叹了一口气，只好把户帖放在一边。当即把荷包拆掉，捻成绳子，从玉玦中间穿过，系起来，悬挂在腰间。
还不错！她打量了自己一下，右手垂下去，握住玉玦，拇指在玉玦的外环上划了几个圈。
一切收拾妥当，马上就要离开这片山林了。她望着大树下面，她和希夷老先生就着大树繁茂的枝叶，用大片树叶和树枝搭起来的简易帐篷，睡觉铺的干草、煮饭用的瓦罐、取暖的火堆，竟觉得有些不舍。山里的日子虽然清苦，但是再也没有这样一个远离是非、远离争端的清静之地了。
好吧，她苦笑一下。把剩余的干粮包好，放进包袱里。然后把大树下的铺盖、煮饭用的瓦罐、取暖用的干柴、户帖、铜镜悉数抱起来，穿过林子，堆在远离山林的江边。拢起一把火，将所有东西一一扔进去。
末了，只剩下户帖和铜镜，却终归不忍扔进火堆。
于是寻思着把它们埋起来。找来一块荷叶将户帖包好，连同铜镜叠放在一起。回到大树下面，折了一段坚硬的树枝做铲刀，在树下挖坑。没想到这片土地经过他们二人三个月的踩踏炙烤，如今已经坚硬无比，树枝用断了三四枝，硬是挖不出一个洞。
正自垂头丧气，突然发现地上黑乎乎一片的什么东西正在慢慢移动。凑过去一看，原来是一堆蚂蚁，排成整整齐齐地一队，正搬运着地上刚刚洒落了干粮渣子，绕着巨大的树根，往前行进。
她好奇心起，顺着蚂蚁的队伍跟了过去，最后发现蚂蚁队伍行进到了大树后面，在一块爆起的树根旁边，便是它们的巢穴。用手拍了拍，这块土地果然松软如屑。
女子大喜，另折了一段树枝，这下毫不费力便挖出土来，没几下便挖出一个小臂长度的坑，一大窝蚂蚁倾巢而出。再往深处挖一下，突然挖不下去，仔细一看，原来是有异物隔着。掏出来，是一个黑漆漆的油纸包。
油纸包上有一大块糖果，只是已经被蚂蚁吞噬得差不多了。
女子有些好奇，小心翼翼弹走糖果和蚂蚁。打开油纸，里面又是一层，再打开时，却发现是一张户帖大小的盖着朱漆大印的纸张。仔细一看，竟然是一张度牒（古时政府机构发给公度僧尼以证明其合法身份的凭证）。
度牒上赫然写着：房州玄妙观女冠（女冠，古人对女道士的称呼）……
女子大吃一惊，房州玄妙观女冠！她，她，她不是已经死了么？莫非阴魂不散，跟随我到这里？
于是战战兢兢地看了看刚才挖出的那坑，并没有什么，只是一窝慌乱的蚂蚁；闭上眼睛，手足无措胡乱再往深处挖了一点，突然又硬邦邦地触了底！
棺材？尸体？
她的心里怦怦乱跳。只好想想自己背负的深仇大恨，咬着牙，转过头，坚决地睁开眼睛，却发现不过是一块石头。
虚惊一场！
她舒了一口气，坐在地上，自嘲地笑了起来。抬头望一眼江边，突然想到希夷老先生，霎那间，全明白了。
她明白，这一定是希夷老先生留给自己的礼物。老人早认定了她一定不肯听从劝解，最终将回到京师。但是她身份如此，已经不能公开出现。所以老人悄悄地拿了这女冠的度牒，准备着哪一天留给她用。
她想，可是，老先生为什么不直接把这度牒给我？
对了，她拍了下自己的脑袋，暗叫惭愧。如果一个度牒都找不到，那我还回什么京师，查什么冤案？
于是四下一看，已经知道老先生的手段。看这块土松软，但又明显不是新土，说明老先生埋这块度牒已经有一些时日了。旁边的蚂蚁窝加上度牒上面的糖块，说明老先生故意把糖块埋在度牒旁边，用来吸引蚂蚁在此筑巢，再用蚂蚁爬来爬去来把自己吸引过来。那么度牒包了一层又一层油纸，显然是为了防止蚂蚁吞噬。
女子不由得佩服老先生心思之缜密。对着江边再拜了几拜，将铜镜和户帖放入挖好的坑里，移走蚂蚁，然后盖上土掩埋，用脚踏平。
女子拍了拍手上的土，长叹一口气，终于要上路了。
她抱着那张度牒，将上面的字读完：房州玄妙观女冠宋沅，号清净散人。
宋沅！