刘泽见鲁肃说的自信，笑道：“愿闻其详。”鲁肃说道：“巢湖郑宝，拥众万余。其地北有芍陂，乃故楚相孙叔敖所治水利工程，故地方膏腴，物产极丰。郑宝据地立寨，与张多、许干等互为声援，袁术不能制之。”刘泽道：“不知子敬如何取之？”鲁肃笑道：“非刘子扬不可？”“子扬何人？”“明公族人也。光武之子刘延，封地阜陵，刘子扬，阜陵王后也。”“莫非是刘晔刘子扬乎？”“正是此人，子扬与肃，好友也，肃愿往巢湖一行，既得雄兵，又为明公招揽一贤才。”“哈哈...，辛苦子敬矣。”刘泽没想到这个刘晔和鲁肃还是老交情，刘晔可不得了，料敌机先，多有奇思妙想，如果招致麾下，助力良多啊。
当下史阿陪同刘泽返回彭城，黄忠、甘宁、魏延觉得机会难得，争着与鲁肃一起去巢湖建功。当下兵分两路，刘泽、史阿与黄忠夫人、黄叙一路，直赴彭城；鲁肃、黄忠、甘宁、魏延，率领甘宁麾下八百健儿，取道巢湖。
巢湖地跨庐江、九江两郡，其北就是军事重地合肥，从高处俯瞰，其形如鸟巢，故名巢湖。鲁肃等人赶到巢湖后，在一隐蔽处，藏好了战船。其时正是六月天气，水汽蒸腾，芦苇茂盛，偌大的巢湖，藏起八百人来很容易。鲁肃心里想着要好友建功，便与魏延二人，带着几个随从，往九江成德赶去。
刘晔之父，有一个仆人名叫刘权，其人谄媚事主，深得刘晔之父刘普的欢心，刘普依为心腹。这个刘权长的文静秀气，面皮白净，与刘普常常在一块。刘晔的老妈在刘晔七岁的时候，得了重病，临死之前，对儿子刘涣、刘晔说道：“刘权这个人，心机深沉，很得你爹爹信任，我活着，还能防着他，如果我死了，恐怕他会祸乱咱们一家人啊。你们两个都是男子汉，一定要想办法除去此人。”刘涣、刘晔点头答应。刘涣是个胆小鬼，刘晔却是胆大心细，听了母亲的话，开始注意刘权。原来刘普这个人有龙阳之癖，见刘权貌若妇人，很快就搞到手了。刘晔窥破了父亲的秘密，想想母亲的话，知道母亲肯定发现了此事，被活活气死了。刘晔心中大恨，开始苦练武艺，伺机出手。堂堂汉室之后，出了这样的事，家丑岂可外扬。在刘晔十三岁时，武艺略有小成，找到刘涣：“哥哥还记得母亲临终之言乎？此事可以行矣。”刘涣当然记得，可是刘权是刘普的心腹，他怎么敢下手，于是说道：“那可尔！”刘晔见哥哥如此懦弱，不敢参与，就自己一个人，手持钢刀，径直闯进刘权居处，乘刘权不备，一刀劈死，割下刘权人头，到母亲坟前祭奠。刘晔斩杀刘权，家人很快就告诉了刘普，刘普大怒，这可是杀了自己的心肝宝贝啊，命人找来刘晔，准备责罚，刘晔慷慨说道：“儿子这是奉了母亲临终遗命，大汉以孝治国，儿子没有做错。”刘普本来有心病，听到刘晔这么说，惊讶一个十三岁的孩子竟然说出这样的话来，再说刘权已经死了，自己有的是银子，再找个就是了，刘晔可是自己的儿子，便没再责罚刘晔。名士许劭见到刘晔后，大发感慨，“此佐世之才也。”
鲁肃来到成德县，找到刘晔，告知了来意，刘晔大喜，说道：“巢湖郑宝，野心极大，听说准备挟持当地百姓过江，投靠江东，百姓多不愿意。如今刘吉州占据徐州，我等只要说徐州准备出兵九江，郑宝必不敢动。”鲁肃道：“目今江东孙策已亡，孙权初立，局势不稳，郑宝心内必定犹疑不决，不知子扬有何良策，吞并郑宝部众？”刘晔说道：“诈言我等乃是刘吉州使者，前来招募，若郑宝许诺，则不必费力；郑宝若犹疑，当堂击杀之，威慑部众，大事可济。”鲁肃道：“子扬大才，吉州久慕，可共大事乎？”刘晔笑道：“子敬已事吉州。晔岂敢落后。”二人相视大笑。
甘宁择选军中精锐二百人，与鲁肃、刘晔一道来到郑宝军驻地。郑宝见来人携带礼品极多，设宴招待，鲁肃说道：“郑将军据有巢湖，土地膏腴，真王霸之业也。”郑宝还是有自知之明的，“寿春袁术，庐江刘勋，兵强马壮，拥众极多。宝万余众，岂敢奢谈王霸。”刘晔说道：“闻刘吉州得徐州后，整顿兵马，有取九江之意。郑将军何去何从？”郑宝大惊，“子扬先生所言，未闻也。”鲁肃说道：“刘吉州闻将军麾下，精习水战，有招揽之意，将军有意乎？”郑宝心里反复掂量，徐徐说道：“江东王霸之业已成，宝有心久矣，子敬所言，不敢奉命。”刘晔笑道：“我与将军相识已久，谨以此酒，祝贺将军到得江东，封侯拜将。”刘晔端起一杯酒，徐徐来到郑宝身前，举杯邀酒，郑宝慌忙站起来，刘晔左手端着酒杯，右手突然拔出佩剑，趁着郑宝低头饮酒，一剑挥出，砍在郑宝的脖子上，郑宝的头颅歪在一边，立刻嗝屁了。
郑宝叫来陪酒的都是左右亲信，见状大乱，纷纷拔出随身刀剑，要击杀刘晔、鲁肃等人。甘宁手持大刀，一声厉吼，“谁敢乱动，犹如此案。”说罢一刀劈下，身前的桌案顿时粉碎。甘宁志在立威，大刀砍破桌案后，余劲不衰，把案底下的青砖击的粉碎。郑宝左右见甘宁如此神勇，呆在原地，不敢稍动。
刘晔大声说道：“诸位听我一言。江东孙策已死，孙权初立，诸子争位，纷扰不已。我主刘吉州，雄兵十万，虎视九江。郑宝不听良言，不明大势，只为一己之私