芸榕的到来，让军中的行动得以实现。睿王和将领们终于要开始部署对付茂兰寨了。
之前几人商量着要派细作潜入茂兰寨，查看茂兰寨的内部是否也分派系，是否也有权利斗争。现在就要具体安排了。
首先是探查，军中虽然有作战和侦察的好手，但是想要潜入土匪的山寨探查内部权利情况，怕是就有心无力了。于是，这件事睿王交代给了陆十三。
陆十三不仅是个百战不死的老兵，还曾做到了校尉的职位，已经是个职业军人。更重要的是，在昔日的军伍生涯中，他还曾因为受伤掉队，被土匪救下，后来，那伙土匪的大当家在一次行动中被大户人家的护院设计杀死。土匪群龙无首，他勉强同意做了三年大当家，再后来，他得到了自己原来军队的消息，就带着这伙土匪加入了军队。……如今睿王府和梁王那边都有好几个当时陆十三带出来的土匪。所以，陆十三经验丰富，对土匪的很多事了如指掌，这件探查的事情非他莫属。
……
果然，陆十三不负睿王所托，十日后，探查回来。
这茂兰寨已经在这茂兰山立牌一百多年，比大魏的立国时间还长。起初，只是一小波战败溃逃至茂兰山地区的桑籍部落骑兵，见自己这一方的主君获胜无望，于是，留在此地落草。
茂兰寨的大当家被称为左王，第一代茂兰寨左王名叫桑籍拓言，当时，这些桑籍部落骑兵都由他带领，他是他们部落的左王，也有人称之为左贤王，总之是兵败落草了，与周围地区的人语言不通，于是，他们以快速劫掠为生。因装束奇怪，来去如风，又经常夜间或阴雨天行动，被周边的人称之为“雷霆罗刹”。直到后来，桑籍拓言抢来了一位大家小姐，做了夫人，桑籍拓言才开始学会了中原的语言，为了方便日后外出劫掠，桑籍拓言还让自己的部下学会了中原的语言。后来，抢来的夫人给他生了孩子…为了能让自己的孩子和山寨延续下去桑吉和他的部下们制定了一系列的制度，包括利益分配、权利分配、王位继承…几代之后，这些制度得到了完全认可和执行，茂兰寨也扩大了规模，收纳了各地来的人员入伙。
茂兰寨的权力架构与现代的君主立宪制有点像，但是又不同。茂兰寨有个议事会，议事会的最高长官是舵主，会员是由各个堂口选的堂主。堂主三年一换，不可连任，舵主任何加入茂兰寨满五年的人都可以竞选，五年一换，不可连任。
议事会负责对各种事情进行讨论，制定处理方案，提交给左王。左王根据议事会的提案与自己的参谋和秘书们安排具体执行，左王的参谋和秘书叫做骑兵使，骑兵使的长官就是军师。一般时候，左王不会驳回经过议事会讨论的方案，除非有重大纰漏。
至于左王的继承，经由初代左王与初代议事会的决定，左王的继承是根据血缘关系进行顺位排序，如有排位靠后的诛杀靠前的继位，任何堂口都可以举旗废除。曾有第一顺位的去世，死因不明，顺位第二的为了避嫌，主动放弃继承权，第三的见状也放弃了……最终由顺位第五的继承左王。
……
如今的左王继承的是母亲传给的左王位置，虽然母亲家和他的本家一样，都是桑籍部落人，也都姓桑籍。但是，他外公的兄弟们和子侄们对此耿耿于怀，总希望左王位置能回到自己这支桑籍家。殊不知，自己家的左王位置同样是之前的一位左王继承自母亲家，只不过都是姓桑籍。但是他们不管，他们处心积虑想要夺回自认为属于自己的位置。更要命的是，如今的左王没有儿子，只有女儿，根据茂兰寨的继承制度，将来是要把左王位置传给女儿的。那些要夺位的人就等着左王一蹬腿就造反，而这位左王也非同小可，他在位期间，茂兰寨的发展突飞猛进，从三五千人发展至如今一两万人，武装力量就有近一万人，可谓兵强马壮。那些人想造反，这位左王也通过议事会和骑兵使在为之后不出现内乱，且女儿能顺利继位做准备。造反派和保王派已经势如水火。正所谓，有人的地方就有江湖，有江湖就有纷争，有纷争就……
通过陆十三得来的情报，睿王这边已经可以基本确定，茂兰寨的确有内部权力斗争，并且，矛盾还比较尖锐。但是远还没有达到要爆发的程度，而茂兰寨的军事防守能力的确是很强大，经营了一百多年的山寨的确不易攻破，强攻怕是不可能了。
……
将军们都在思索进攻的办法，芸榕一脸愁容。睿王询问“就没有办法离间他们，让他们的矛盾尽快爆发吗？”
锦兰说道;“谈何容易！不到权力争夺的关键时候，双方怎么会轻举妄动！”
烨丽补充说：“过去在西北，只要送给一个部落的头人一批礼物，在宣扬一翻，就可能引起敌对部落的不满，之后就能利用一方打压和限制另一方。但是茂兰寨的都是权力斗争的高手，人家祖先就有这个意识了！”
芸榕说道：“我可听说现任的左王才四十多岁，等是等不起的！”
铁锤妹妹唐明达怒道：“宵小鼠辈而已，不信有什么通天的本事，我带这疾风军团去会会他们，把那左王的脑袋砸个粉碎！”
睿王指指她，训斥道：“粗鲁，要是冲上去拼命这么容易还商量干嘛，冲就完了！还把左王脑袋砸碎呢，别没砸到人家，反倒把你的小铁锤挂树杈上！真不知道当