亚伦·埃尔维斯的眼神紧紧的盯着窗外，一只白头鹰在冬日的阳光下划破天穹，展翅高飞，然后在亚伦的视线内，越过纽约银行的总部大楼，消失不见……
转过身来，宽大的会议室内，公司的董事会正在激烈的召开，德士古公司的背景主要是洛克菲勒财团和芝加哥财团，亚伦·埃尔维斯作为这家庞大的石油巨轮的掌舵人，必须为公司的股东利益负责。
回想当初为何会介入这场收购站当中，亚伦也有些疑惑……
格蒂石油公司是保罗·格蒂创立的一家美国的独立石油公司。1953年，这家公司在中东的沙特阿拉伯一科威特中立区发现了油田，使格蒂本人成为1957年“世界第一富翁”。1981年格蒂石油公司的总收入达亿美元，资产85．36亿美元，净利润8．72亿美元；当年生产石油2118万吨，产天然气93亿立方米。也是（《财富》杂志世界500强榜上有名的大公司。
不过一切在保罗·格蒂死后烟消云散，1983年底，格蒂石油公司内部发生了严重的纷争，在这家公司中持有40％左右优先股份的萨拉·格蒂信托公司和持股12％的保罗．格蒂博物馆两家，逼迫公司董事会修改章程，要让他们两家在董事会中有否决权，而公司董事会拒绝变动，要发行900万股普通新股，搞一个公司雇员参股计划，结果将使萨拉·格蒂信托公司和保罗·格蒂博物馆两家所持有的优先股比率降到50％。这两家于是决定“引狼入室”，借助外界资本的力量来逼格蒂公司董事会改组。
萨拉·格蒂信托公司寻找到的就是彭泽尔公司，这是一家实力小于格蒂石油公司的独立石油公司。根据美国石油天然气杂志的排名，在美国400家石油公司中，格蒂公司曾排名第14，而彭泽尔公司的资产仅32亿美元，排名第32位。
月中旬，彭泽尔公司先以每股79．1美元的价格在股市上买下格蒂石油公司的60万股。这在格蒂公司已发行的8000多万股普通股中是一个小数目，但是为它进一步行动打开了桥头堡。到12月底，彭泽尔向格蒂提出报价，愿以每股100元的价格买下它20％的股份，即1600万股。
彭泽尔公司董事长霍夫·李德克宣称，它的目的是获得格蒂公司更多的权益，意图是参与格蒂公司的改组。
然而实际上，彭泽尔公司却早已经和萨拉·格蒂信托公司私下里商议好了，彭泽尔公司将会拿出即将到手的1600多万新股再加上26亿美元的现金，联合萨拉·格蒂信托公司手中的40.2的优先股，他们将会组建成一个新的“实体”，来一口吞掉格蒂公司。这个新实体中，萨拉·格蒂占4／7优先股，彭泽尔占3／7。
格蒂董事会经过了讨论，他们同意了出售给彭泽尔公司20的股份，并且还同意以每股110美元的价格，向彭泽尔公司出售800万股库存股，双方就此达成协议。
然而就在此刻，就在双方交易快要达成，准备开香槟庆贺的时候，能源巨头德士古却突然介入了双方之间的这场收购战中，它提出的报价是125美元，相比于彭泽尔公司还超出了25美元，这个价格对于格蒂石油公司的股东们是一个不小的诱惑力。
最终，德士古以125美元/股的价格先收购了格蒂博物馆控制下的11.8的股份，紧接着，德士古同萨拉·格蒂信托公司的受托管理人戈登·格蒂拍板成交：每股125元，买下它控制的40.2％在外股票共3180万股。
格蒂公司的董事会认为，他们同彭泽尔公司的协议尚未签字生效，如今有了德士古这样的大主顾，追逐利益而行的本能驱使他们单方面撕毁了同彭泽尔公司达成的一系列协议，而选择了德士古，卖给它8850万股普通股中的56.6％。然后再以同样价格卖给他7910万股优先股的35％。
彭泽尔公司当然不会眼见到嘴的肥肉飞走了，他们一方面也同样提高报价，一方面向特拉华平衡法院起诉，要求判定它同格蒂石油公司的协议有效。就在首次听证会召开之前，它进一步要求德士古向它赔偿280亿美元，同时要求授权它以每股110元价格买下格蒂公司800万股库存股票。
它同时又向塔尔萨联邦法院起诉，控告德士古对格蒂公司的兼并违反了美国反托拉斯法，要求法院制止这一兼并。它申诉说，这一兼并将把石油工业的兼并推向高潮，而使经济权力进一步向少数大石油公司手中集中。这一兼并将使德士古成为按资产算世界第二大石油公司，按石油和天然气产量算成为美国第三大石油公司，还在美国拥有第二位的炼油能力。如果格蒂被兼并，那么将会有一批中等规模的公司将被那六七家大石油公司所兼并。它还强调，德士古兼并格蒂，使它获得别人的储量比它自己去勘探开发更便宜。这将不利于推动各公司去搞勘探。
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旁边一件会客室内，能源部的副部长詹姆斯·施来恩特以及商业部的特别顾问比尔·理查森还在等待德士古公司董事会最后的商定结果，白宫方面不希望在国内经济刚有一点好转的苗头的时候，就被类似于德士古同彭泽尔公司之间的诉讼消息所影响到。
亚伦收回了目光，他拉住了正在忙碌着收拾桌上散乱的文件的助理人员，然后让其他无关紧要的人全部离开这间会议室，最后，他面对一群代表着德士古背后力量的股东代表们……
“亚伦，我早就说过，我们不能够