过了，一路上星夜兼程，沿途州县西夏人驻守的地方全被掠过，只有几处大的县城有点麻烦。
这一路统军司的马军统领翰鲁在先锋杨祈中的带领下轻骑突进，而萧明则带领中军后军尾随，凡是碰到西夏军驻守的县城均采用突袭的战法，将西夏军圈起来后，全部格杀，就这样连下了好几座县城。
萧明带军随后跟进的时候，看到几个县城几为残垣断瓦的废墟，辽军留下打扫的士兵正在整理抢劫的财务，没烧毁的房舍还在冒着黑烟，地上到处都是尸体，县城的西夏军民已经被屠杀一空！
看着眼前的惨状，萧明不禁有点悲哀，他曾对先锋官杨祈中说过，便宜行事，不可暴露行踪，如路上被人发现立刻处理掉，萧明的本意是，你把那些人抓起来，过了这段时间再放了就是，哪知道杨祈中做事如此狠辣！竟然屠城！
先锋部队实际上就是翰鲁的乌槐营骑兵，这些人本来就是契丹人，历次战争中都是这样，已经习惯了烧杀抢掠，如果是汉军步兵营，可能不见得有这么狠！可也不一定保证他们不是这样，萧明见过明教造反的流民所为，烧杀劫掠干的也不比这个差！
“人为什么会这么野蛮？”萧明摇摇头想不清楚，一路继续行军，接连看到这样的被屠掉的县城多次，萧明也就视而不见了，倒不是他的心肠变硬了，而是他知道，战争乱世，人命如草芥，他只想快些完成这次西征，然后他要拥兵自重不跟天