荒郊野外，草木俱稀，倒有一间酒肆特立，却也孤单，虽是方辞旧岁，春意尚还微浅，路上却也有些行人，都会在这里休憩片刻。
肆中除了店家夫妇，只有四五个人，相互间偶尔客气笑笑，言语几句，不一会儿，听得一阵脚步声繁密而来，夹着有人说话：“正好有个地方，咱们进去歇歇。”便见十余人鱼贯而入，当先的是个四十左右的中年人，形貌端然大方，以他为首，随行之人服色相同，腰间皆佩有长剑，看来都是什么武术家门的弟子。
其中一个青年喊道：“店家，快些上酒上菜，吃好了咱们还要赶路。”店家连声应了，一边让妻子整制饭菜，一边伺候新客，这些人应付几句，便打发他自去忙活，自家人闲聊起来。那青年性子好动，倒是他最爱说话，向那中年人道：“大师哥，你说这才初八，原还想趁着这几天闲散一番，师父就急派咱们去建康，这可真是有些不体恤大伙儿啊。”
那中年人笑道：“你哪里是闲得住的？好事的就是你了。”烫热了酒，喝了一碗入腹，又道，“这回应王师弟之邀，咱们赴王城一游，说不定能见识什么天家人物，到时候邱师弟你大展身手，岂不就有机会攀云登达了么？”
邱姓青年嘿了声道：“师哥你笑话我，除了师父之外，这回出来的师兄弟里面，也就你这赵幕林三个字在外面还能叫得响，至于我邱奕的名号，那可不够本事抖出威风来。”中年汉子笑笑，没再接话。
这一行人均是晋陵剑术名家詹远羡门下弟子，据说此剑法乃汉末魏将史阿所传，而史阿尽学于当时的大剑客王越，魏文帝曹丕也向他求教修习，说来着实不凡。八十年前，詹远羡祖父詹云望以一柄长剑闯出极大的名头，其子詹进游为宋武帝刘裕护卫，受到重用，后来宋室内乱，太子刘劭弑父篡位，又为孝武帝刘骏所诛，詹家受到牵连，詹进游长子被杀，遂携次子离开朝堂，定居晋陵。
如今宋灭十余年，正是齐帝萧赜当政，其嫡次子竟陵郡王萧子良门下有八位才子，号称“竟陵八友”，其中之一的王融便曾在詹远羡门下学艺，艺满后归家入仕，仍与同门时常联系，逢年过节均有礼物馈赠。半月前他忽有书信传来，称自己近来遇上难碍，想请师门援助一二，其中言词切切，教人难以拒绝，詹远羡便派出一十五名门人好手，赶赴建康王城助他行事。
说话间饭菜备齐，众人吃喝起来，这时有个客人从旁经过，摔了一跤，就近的詹门弟子扶了一把，那人道了谢，便要离去。忽听那邱奕道：“慢着。”抓起长剑，连鞘横递出去，拦住那人，斜睨着道，“朋友，你袖里方才藏了什么？”
那人一怔，笑道：“这位兄台，我这边有些事，不能与朋友闲谈，还请借过。”说着便要拨开长剑，却见邱奕探手抓来，于是要往后跳开，但邱奕更快，抓住他手臂喝道：“把你偷的东西交出来！”那人还了一拳，趁机抽出手臂，奔出几步，邱奕追了过去。方才扶起那人的詹门弟子见状，一摸自己身上，道：“这贼子偷了我的钱袋。”其余同伴俱起身追逐。
这酒肆中虽有些地方，但十几人分散开来，那人便难再趋避，眼见着左右前后皆拦堵，猛然抽出一把匕首，刺向一人，欲待抢出逃路。他颇有些功夫，但邱奕空手而上，连拆数招，忽地右掌直劈他面门，却看那贼偷匕首刺来，便即右掌缩回，左手疾抓他手腕，这一抓既快且准，将之牢牢拿住，夺下了匕首，踢中他小腿，那人膝盖屈跪在地，邱奕喝道：“还敢行凶！”
这边局势落定，而赵幕林一直端坐不动，连正眼也不多看，似是全不把这场风波放在心上，直到邱奕擒住贼偷，这才起身走来，将贼偷袖口抓破，露出一只钱袋来，抛还给了师弟，说道：“你们这些个家伙，正月里居然还寻人晦气，放肆到这个地步，当真是张狂的很。哼，你叫什么名字？”那贼偷却还挣扎耍狠，道：“你想怎样？”赵幕林道：“你手上不干净，自然得有所责罚，就从你这双手上罚起。”那贼偷登时急怒，左手挥打过去，忽听一声惨叫，只见他手上汩汩流血，大拇指已然残断。
原来赵幕林看他还要顽抗，便从邱奕手中掠来匕首，倒竖身前，贼偷虽明眼看见，却已不及反应缩手，拇指撞上来自然割断。他惊痛交加，跌坐倒地，脸色尽是怖惧神气。这夺刃伤敌虽只一瞬间事，但赵幕林动作干净利落，劲力手法更是拿捏得恰好到处，游刃之有余而不紊，显然武功甚高，不愧是这一群人的首领。
眼见这偷儿惊恐不已，赵幕林又将匕首一甩，钉在地下，离他身子还不到两寸，而后双手负背，道：“你既是做这些不义勾当，怎么眼力却这么差劲，竟来犯不该招惹的人？这年初的善时候，我也懒得计较，断你一指算是薄惩，今后若还是怙恶不悛，自会有旁人与你恶报。”说罢，挥手让他去了。
习武之人在外行走，这类事实属寻常，无须挂在心上，待饭食用得饱足，稍作休息后复又上路。他们出来时本来都是买马代步，但前面路山要翻过高山，马匹不能跟着一起，只好就地贩了出去。远近虽不是什么穷山恶水，但究竟是初春时节，绿意稀无，全没什么景致，不过有几个性子欢快的趣聊闲话，倒也并不寂寞。说着方才捉贼之事，一个年轻点的师弟比划道：“邱师哥，你那下飞幻手当真是